方天勇来送站而向连里请假的时候，三连连长王义显的有些不太高兴，刚刚调过来睡了一晚上，就马上来请假去县城。看方天勇有些着急，他便问多大的事呀请假上街，如果需要日用品，团服务社里什么都有。方天勇说要去火车站送站，是班长的爱人和孩子，班长已经牺牲了。王义这时才知道，方天勇和他们连的刘二宝一样，都是刚刚从战场上走下来的兵。王义感觉这样送站的理由，应该给这个兵准假，他便给方天勇批了假条。以前直属队的有些机关兵，犯了点什么错误以后，总要下放到他们这基层连队来，这种兵不好管理而且还傲气十足，所以在这些基层连队领导，都对机关来的兵有点成见。
伸向无尽远方的钢轨，在阳光的照耀下闪着刺眼的白光。黄国强与方天勇，在空寂的站台分手的时候，二人只是默默的对视了一眼，谁也没有说话。
方天勇回到连里向连长销完了假，便回到了炊事班。赵河南带着炊事的战士，正在忙着蒸馒头。赵河南转头和身边的战士交待了几句，然后把刚要伸手干活方天勇拉回到了宿舍里。
方天勇回到宿舍里，问：“老兵，你把我单独叫出来，有事呀？”
赵河南有些不好意思的说：“天勇呀，你刚才请假上街以后呀，连长就来炊事班转了一圈儿，问我炊事班是怎么按排你工作的。我说还没安排，那个……连长的意思呀，先让你负责……猪圈。”
“猪圈？”方天勇打断了赵河南讲话。
赵河南忙说：“兄弟，你也别多想，连长是说正好咱猪圈新进了五个猪仔子，现在炊事班人手也少，他是想让你能把猪喂好，就行了，做饭我们就可以了。他也是怕你做不好饭吧，还受过伤。你呢也不要多想。”
“呵……老兵呀”方天勇笑了笑说：“赵老兵，其实我也不是这个意思，你可不要误会，你不要以为我会因为连长让我喂猪而有想法，不会的，你就放一百个心吧。我现在做什么工作都行，再说了，我也是农村孩子，我在家里也养过猪放过猪，没事儿的，相反我还要好好的感谢连长照顾我呢。”
赵河南笑着一拍大腿，笑着说：“我说什么来着，和开明人讲话不费劲儿。你要是没有什么想法，我就放心了，那好，我现在就领着你去熟悉一下地方，走吧。”
方天勇其实早就从连长王义的眼神里，看出了他对自己这个直属队下调的兵不感兴趣。现在方天勇对下调这件事，不想做过多的解释。来到新的连队，他想一切都要从头开始，干一行就要爱一行。
从炊事班房后，绕过连队的驴棚一直走，山坡上整齐的盖着十多个猪圈，正面属第三个就是三连的猪圈。猪圈里的五头小猪看到有人来了，都争着往圈门口挤。
赵河南挥着手里的围裙，大声说：“去去去，都退到一边去，还没到饭点呢，都往外挤什么，小猪们听清口令，向后转！”
小猪根本不听赵河南的那一套，依然叫着往外拱着。
赵河南摇了摇脑袋，叹了口气说：“唉，这帮猪兵呀，还得抓紧操练，太不把我这个班长当回事了。”
方天勇笑了笑没说话。
吃过午饭方天勇挑着猪食桶去喂猪，还没有走到地方，刘二宝从后面跑了过来。
方天勇把猪食桶放下，问：“二宝，有事吗？”
刘二宝停下脚步，喘了几口气，皱着眉头说：“哥呀，我没想到让你来三连，却……唉。”
方天勇听懂了刘二宝的意思，忙说：“兄弟，你别说了，你不必为我现在来喂猪而有什么想法，其实做什么都是工作，喂猪也不丢人呀，再说了三百六十行，行行出状元……”
刘二宝拦住方天勇的话，说：“哥呀，我没想到我们连长会这样对你，会把你按排到这里来，就凭你功夫你的军事业务，还有为人与管理能力，你哪一点也不差，当个班长绰绰有余，我刘二宝这就去找连长，我这班副不当了让给你。”刘二宝说着气呼呼的就往回走。方天勇上前一把拉住，刘二宝又说：“这个鸟连长真是有眼无珠，看人下菜，他以为从师里分下来的连都是操蛋玩意儿。”