炽烈的正午骄阳下，毛泽东与子升到了安化县境，来拜访安化县劝学所所长、学者夏默安。
安化县劝学所坐落在一片青翠宁静的山坡旁。门人进去通报了，毛泽东和萧子升扎在门外，看里面藤萝蔓绕，绿杨依依。院子一旁，池塘青青，荷叶田里，夏季盛开的荷花中，蛙声句句，更衬托出这书香之地的恬静清雅。
正在看书的夏默安一身雪白的绸衫，戴着眼镜，摇着一把折扇，他六十来岁，表情古板，是个性格执拗沉闷的老先生。听了门人的通传，他继续看着书，头也不抬地说：“不见。”
大门“咣口当”关上了。毛泽东与子升面面相觑。
子升叹了口气：“唉，早听说夏老先生的大名，还想着当面求教一番，没想到却是闭门不纳啊！”
“人家饱学先生，那么大的名气，你讲两个毛头学生来拜见，也难怪他没兴趣。”
“也是啊，只好打道回府了。”
“打道回府？开什么玩笑？来都来了，他不见就不见啊？”毛泽东沉吟了一会，说，“他不见，是不晓得我们有没有真本事，值不值得见，我们写个帖子递进去，让他也看看，我们不是个草包。”
很快，两个人写的一首诗送进了劝学所内，送信的年轻门人给夏默安读了出来：“翻山渡水之名郡，竹杖草履谒学尊……”
夏默安的头突然抬起来了，手一伸：“拿来我看。”
诗递到了他的手上。纸上，子升漂亮的字体，首先已让夏默安眉心微微一挑，他继续读：“途见白云如晶海，沾衣晨露浸饿身。”
他不禁轻轻吸了一口气，说：“请他们进来。”
进了门，毛泽东与子升正襟危坐，有些局促地看着对面的夏默安。夏默安还是那样面无表情，眼睛盯着手里的书：“萧子升，毛泽东？”
“是。素仰夏老先生大名，所以特来拜见。老先生的《默安诗》深得唐宋大家之意，遣词凝练，立意深远，《中华六族同胞考说》更是洋洋洒洒，考证古今，学生在长沙，就早已心向往之……”
夏默安根本没理子升的赞誉，随口打断：“省城呆得好好的，为何出来游学啊？”
讲了半截话就被打断了，子升被弄得一噎。
毛泽东不像子升那样文绉绉的，他大声回答：“游学即求学。”
“哦？有书不读，穷乡僻壤，山泽草野，有何可求？”
毛泽东依然大声回答：“天下事，事皆有理，尽信书，不如无书。有字之书固然当读，然书中不过死道理，世事洞明皆学问。故学生二人，欲从山泽草野，世间百态中，读无字之大书，求无字之真理。”
夏默安的头终于抬了起来，脸上，也现出了笑容：“上茶。”
两杯清茶摆在了毛泽东与子升面前。
窗外，绿杨轻拂，鸟鸣声声。
夏默安收回了望向窗外的目光，突然提起笔来：“老夫有一联，请二位指教。”
他挥笔写下，将上联移向毛萧二人这边，上联是“绿杨枝上鸟声声，春到也，春去也。”
子升不禁与毛泽东交换了一个商量的目光。
窗外，蛙声阵阵，毛泽东的高个子使他恰好能将一池碧水，夏日荷花，一览无余。
“晚生斗胆一试。”毛泽东拿起笔，在纸的另一半上写了下去。
一副对联顷刻已成，呈现在夏默安面前。
“清水池中蛙句句，为公乎，为私乎？”夏默安读出下联，黯然半晌。
移目窗外，鸟鸣蛙声，相映成趣，这上下联与眼前景象，当嵌合得天衣无缝，而下联的立意之深，也显然远超上联。
他突然转头向外，提高了嗓门：“准备晚膳，收拾客房！”
转向毛萧二人，一揖手，脸上已满是敬意：“两位小学弟，如蒙不弃，今晚便留宿寒舍，与默安畅论古今，对谈学问，谈他个痛快，意下如何啊？”
拜别了夏默安，第二天，毛泽东与萧子升进了安化县城，这县城虽不大，却是街道古朴，店铺毗接，一派质朴的祥和。虽是一路同行，子升却仍然保持着清洁整齐，远不似身边的毛泽东，衣服皱巴巴的，脚下沾着泥点。
“嗯！”毛泽东使劲地吸了吸鼻子，“好香啊，红烧肉，肯定是红烧肉！”
子升顺着他的目光望去，对面恰好是一家饭馆，挂着“醉香楼”的招牌。
子升问：“嘴馋了？”
“二十几天嘴巴就没沾过油，未必你不馋？”
“馋有什么用？还不是白馋？”
毛泽东咽了一口唾液：“也是啊，再大方，也不会有人给叫花子打发红烧肉啊！哎呀，越闻越流口水，走！离它远点！”
两人正往前走，只听“乒乒乓乓”，一家新开的店铺前，一串鞭炮正在热烈地炸响，门上是崭新的招牌，两旁是崭新的对联，店老板打躬作揖，正在接待到贺的街坊。
“来去茶馆？”路过的毛泽东也看着热闹，“这是新开张啊。”
子升眉头皱了起来：“哎，你看那副对联，平仄不对啊。”
毛泽东一看，对联写的是“有茶有酒，香飘满楼”，不禁头一摇：“何止平仄？根本不是那回事嘛。”
这话却让店老板听见了，他一拱手：“两位，我这副对联对得不好吗？”
毛泽东：“你这个，不是对得不好，只怕连对联都算不上。”
店老板：“哎哟，你看，我也没读过什么书，这副联是请别人写的，见笑了，两位既然是行家，就请赐一副联怎么样？”
毛泽东一拍巴掌：“你算找对人了，我这位朋友对对联的本事，长沙城里都是有名的。”
店老板一听，越发客气起来：“原来是省城来的秀才啊？那更要请你们留个墨宝了。”他一个劲地向子升拱着手，“这位先生，帮个忙帮个忙。”
子升一时盛情难却，也便拿出了笔墨，店老板也赶紧裁来了红纸，子升仰头看看“来去茶馆”的招牌，略一沉吟，落下笔去，一副对联一挥而就：
为名忙，为利忙，忙里偷闲，喝杯茶去
劳心苦，劳力苦，苦中作乐，拿壶酒来
旁边的观众们一片啧啧称奇声，就算看不出意思好坏，子升的一手字也已令大家叹为观止。
店老板双手捧上了一个红包：“这位先生，多谢多谢，谢谢先生了。”
子升赶紧推让：“这怎么好意思？”
店老板：“些许心意，权作润笔，不成敬意，不成敬意。”
子升还想推辞，毛泽东伸手把红包接了过来：“老板的心意，我们也莫讲客气了。”
红包里倒出的，居然是两块光洋！站在街拐角，毛泽东和萧子升两个人你看看我，我看看你，再看看满街毗接不断的各种店铺，眼睛都亮了。
两人当下就用这两块大洋买来红纸，租用了一个 “代写书信”的字摊，抄来一些比较像样的店铺的名称，开始“做生意”了，对联由子升写，讨钱的事情由毛泽东去做。
他们的“生意”果然还不错，子升挥笔如云烟，毛泽东则一家家店铺跑去，一个下午，眼看着满街渐渐都换上了子升写的新对联，对联摊子前，看热闹的路人也越挤越多，子升的构思和书法成了当街最精彩的表演。
便在这时，只听得一阵吆喝：“让开让开，都让开！”一个剽悍的家仆扒开了围观的人群挤了进来。
子升停住了笔，抬起头，看到人群外停着一乘轿子，一个六七十岁、一身长袍马褂，翘着稀疏的山羊胡子的干瘪老头，正昂着脑袋大模大样地走了进来。
这人显然来头不小，围观的人们都赶紧退让，几个士绅忙不迭地点头哈腰：“丁老爷……丁老爷好……”
老头眼睛斜也没斜那些讨好打招呼的人一下，径自来到摊前，斜睨着写好的两副对联。看着看着，他昂得高高的脑袋突然低下了，神情一下子专注起来，拿起了一副对联，架起挂在胸前的眼镜，仔仔细细，从上看到下，再从下看到上，仿佛是有些不敢相信一般，目光转向了子升。
子升问：“这位老先生，这对联有什么不妥吗？”
老头没答他的话，却冒出一句：“你多大了？”
“晚辈今年22岁。”
“22岁？”老头又打量了子升一眼，问，“从哪里来？”
“长沙。”
“萧菩萨，写完了没有？”毛泽东风风火火，一步冲进人群，“那些我都送完了，收获不小啊!”
他“哗啦”一声，把一大堆光洋、铜元堆在了桌上，忙不迭地收拾着剩下的对联：“剩下这两副赶紧送掉，我们好好吃一顿去！哎，不好意思啊!”
他顺手把老头拿在手里的那半副联扯了过来。
那名悍仆登时就要发作，老头却用目光制止住了仆人，他皱着眉头，打量了毛泽东一眼：一身皱巴巴，草鞋、裤脚上还沾着泥点的毛泽东，与文雅洁净的子升实在不像一路人。
“在这儿等我啊。”毛泽东又急匆匆地冲出了人群。
子升不禁有些不好意思：“老先生，我这位同学性子急，失礼了。”
老头：“这是你同学？”
子升：“是，我们一道游学，路经贵县，行囊拮据，故出此下策，让老先生见笑了。”
老头瞄了桌上那堆钱一眼，再看看桌上笔墨与子升白净秀气的手，摇了摇头：“可惜了。”
他大咧咧地出了人群。
子升全然摸不着头脑：“这位是谁呀？”
一名士绅对他说：“他你都不知道？丁德庵，我们安化有名的丁老爷，两榜进士，做过翰林的。”
子升愣住了。直到毛泽东回来，他还没从刚才的惊讶中缓过来：“想不到是位进士翰林，这回我们真是班门弄斧了。”
毛泽东只顾数着钱：“你管他翰林不翰林？他又不请你去做客。再说了，你那手字，未必会比翰林差。走走走，红烧肉兑现。”
两人刚刚起身，身后突然传来了一个声音：“这位先生，请留步。”
两个人回头一看，刚才那名跟着老头的仆人正恭恭敬敬地向子升拱着手，后面还跟着一乘小轿：“我家老爷看了先生的字，对先生的书法十分佩服，专程叫我来请先生过府做客，谈书论道，请先生务必赏光。”
子升不禁有些惊喜：“丁老爷客气了，晚辈怎么敢当？”
“先生就不必客气了，我家老爷最喜欢的，就是有本事的读书人。请先生赏个脸吧。”
子升动心了：“润之，不如咱们去一趟？”
不等毛泽东开口，那个仆人先抢着：“对不起，我家老爷只吩咐了请先生，没提别的人。”
“这样啊……”子升不禁有些为难。
毛泽东倒是无所谓：“哎呀，人家请你你就去嘛，反正我又不想见什么翰林。我吃我的红烧肉，饭馆里等你啊。”
他径直向醉香楼走去。