面对怒发冲冠的壮汉们，汪德盛布行掌柜、吴晓平面不改色地道：“卖不卖由你们，不卖滚出我的布行。”
“呀哈，你横什么，我就不信了棉布的价格会这么低。大潭，这县城里还有哪家大布行啊。”
潭伯的儿子潭德定按原来的计划说道：“我听说路福益布行也挺大的，离这里也不远，老大，我们去那家试试。”
“试什么试，你们几个去把路福益布行掌柜给我叫过来，要是两家布行价格有差异，哼哼，我先砸了你家的店，再告你欺压灾民。”
吴晓平掌柜冷笑一声，拿起茶杯悠闲自得地品起茶来。
没过多久，如狼似虎的壮汉们把路福益布行的方掌柜请了过来，方掌柜五十多岁，体瘦个矮，他吓得面色苍白，身体抖如筛糠。他现在担心，这些灾民会把他大卸八块。
叶子鸿缓慢地走到方掌柜的面前，问道：“贵姓？”
方掌柜搞不懂叶子鸿是什么人，哆哆嗦嗦地回答，“姓方，方罡。”
“方掌柜，我们到汪德盛布行卖布，吴掌柜说现在棉布物多价低，棉布价格要比平时低一些，是这样吗？”
“是啊，这事谁都知道。”
“低了多少？”
方掌柜楞了一下，偷偷瞄向吴晓平掌柜，商人之间自有谜语，吴晓平掌柜不经意地打了个手势。方掌柜一看，心里大吃一惊，4成？这吴掌柜是不是疯了，现在的布价基本是原来的6成，狠一点的5成也有，可谁都没敢降到4成。
方掌柜咽了口吐沫，说道：“布价基本是平日的4成，有的布行给得多一点，但多不到哪儿去。”
“真的只有4成？”叶子鸿作吃惊状。
吴晓平掌柜啪地把茶杯放到茶几上，抖了抖衣袖，说道：“现在你们信了吧，哼哼。”
叶子鸿装着楞了一下，又恢复冷面孔，“我看你们是趁机欺压灾民，我把话说明了吧，你就是说翻了天我也不信，你们合伙低价收布，高价卖出棉布是不是。这事也甭告到官府，我要是把这事告诉灾民，两位应该能猜到后果吧。”
吴晓平一听反倒是放下了心，很明显，这帮小瘪三是要讹钱。
如是平时给点银子就打发了，可这个瘪三甚是可恶，今儿吴晓平一分都不想给他。
“我多少钱收的棉布加上牙钱我就卖，你愿意告诉谁就告诉谁，我是生意人，就得按行市做生意。”
（牙钱，一两银收三分（3%），二分是官税，一分是牙佣。不过，平时做生意的时候，布行老板们往往会在收布价格上贴上利后再算牙钱。大明律在此没有明确的解释，只要收上二分官税，官府也不管其他的事情。）
“吴掌柜，您这又是何必呢？不就几两银子的事吗，我们这些灾民也不容易。”
“哼，说什么也没用，今儿你们要是闹事，吴某绝不善罢甘休。”
“好啊，我看你们能逞强到什么时候，多少收的多少卖……大潭，你说什么布最贵啊？”
“细布，丁娘子布还有尤墩布……”
“等等，这尤墩布我没见过，这样吧，我们这些布按你们俩说的价卖给你们了，然后用这些银子购买你们布行的尤墩布。按你说的你4成价收布，4成价卖布，你们要是敢在价格上做手脚，那咱说不清讲不明了。你们两家的尤墩布，我都要。”
方掌柜一听这两个人僵住，连忙充当和事佬，“两位，两位这又是何必呢，这位小哥哥不就是点银子吗，我给，我给行不行。”
“方掌柜，这件事您别管，您布行里的尤墩布都转让给在下吧。”吴晓平的脾气也上来了，说什么也不愿让步。
叶子鸿表面上气乎乎的，可心里却笑开了花。万小姐和程掌柜说得还真没错，这吴晓平还真是傲得不得了，得，你要舍得死，我就舍得埋。
方掌柜一看也不好多说什么，他对吴晓平很是不满，再怎么说你比我小十几岁，我给你说和，你怎么也得给我这个前辈的面子啊。哼，我也不管了，你4成卖人家布，我可不能，就算转让给你也得按原价算。
没过多久，800匹尤墩布拿了过来，吴晓平拿出点碎银丢给叶子鸿，“拿着，我也不骗你，这是剩余的银子。”
叶子鸿咬牙切齿地收起银子，恶狠狠地说道：“好好好，我看你能硬撑到什么时候。”
吴晓平冷笑着回答，“哼哼，我叫你怎么拿去的，还叫你怎么给我拿回来。”
“装布，我们走。”壮汉们把布装上马车，跟着叶子鸿离开汪德盛布行。
吴晓平叫过自己的小伙计，转告其他布行掌柜，谁都不许收叶子鸿的尤墩布，谁收布谁就是跟汪德盛布行作对。
他不知道，叶子鸿压根就没打算卖尤墩布。
方掌柜长叹一口气，什么都没说便起身告辞，他已决定不参合此事。
叶子鸿拉着马车，带着壮汉在上海县城打转，埋伏在汪德盛布行附近的眼线跑过来，告诉他布行并没有派人跟踪自己。他这才放下心，把卖布剩余的银子交给潭德定，让他请壮汉们吃酒，自己则拉着马车来到小草棚外。
潭伯，李员外和程掌柜早已焦急等待多时。
叶子鸿首先对潭伯说道：“潭伯，你转告那些做袜子的妇人，这些棉布全部做成袜子，还有，咱现在箭已在弦上，这时谁要是说漏了嘴，可真要前功尽弃了。”
潭伯点头说道：“我已经吩咐她们很多次了，我还告诉她们就在这里做袜子，哪都别去，要不就拿不到布钱。”
“哈哈，好，潭伯，您帮我多看着点。”
潭伯点头拉着马车离开，程掌柜知道叶子鸿的事情办得顺利，也说自己开始联系客商，只要叶子鸿的下一步计划顺利，他打算公开尤墩暑袜。
等程掌柜说完，李员外招了招手，几名伙计拉着两辆马车走了过来，“老弟，这些人都是我的家仆，忠实可靠。还有这是在典当行当掉5万匹棉布的银子，3500两，我给你加了点，凑了4000两。”
“多谢员外爷，多谢。”
“嗨，你怎么老跟我这么客气啊。他是我的管家、李福，年轻的时候曾跟我跑生意的，懂棉布行市，不知道的问他就行了。”李员外指着自己身边四十多岁的中年人说道。
“那还请李管家多多关照了。”叶子鸿拱手施礼。
李管家慌忙还礼，说道：“叶公子过讲了，小的也只是打打下手。”
“老弟，你打算什么时候出发。”李员外问道。
“我先跟小梦打声招呼，然后马上出发。”
小梦正在和潭家的两个孩子玩闹，一听叶子鸿要离开她三天，立刻哭闹着要跟着叶子鸿，好一阵劝说，小梦才算勉强答应叶子鸿离开。
在叶子鸿离开的这段时间里，小梦暂时由李员外照顾。
哄完孩子，叶子鸿立刻跳上马车，带着李管家和五名家仆朝着西南方向狂奔而去，他们的目的地是华亭县松江城。
明万历十年，也就是公元1582年，世界上发生了很多事情。
罗马教皇格里高利十三世，布诏修改儒略历，使用格里高利历，也就是现行国际通行的历法。
在日本，织田信长死于本能寺，丰臣秀吉继承其位，不久后成为了日本战国时代末期统一日本的大名。
在朝鲜，著名朝鲜学者李珥提出了‘十万养兵说’，预测十年内朝鲜将遭到外侵，朝鲜国王并没有采纳李先生的意见。十年后，丰臣秀吉侵略朝鲜，朝鲜国王悔恨当初没有采纳‘十万养兵说’。（韩国货币五千元上的人物正是李珥李栗谷）
在东北，尚未建功业的努尔哈赤与叶赫纳拉联姻，后来生下皇太极的叶赫纳拉、孟古嫁给了努尔哈赤。
在大明，史上最优秀的首辅之一，最成功的改革家，宰相之杰张居正病故。
而在这一年，叶子鸿开始了他的行商之旅。
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