“皇后，您能否召中常侍剧鹏的养子进宫，作中宫执事？”陈留公主斜睨了一眼，虽是请求，却并非请求的口气。我微感突兀，因她未曾向我发难。
剧鹏是阉官，粗览经史，闲晓吏治，当年与王遇一起为太皇太后所宠幸。我确实听说他收了侄儿作养子，因笑道：“他倒舍得把养子送进宫？”元瑶微微一笑：“像他这样的身份，进宫一两年，即刻就外放做刺史了，再往后，前途不可限量呢。”
我又问：“这并非难事。他为何不亲自向我请求？”这话其实是多余的，剧鹏和王遇一样，岂会来求我？元瑶果然讥讽道：“皇后大概是忘了，王遇是因何被废黜的？兔死狐悲啊。”我面色微微一沉。
元瑶又叹了口气：“剧鹏是为儿孙计，他如今已经病得很重了。”我低头一想，这一阵子，确实不大看见剧鹏，于是微微一笑：“他既是太皇太后的旧人，我也不忍拂了他这个面子。”元瑶的笑意又深了一重：“一旦依附了太皇太后，可谓一人得道、鸡犬升天了。”
我瞪了她一眼，不欲与之纠缠，有些疲倦地摇手道：“罢了，依你说的去做。”元瑶取出一卷纸，我匆匆扫了一眼，命人取来皇后之玺。似乎并无异样，这章便重重地落了下去……
这一生，遂注定万劫不复。
而元瑶在落章的瞬间所流露出来的那一抹意味深长的笑，在后来的日子里一点点清晰起来，清晰到其中残忍、快意、复仇的滋味，一览无遗。
我披衣坐在窗下，又过了几日的辰光，却忽然想起元瑶那日的话来。一种异样的感觉油然而生：剧鹏原本是依附太皇太后的，元瑶既然不屑于冯家，为何这次却帮他说话了？心中蓦然一沉。
然而，已经迟了。
熟悉的面孔猝然惊现，我刹那定住。这些年的时光，于瞬间颠覆。一时竟不知今夕何夕，更不知此身何在。
“你……”喉间只是吐出这样一个字。惊而疑，急而促，却颤抖不能成声。这不是预期的重逢，却是箭在弦上，千钧一发的关口。但我毕竟不是当年的冯妙莲，一阵目眩之后，很快又定住了神，声音却仍在发颤：“为何是你？”
为何是你？伴随这一问，他的笑容缓缓绽出，若有所思地望着我。面容清修，眉目安宁，似乎岁月不曾留下痕迹，这还是九年前的他，在家庙、在冯府……我忽然怒了，怒火掩去了畏惧与不安，遂扬声质问道：“为何是你？”
“皇后。”他将这两个字咬得极深、极重，“别来无恙？”我耳畔尖锐地一响，蹙紧了眉，只道他别有企图，我却虚得一丝力气也无，勉强才颤颤道出一句：“你来干什么？”
他并非不惊诧，我亦并非不心痛。只是他的怨怼多于惊诧，我的戒备多于心痛。默然对峙良久，往事之迹只余下怅惘和荒诞的滋味。终于，听得他说：“陈留公主持了皇后的懿旨。她说，这是你的意思。”
我睁目瞪他：“公主如何知情……”我不免心虚，下面的话难以出口，而他眼中忽然有了几丝暧昧的温情。我顿时悟到王肃在其中扮演了怎样的角色。而陈留公主出面，又持了皇后的懿旨，自然就避开了寻常关卡。我暗暗咬牙，只觉浑身酸软无力，极力镇定住了，才唤翠羽进来，吩咐道：“请陈留公主过来。”
又默然思忖片刻，才启齿道：“高郎。”这个称呼是循着记忆脱口而出的。毕竟生疏了，十分不惯，两人都怔了片刻。这瞬间，才有了几分稀薄的温情。但这温情却是为了反衬我的寂寞。眼中到底也有了泪意。
他似乎不忍，却终于踟蹰着问：“难道这不是你的意思？”他眼中有固执的期待与哀怜，我却要将此生生掐灭，道：“我为何要见你，我何至于蠢到要在宫里与你重述旧情？”一面又抽了口凉气，“你胆子也太大了。”
他怔忡，但并不十分意外。目光柔和地拂过我的蝉鬓，以及七钿蔽髻。我不忍看他，怆然道：“若真是为了我，你就不该来。”
“不错。你如今母仪天下，自不必念及旧情。”他眸中的光，隐约交替着明暗，语调是从未有过的彻骨冰凉，“只是，我错信了人，才将生死置之度外。”
我终于默然。人却是恍惚的，还有谁能为我置生死于度外呢？心中忽然酸涩起来，也终于有了些温暖的慰藉；却已顾不得那些了，只为那“错信了人”而心惊。不知那人意欲何如？
翠羽恰在此时仓惶奔入，我见她这般神色，已知事情不妙。“公主今日出宫礼佛，直接赶往悬瓠去了！”
悬瓠！元宏在年初已发兵邺城，驻于悬瓠。甫一入耳，我心中已明白过来，这是蓄谋已久的圈套。
身畔，高菩萨似微微笑着，待我定睛细看，他却是茫然无措而又惴惴不安的神情。