回到小草棚，小梦蹦蹦跳跳地跑了过来。
“爹爹，你怎么才回来。”
叶子鸿把她抱到怀里，问道：“饿不饿，这里有点糕点，快吃吧。”
小梦一听有糕点吃高兴地笑出了声，叶子鸿坐到松软的草堆上，让小梦坐到自己的腿上，掰下一块糕点，围给小梦。
小梦津津有味地吃着糕点，还不时抬头与他说话。叶子鸿望着快乐的小梦陷入深思中，现在自己有50两银子，过日子应该没问题。可光靠这50两过日子紧了一点，他没有职业，没有房，也没有地，只能是坐山吃空。
自己过得清苦一点无所谓，可不能让小梦这孩子跟自己受苦啊。
与万小姐合伙开暑袜店是个不错的谋生之计，不过他现在可只有50两银子，租店铺，雇伙计，买布，制袜……这些都需要花不少银子，就算勉强开暑袜店，短时间内他和小梦又要无家可归了。
最好的方法是能一下买断上海县的尤墩布，制成暑袜在卖给客商。
800匹差不多能做成50000多双棉袜，除去本钱工钱，还能剩差不多900两，有了这些银子即使是在富饶的松江城开店铺也应该没问题，再则五万双袜子应该可以做到宣传效果。
突然，潭伯从身后拍了一下叶子鸿的肩膀，“后生，想什么呢？”
叶子鸿惊醒，“没什么，没什么。”
“我怎么看你一脸愁容啊，怎么……是不是袜子没卖出去？”
“不是，袜子已经卖出去了，银子也拿到手了。”
潭伯如卸重负，他一直都担心这袜子卖不出去，支付不了大伙的工钱，“既然拿到银子了，赶紧付了大伙的工钱吧，她们还都等着呢。”
叶子鸿一听觉得自己是有点误事，他刚起身一半，突然一条妙计浮现脑海中。
现在最重要的是瞒住布行老板，不让他们注意自己正在打尤墩布的主意，并神不知鬼不觉的买下尤墩布做成暑袜。这样，他才能让手中的暑袜，卖到最好的价钱。
最近一段时间，上海县里到处都是卖布的灾民，利用这种情况，来一计瞒天过海说不定还真能达成目的。
潭伯和潭大娘已经把做袜子的大娘大婶请了过来，叶子鸿按着她们所做的袜子数量发放了工钱，每个人都得到了200到300文的工钱。此时的粮价差不多是受灾前的三倍，一石下等米要2两5钱左右，这几天的工钱加起来能买一斗下等大米。
明朝时一石大米按现代重量单位换算大约为94.4公斤，十斗为一石，所以这些妇人给叶子鸿干了三天的活，得了十九斤左右的下等大米。虽说不多，但也能维持家计，这也就是灾后粮价高，如是放到平常，这些工钱能换50多斤大米呢，已经不少了。
所以妇人们对叶子鸿是感恩不禁，希望他还能给她们活计。
叶子鸿鬼鬼祟祟地让妇人们围拢过来，问道：“各位，家里的棉布还都没卖出去吧？”
妇人们七嘴八舌地回答没有卖出去，叶子鸿说道：“我倒是有个方法可以让各位卖掉手中的布，还按原来的市价卖掉你们的棉布……只是，这件事情绝没有那么简单，各位需要先把棉布交给我，最迟十天，我会支付布银。”
妇人们闻听此言顿时闭上了嘴，谁也不敢把自家的棉布平白无故的交给叶子鸿。
“叶公子，这件事情我们还要回家跟当家的商量一下，这主意还得他们拿。”其中一名大娘说道，其他妇人也随声附和。
叶子鸿也知道，这件事情绝没有那么容易决定，“好，各位回去商量，明天一早把要卖的棉布拿到我这里。但有一点，各位千万要保密，如果谁多嘴透露了风声，害得我卖不出棉布，叶某可不负责。还有，这做袜子的事情，要等棉布的事情定下来后再做决定。”
众妇人谢过叶子鸿后离去，叶子鸿回到小草棚休息。
这一天叶子鸿过得心不在焉，满脑子都在想卖棉布买尤墩布的事情，很晚才睡着。
翌日，太阳升起老高，叶子鸿才被潭伯叫醒，潭伯似乎已经习惯了天天来叫叶子鸿起床。
“后生啊，快点起床，大伙已经把棉布拿过来了。”
叶子鸿兴奋地从草棚里跑了出来，可当他看到眼前的场面时立刻被惊呆了。
“OH，SHIT……”脏话不由自主地从叶子鸿的嘴里蹦了出来。
原本给他做袜子的只有100多人的妇人，按每家10匹计算，叶子鸿认为自己最多能拿到1000匹左右的棉布，可现在，那些妇人的面前堆积着如小山一般的棉布，而且是每个人都是。
叶子鸿指着妇人面前的棉布，问道：“这，这这是怎么回事。”
潭伯在一旁说道：“大家都信得过你，有她们自家的，还有亲朋好友的，还有其他人的。”
“其他人，其他人是怎么知道这件事情的，我昨天不是说不让告诉别人吗？”
“也没告诉别人啊，都是街坊四邻，大家听说你能卖棉布，所以都托认识的人拿来了棉布。”
现在，叶子鸿狠不得抽自己几个大嘴巴，这些棉布加起来超过5万匹，太离谱了。这可怎么办，拒绝，一定要拒绝……
叶子鸿为难地说道：“各位，我当初是答应卖掉你们的棉布，可你们给我拿这么多，我实在是……”
叶子鸿欲言而止，看着这些灾民们的眼神，他怎么也说不出拒绝的话。那眼神中充满了希望、期待和信任，对于卖不出棉布的灾民来说，任何希望他们都不想放弃。
就好象身患绝症的人一样，任何治疗方式都是一线希望一样。
见叶子鸿发呆，潭伯捅了他一下，“你发什么呆呢，还不快收下她们的布。”
“我没想过会有这么多，往哪儿放啊，各位先等等，我现在去找块地方放这些棉布，再找几个人帮大家记棉布的数量，大家一个时辰后再来吧。潭伯，帮我照顾一下小梦。”
说完，叶子鸿转身往上海县城跑去，祸肯定是闯了，但未必收拾不了，虽然有点冒险……
万益斋文纸店。
万雪嫣在查昨天的帐目，程掌柜正招呼客人。
叶子鸿慌慌张张地闯进纸店里，开口就说道：“出事了，我……咦，您怎么也在这儿呢？”
原来程掌柜招呼的客人正是李易天员外，程掌柜与李员外几乎同时开口，“出了什么事……你们认识？”
“咳，你们都是我的恩人，我介绍一下，员外爷，这位程掌柜和万小姐就是和我做生意的合伙人。程掌柜，万小姐，这位是我的恩人李员外，刚开始做生意的本钱就是他赏的。”
程掌柜，万雪嫣和李员外原本就认识，可经叶子鸿一介绍，情不自禁地拱手相互施礼。
李员外回过头，问道：“老弟，刚才看你慌慌张张的，出了什么事，是不是小梦……”
“小梦没事，是我……怪我做事太莽撞，那些帮我做袜子的妇人们求我帮她们卖布，原本我是想了个计策，可以买断上海县的尤墩布，然后用赚来的银子再按市价付给他们布价，等过阵棉布价格上升后，再卖掉这些棉布。这样就能两全其美，何乐而不为呢。我想妇人们的棉布加在一起顶多会有几百匹，怎么也不会超1000匹。可是今天早晨起来，她们居然给我拿来了5万多匹棉布，我还答应以原来的市价帮他们卖布，这不是要我的命吗？”
“啊——”程掌柜和万雪嫣闻听脸色更变。
李员外倒是一脸不解，“老弟，帮你做袜子的妇人是谁，你又买尤墩布干什么？”
叶子鸿这才发现自己说漏了嘴，无助地望向程掌柜和万雪嫣。
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