‘孙公公，这是膳房刚刚送来的新鲜瓜果，您看是否满意？‘
‘孙公公，这是新进贡的布料……‘
孙得山含笑跟众人点点头，粗粗看了下所呈的物品，道：‘你几个办事公公向来放心，自己关子把紧就行了。‘说完便转身走开，身后一阵应承颂扬之词。
孙得山志得意满，想想自己才十六岁，就已经掌管凤鸣宫上下大小事物，何况凤鸣宫是琳贵妃所住的地方，琳贵妃在宫中是什么人物？就连皇后娘娘见了都得绕道走。俗话说得好，主贵仆荣，上次大模大样跑到储君宫里教训一个小太监，把储君气得暴跳如雷，但也没能把自己怎样，这宫中又有几人能这般风光。
可惜自己始终只是个太监。孙得山突然有些伤感，想起了家乡的父母。他并不怨他们，若不是托人将他净身送入宫中，换来一点微薄的钱物，全家五口人都没法子活下去，谁让自己是家中老大呢？当年自己在宫中粗活脏活什么都做，就是想早点有出息，月俸多拿点，让家中的弟弟妹妹能过好一点。
如今苦日子总算快到头了，自己得到琳贵妃赏识，今日楚府的五公子又答应把自己家人接到京城里来。不知弟弟妹妹已经长成什么模样，到了京城给他们买点什么礼物呢？
孙得山正暗自盘算着，却见楚铮走进宫来。孙得山忙迎了上去，躬身道：‘五公子回来了？‘
楚铮嗯了一声，道：‘娘娘去皇上那里还未回来？‘
‘正是。公子先到屋内坐会儿吧。‘
到了屋内，孙得山亲自为楚铮泡了盏茶。楚铮坐下后脸色阴沉，靠在椅背上，怔怔出神。
孙得山忐忑不安，不知这五公子为何心烦，刚刚与敏公主出去还好好的，怎么回来就一脸不高兴呢，难道二人闹什么别扭了？
楚铮突然摇头笑道：“武媚娘。”
自己到底是怎么了，为何就对这女子如此岂惮？莫非只是因为这名字？若是换了张媚娘、李媚娘，楚铮自忖应该没这么闹心吧？可如今这时代又非贞观年间，这帝王之权远不及后世之大，君要臣死君不得不死的愚忠在当今来说简直是个笑话，起码三大世家不会把这当回事。就算此武媚娘是彼武媚娘，也不过是个精通媚功的一个女子罢了，皇上手中都无权，她凭什么来掌握朝中大权？若仅凭武功，楚铮都自信一人出手也可将此女击毙，何况楚王两家还有众多高手。
想通了此节，楚铮不由心情一松，转头叫道：‘孙得山？‘
孙得山一愣，道：‘小的在。‘心中却有些奇怪，楚铮一直很客气地叫自己孙公公的，怎么突然间就直呼名字了。
楚铮道：‘你可是玄字九号？‘
孙得山脸露惊讶之色。当年那将自己送入宫中的老者曾将自己编为玄字九号，还没等自己弄清其中意思，贵妃娘娘就已接手了宫内青堂中人，这编号已经很久没听有人提起了。
可他毕竟是个聪明人，隐约猜到了其中关系，忙道：‘小的正是。‘
楚铮道：‘当年与你一同奉命到贵妃娘娘手下效力的共有二十一人，如今这些人都还在吗？‘
孙得山心中更无怀疑，道：‘回禀公子，还有十九人。那两人一人病死，另一人心生异志为娘娘所杖杀。‘
楚铮看着他，道：‘孙得山，你既然深得娘娘信任，看来你办事能力不差。我有一事要托付于你。‘
孙得山想了想，道：‘公子请讲，只要与娘娘之事不违背，小的必会全力而为。‘
楚铮一笑，道：‘放心，此事我也会禀报娘娘，你不必担心。宫里最近新进来一批宫女，这事你该知道吧。‘
孙得山道：‘小的知晓，明日凤鸣宫也要从中挑几位宫女。‘
楚铮心中一动，要不就将武媚娘安排在姑姑身边？但想了想还是放弃了，武媚娘心意已决，就算把她置于凤鸣宫也无用，何况她武功不弱，万一情急之下伤了姑姑可就不好了。
‘这批宫女中有一个叫武媚娘的，你安排几人暗中监视，再去收买一个新来的宫女，安排她与武媚娘同住。记下此女一举一动，每日报于我处。‘
在孙得心目中仍是以贵妃娘娘为重，一听楚铮就让他办这事，不由松了口气，道：‘公子放心，小的马上就去操办。‘
楚铮沉思道：‘此事也不必做得太刻意，无需全用你们那一十九人，另，此事除你之外，不可让他人知道是我主使。‘
‘小的明白。‘
孙得山向楚铮行了一礼，转身走了出去。
不一会儿楚琳回来了，见楚铮一人在此有些奇怪，道：‘敏儿呢？‘
楚铮苦笑道：‘被她姑姑叫去了。‘
楚琳不由眉心一皱，道：“她所为何事？”自从那次楚铮差点命丧赵茗之手，楚琳原先对叶先生的好感已经荡然无存。
赵茗与楚铮所谈之事甚为机密，且叮嘱过楚铮只可告知楚名棠一人，楚铮便推诿了几句，忙催促着楚琳动身。
楚铮陪着楚琳回到了楚府，楚氏已在厅中等侯，见楚琳来了，便笑嘻嘻上前行礼。楚琳忙拦道：“嫂嫂，这又不是在宫里，你不是要折杀小妹吗？”
楚氏顺势起身，笑道：“皇上这么爽快准你回府了？”
楚琳淡淡说道：“是的，这些日子皇上似乎也想开了，对小妹的怨气也消了不少。”
楚氏讥道：“可能他知道事不可为了吧。”
楚琳怅然若失，道：“也许吧，他毕竟也老了。”
楚氏突然觉得与楚琳谈论此事并不合适，毕竟二人还有夫妻之情，便有意调转话题，说起京城最近的趣事来。
可一说到京城趣事，难免就提及楚铮与赵敏之事。楚铮觉得有些不妙，连忙起身告退。
楚琳却叫住他，道：“铮儿，你先别走。姑姑之前就已经跟你娘说过了，这次回府里就住在你的踏青园。”
楚铮笑道：“侄儿欢迎之至。”
楚琳坐在那里里，看着楚铮笑吟吟。
楚铮心中发毛，他最怕楚氏这般笑法，眼前这姑姑比母亲也差不到哪去，不由强笑道：“姑姑，侄儿有何不妥吗？”
楚琳笑眯眯地说道：“不妥之处倒没有。不过听你娘说，你已经纳妾了，那女子长得颇为标致？”
楚铮有些难堪，道：“那柳轻如也是个苦命女子，侄儿与她只有一个名份而已。”
楚琳正色道：“那就好，敏儿对你深情意切，你可不要负了她，千万不可她还未入门，你连孩儿都有了。”
楚氏在一旁忍不住一笑。
楚铮无奈道：“姑姑你在说什么呢，侄儿与轻如姐可是清清白白的。”
楚氏白了他一眼，道：“若不是你父亲强令你未成年前不得与轻如圆房，你能把持得住？”
楚铮恼羞成怒，知道自己在这两人面前讨不了好，便拂袖而去。
身后顿时传来一阵笑声。
楚铮气冲冲地向踏青园走去，迎面正好碰到刚刚回府的楚名棠。
楚名棠见楚铮脸色不善，不由一怔，道：“铮儿，你姑姑已经到了？”
楚铮道：“是的，父亲。姑姑正在内屋与娘说话。”
楚名棠哦了一声，便向内屋走去。
楚铮突然想赵茗之事，忙道：“父亲，孩儿有事禀报。”
楚名棠边走边道：“就这说吧，为父还要去见你姑姑。”
楚铮连着几步赶到楚名棠面前，道：“父亲，此事极其重要。”
楚名棠见楚铮神色凝重，想了想点头道：“那好，到为父书房去吧。”
到了书房，楚铮将赵茗之言一一向楚名棠说了。
书房中一阵寂静，楚名棠突然哼了一声，道：“女子涉政，其祸无穷。”
楚铮心里有些不赞同，暗暗嘀咕娘不是也经常为父亲出谋划策吗，那些女中翘楚未必会比男人差到哪去。
楚名棠道：“不过她倒也有几分眼光，知道要趁早对西秦动手。但说来轻松，可真要付诸实施，谈何容易。”
楚铮并不出声，他知道自己在处理军国大事上，比父亲差得远了。
楚名棠道：“这些年来，皇上一直无心用兵，大赵国兵力布署一直以防御为主，一旦外敌来袭，只能消极应战。真要对西秦用兵是何等大事，岂是十天半月就能准备好的？粮草储运、征用苦力等诸事起码需要数年之久，哪能说打就打。还有军力调动，攻打西秦难道仅靠西线大营吗？当然还需调集北疆和南线大营起码十万大军，而且要打就要兵贵神速，打得西秦措手不及，否则两国各聚集数十万大军对垒阵前，我大赵比西秦强不到哪去，稍有不慎便会满盘皆输，最多不过象西秦一年前那样无功而返。”
“还有，到底由谁来统率大军？西线统领方令明守成有余，进取不足，若大战一起，军情千变万化，时机稍纵即逝，以方令明的性格根本不适合担当此任。可西线大营与西秦长年对垒，彼此颇为熟悉，与西秦一战还需大力依仗他们，若以北疆或南线大营统领为主帅，显然不妥，何况几人都是一方大营的统领，方令明未必就心服。军中将领不齐心，那这个仗还打什么。可这方令明又动不得，此人在西线大营十几年，帐下众将官大都为他一手提拔，若将他强行调离，众人心中难免会不满，以致动摇军心，况且他还是方令信堂弟，方家在军中仅此一员大将，方令信是绝不会同意将他从西线大营统领之位上撤下的。”
楚铮不由说道：“那能不能让郭尚书为帅，方令明为辅，郭伯伯在军中德高望重，又是兵部尚书，方令明也不会有异议。”
楚名棠看了他一眼，道：“你说的不错，这的确是上上策。可郭怀对皇上极为忠心，对为父则一直凝神凝鬼，将他调往西线他肯定认为为父定有所图谋，而且皇上也不会安心，朝中忠于他的臣子也就这几人了。铮儿，你去与那长公主说，只要她能说服郭怀担当此任，两年内必可对西秦用兵。”
楚铮答道：“是，父亲。”正欲离去，赵茗所说楚府宗主向来由鹰堂堂主接任之言突然从他脑中闪过，楚铮看了楚名棠，欲言又止。
楚名棠觉察到楚铮有些异常，道：“铮儿，还有事么？”
楚铮犹豫道：“父亲，孩儿有一事憋在心里好久了。大哥和三哥在京城不过半年，父亲却将二位兄长同时外放出京，其中可是因孩儿之故？”
楚名棠看着楚铮，道：“你何处听得此言？”
楚铮默然不语。
楚名棠叹了口气，道：“铮儿，鹰堂交于你手中，你做的甚好，为父颇为欣慰。你不必理会外人之言，为父这般自有为父的道理。”
楚铮道：“兄弟合力，其利断金。若我们兄弟间尚不能齐心，如何能应对外来之敌？孩儿是幼子，父亲这般做难免有人心有不服。”
楚名棠踱了几步，突然转身盯着楚铮道：“铮儿，为父若现在就让你让出鹰堂堂主之位，转交给你大哥，从此以后你为族内闲散人仕，不得再掌族中大权，你是否愿意？”
楚铮这些时日来掌控鹰堂，已深味手握大权的美妙之处，此时听楚名棠此言，“遵命”二字在他喉间涌动，却怎么也无法说出来。
楚名棠冷笑道：“你与你大哥一样，都不是甘居人下之辈，又何必在为父面前惺惺作态？”
楚铮一惊，忙俯首道：“孩儿决无此意。”
楚名棠哼了一声，道：“也许你此时尚有几分诚意，可时间一长，手中之权怎肯交出？自古以来，多少大丈夫在权势面前折腰，你又岂能免俗？你既已踏上仕途，难道不想象为父这般掌握万人生死于手中？你平日常有惊世骇俗之举，虽极力掩饰，可据为父看来，就连皇上你恐怕都未必放在心上。用古人话来说，你是天生反骨！”
此言一出，楚铮顿时汗流浃背，他万没想到父亲对自己看得如此透彻。
“你们三兄弟也许只有原儿能蔑视权势，你和你大哥都是做不到的。”
还有一些话楚名棠并未说出来，楚铮至少还有容人之量，从他对待吴安然一事便可看出来。若由楚铮掌族中大权，楚轩能力有所不及，楚铮尚可容他；可要是楚轩掌权，楚铮必成他心腹之患，恐怕未等楚名棠夫妇离世楚轩便要下手了。
楚名棠道：“今日所言仅至于此，轩儿大婚在即，你多操心此事吧。”。