简雍走后，因卫继等人需要向父母书信来往，故而待到第七日，刘祠等四人才向胡昭拜别，踏上了返归成都的旅程。
此前众人与简雍商议，先回扶风禀报刘括夫妇，然后取其家眷，一同出斜谷，经梁州、褒城、武乡、巴西至成都。
正值春末，一路上，花红柳绿，百蝶争飞，晴空万里，细风拂面，刘祠等四人游山玩水，品评实世，每遇可安营扎寨及伏兵之地，邓艾仍不忘指点评划行兵布阵之法，众人也乐得奉陪，不时争辩的面红耳赤，却也其乐融融。
不一日，来到扶风县外，刘祠遥见城门上的大大的两个篆书——扶风，不禁心潮澎湃，思家心切，向其余三人知会一声，当先打马进城，归家而去。
郭淮等三人相视莞尔，却也能够体会刘祠的归家急切之心，连忙打马，一同追去。
三人笑闹着向刘祠前去的方向追去，邓艾眼尖，伸出马鞭朝前一指，向卫继、郭淮二人说道：“两位哥哥，前方站立的可是四弟？”
二人顺着邓艾马鞭指去的方向看去，只见刘祠单人独马矗立在一片废墟瓦砾前，三人大愕，急忙快马驰上前去。
来到刘祠身前，只见原本应是大片宅院的土地上，房屋倒塌，一片狼藉，废墟上不时冒出一缕缕的青烟。刘祠站在门口的石狮前，怔怔发神。
三人下马，卫继与邓艾二人进入废墟中探察，郭淮扶住刘祠，焦急的问道：“四弟，这就是你家吗？”
刘祠木然不答，两行眼泪不由自主地顺着眼角流了下来。
毕竟在这里生活了两年了，自从转换时空来到这里，举目无亲，刘括夫妇二人把自己当成亲生的孩子看待，疼爱有加，自己也把他们当成了自己的亲生父母一样对待，一家人和睦相处，相亲相敬。
泪光中，刘祠似乎又看到自己在受伤之后，刘氏手持汤碗，一勺一勺的喂着自己，身后的小丫环碧珠欢快的跳着，两根小辫子随着身体晃动而上下摇摆，不时地向自己伴着鬼脸，突然间，这一切如同玻璃般破碎了，显现出来的却是眼前的景象。
现实竟如此的残酷。
刘祠再也支撑不住自己的身体，跪了下来，第一次真切的感觉到自己力不从心，对这个时代无能为力，这种无力感充斥着刘祠的脑海，外界如郭淮等人的呼喊声、劝慰声似乎被一层无形的屏障隔离开来，最终眼前一黑，不醒人世。
恍惚间，刘祠看到了刘括夫妻俩人站在夕阳的尽头向他招手，脸上满是温柔的笑意，路边芳草菲菲，落日的余晖将俩人的身形镀上了一层金色。刘祠正想向他们跑去，眼前的景象突然间起了变化，父母的身形如同燃着了一般，肆虐的火苗在他们身上尽情的舔噬着，父母无助的扭动着身躯，脸上痛苦的表情似一条毒蛇钻蚀着他的心，刘祠想哭喊，嗓子却如同失声了一般，不能发出半点声音；想奔跑过去，手脚却如同被束缚了一样，不能前进半毫。最后，从地平线上隆起了一片黑雾，开始吞噬着一切，不断向他涌来——
刘祠猛地睁开了眼睛，发现自己正躺在床上，掩被而卧。侧头望去，案前点着一盏油灯，卫继、郭淮、邓艾三人围坐在案前，都已经恹恹欲睡。刘祠起身，没想到却碰翻了枕头边上的木杯，“咕隆”一声滚了下来。
卫继、郭淮、邓艾三人猛地睁眼，一起向刘祠冲来，刘祠操着干哑的喉咙向郭淮问道：“二哥，我睡了多少时辰了？”
郭淮双眼红通通向刘祠说道：“四弟，你自从今日午后晕倒，至今已经快六个时辰了，现在该亥时三刻了吧”，顿了顿，又说道：“事已至此，无可挽回，四弟节哀顺便吧。”
刘祠强忍心中的悲痛，平静地说道：“事以至此，我自然能够接受，请各位兄长放心”，又问道：“不知兄长探察出什么了吗？”
卫继与邓艾对视一眼，前者过来说道：“我与三弟察看后，初步断定是人为放火，并非什么天灾。”
“哦？”刘祠精神一震，做起身来，瞪着红通通的眼睛问道：“快说说看。”
于是卫继等三人将探察的情况告诉了刘祠。
原来，在三日前的夜间，刘家众邻里突听一声巨响，连忙出门查看，只见刘家大门紧锁，庭院其中房屋已经多有坍塌，熊熊的烈火从刘宅的四处燃烧着，宅内哭喊声不绝，众人害怕惹祸上身，都不敢前去察看，有机灵的人先去报告扶风县丞。不一刻，院内平静下来，接着大门打开，接近二十余骑身着黑色衣服的人骑着马从内越出，直奔南门而去，瞬时间不见踪影。稍时，县丞郭钰带领城卫军赶到，一边组织群众救火，一边派遣人员出南门追去，但已经追不到踪影。
县丞郭钰虽及时组织人员救火，然而火势甚大，众人一时半会不能进入院内，只得从外围扑救，这场大火足足烧了一天两夜，方才在众人的努力下扑灭，待到众人进入刘宅后，已经是遍地瓦砾，面目全非了。县丞郭钰察看后，发现只剩下骨架，没有任何有线索的东西留下，只得张贴榜文，缉拿凶犯。
卫继黯然道：“据当事者所讲，宅内并无一人能够逃生。”
邓艾接着说道：“我与大哥在探察时发——发现一石柱上有兵器砍斫之痕迹，”犹豫了一下，继续说道：“据我等兄弟三人各自察——察看后，均认定此为官军所使用之——之兵器，皆因军中长刀较——短，利于砍辟及回旋，于杀敌及防——护于一体，此痕迹深且壁滑，显然是凶徒杀——杀人未果，而辟于墙上，顺手带之——的结果。”
郭淮接口道：“正因我等断为官兵所为，故而犹豫。四弟善良之人，况且经过我等打探，得知你义父于县中各人均交好，不该出现戮庄这种血腥之事。”
卫继道：“我们还丛郭县丞处得知一消息，四日前，你的兄长刘基回家探亲，第二日夜即发生此事。据估计，六兄也丧身于大火之中矣。”
“我兄长也曾回来？”刘祠确实感到愕然。
“不错，县丞郭钰在刘兄——归来当晚曾被伯父邀请，一同前来饮——饮酒，故而得知”，邓艾答道。
刘祠此时已经慢慢的从悲痛中清醒过来，让开身子，与三人共坐于床上。
卫继首先说道：“在你昏迷的时候，我们兄弟三人将此事分析了一番，暂且先说给你听听，如何？”。
刘祠点头表示同意。
卫继续道：“此事需要解决的问题有三：一、黑衣人是谁？二、刘家为何事惨遭屠戮？三、为何刘兄一回来便遭此大难？”
郭淮接着说道：“其实这三个问题总结到一起，就是刘家究竟与何人有如此大的仇恨？此事非贪财、贪宝之事，原因有三，一是黑衣人纵火烧庄，所燃火头分布均匀，不似贪恋财物所为；二是据周围邻里所言，黑衣人屠庄后便迅速撤离，不见其从庄内携走任何物品；三是刘家非大富大贵之家，日常仗义疏财，家无余财”，皱了皱眉，继续道：“三弟曾去县丞郭钰处了解情况，士载，你说说知道的情况吧。”
邓艾接过话头，说道：“我从县丞处了——解的情况有以下几点：”掰着指头说道：“一、这批黑衣人行——行动迅速，组织严密，纪律性极——极强，事完后撤离有序；二、烧庄——时所采用的‘黑油’乃巴蜀之南所产，平日不多见，而且——而且所知道的人并不是很多；三、近几年来，伯父与——与人日渐和善，不再争强斗——勇；四、刘兄探——亲应与此事无关，刘公子来时持——持孙仲谋之书信于县丞郭钰，其中言——言道刘基有乃夫之风，为人聪明——恢宏，极具义气，故而敢——敢断定无敌对之人。”
郭淮总结道：“总结我们所做的调查，可知原因并不在你义父这里”，望向刘祠，神情庄重的说道：“如果我们所料不错，原因应在四弟你——这里。”
邓艾凝重地说道：“四弟可曾记起，你与简将军相约返蜀之事？”
刘祠思索道：“我与简将军相约，待其走后四日方返成都，然而各位兄长因为发放家信的缘故，故而推迟了三日才出发”，
卫继接口道：“正是如此，刘兄长于三日前返家，若我等不是因为书写家信的缘故，就会同刘兄长同时到家，由此可以推测黑衣人必然知道我等四人回返刘家之事，可见，此事实为四弟你而来。”
刘祠迟疑的说道：“兄长是怀疑简将军？”
“非也”，郭淮截入道：“简宪和乃仁义之人，伯父出山之时即跟随，直到如今，其忠义不二，并非卑鄙之徒也，况且这也对简将军没有任何好处。”
“那兄长为何提起简将军？”刘祠还是不懂。
卫继、郭淮、邓艾三人对望了一眼，卫继说道：“我兄弟三人商议，简宪和归蜀时必然经过汉中，现伯父与张公祺交好，简宪和若接伯父之讯息，必然告知张公祺，而——”，
“而张生与我四人交情恶劣，”刘祠逐渐明白了三人的意思，开始顺着思路说了下去，“张生知我返回成都时必回扶风，故而着人提前于此埋伏，待我归家之时，一并杀之。”
邓艾接道：“我们推测：张生自己不便出面，故求张公祺之家将前来处置，未曾想到，刘兄却于此时返家，而我们却迟了三日才来到家中。其人听说刘公之子返家，误将刘基公子当成四弟，半夜时分将刘府围而杀之。”
郭淮叹了一口气，说道：“依我们兄弟三人看来，能够派遣如此之多的高手，又敢做如此之大案，应该没有其他的人了。”
刘祠又将四人的推论仔细的考虑了一番，在发生的时间、出事的情况等各方面都没有问题，但隐隐间感到事情并非这么简单，突然间灵光一闪，脑海中出现了几个大字：刘备想杀我？想到这里，不禁打了一个冷战，回头思索一下，若简雍确实如同它所说的那样，在前往陆浑山时就将自己的信息告知刘备，那时他若遣人前来，在时间上刚刚好。但转念一想，又觉得不对，历史上的刘禅即使在晋国也寿终而死，况且刘备没有杀自己的理由。想到这里，心头释然。
这时，只听郭淮说道：“若张生发现所杀不是四弟你，将会卷土重来，那时将会下手更狠、更毒，我们需要提前防备。”
众人纷纷表示同意，卫继提议道：“不如从现在开始，我们兄弟四人夜间轮流守夜，同时加快前往成都的速度，以防不测。”
邓艾赞同道：“确如大哥所说，我们只有到了成都才——才可放心休息”，转头向刘祠说道：“张生于我有行刺之仇，于四弟有毁——毁家之恨，但是现在我们人少力微，又接近他——他的地头，暂时不能与其对抗，我想应该先——先行避之，日后徐图——报复。”
刘祠点头表示明白，言道：“各位兄长放心，小弟心中自有计较，必会留此有用之躯与其周旋”，言罢，向众人提议道：“既然我们已知晓其图谋，不若另择途径前往成都？”
郭淮点头同意道：“无论张公祺是否知道张生所为，为以防万一，都需另择他路，不知各位兄弟有何妙策？”
卫继说道：“我等兄弟均未曾去过成都，路途不熟。可是我有个朋友曾游览一路游览到成都，据其所言，我们不如不走陆路，那么可以出祁山，至沓中，然后沿水路一路至成都，如此安排如何？”边说边在纸上将简略图向众人标了出来。
众人研究了一番，发现并无其他合适的路线，虽说祁山至沓中这段路途不好走，但只要上了水路，一路顺水漂流，速度极快，又不易遇到敌人，在现在的情况下也只能如此了。
众人又商议了一番路上的应对措施，便由卫继与邓艾二人守夜，郭淮与刘祠二人先行睡下。
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