楚铮顺着原先的足迹往回走去，半途中与陆鸣等人会合后一同回到营地。
除了倪志昌所部的京城辎重兵，其余人等都在北疆生活多年，见楚铮居然真抓到了火狐无不震惊，纷纷围上前来观者。小狐狸见众人对自己指指点点，似觉得丢脸一般，将头埋进楚铮怀里动也不动。
楚铮心中暗笑。他这辈子还没养过宠物，这小狐狸又如此通灵不由满心欢喜。摸了摸身上先前所带的肉脯都已吃完，便准备再取一些喂给小狐狸。刚走到火云驹旁，小狐狸鼻子嗅了嗅，突然从楚铮怀中蹿到地上，对着火云驹又叫又跳，火云驹愣了一下，辩认了会儿欢鸣一声，垂头在小狐狸身上蹭来蹭去，似好友重逢一般极为亲热。一狐一马交头接耳了一番，小狐狸突然顺着火云驹的脖子爬到它背上，居然熟门熟路地从鞍袋中取中几块肉脯大块剁颐。
楚铸看得目瞪口呆，秋仲伊在一旁笑道：“楚将军不必惊奇，火云驹与火狐都是北疆异兽，寿此情形它们早已相识，而且交情不浅。”
“看来确是如此了。”楚铮愁眉苦脸的说道“不过那马儿平日吃我不少苦头，但愿它不要挑拨离间就好。”
秋仲伊奇道：“旁人若得此良驹定是珍若性命，楚将军难道还对它拳打脚踢不成？”
楚铮淡淡说道：“对付此等烈马，在下向来走一根鞭子一把匕首，若不为我所用留它作甚？”
秋仲伊一懔，冷冷说道：“楚将军此言另有所指啊。”
“在下只是谈论马儿，秋先生多心了。”楚铮抱起小狐狸，走到篝火旁坐下，“天气阴冷，秋先生也过来取取暖吧。”
秋仲伊哼了一声走了过来。楚铮取下脚底木片，笑道：“今日能抓到这小狐狸，全仗此物之功。”
小狐狸似不服气的叫了一声。楚铮拍拍它背部笑道：“不说了，就算你让我的好了。”
秋仲伊取过那两块木板着了眼道：“没想到楚将军还精通胡人之计。”
楚铮微微一惊：“怎么，胡蛮在冰天雪地中也用此物代步么？”
“也不尽然，“秋仲伊想了想道，“据秋某所知，塞北有些胡蛮部落打猎时喜欢脚踏木板在雪地追逐猎物，但此法大有缺陷，除非如将军这般武功高强之人，寻常人等须借助木杖之力方可滑行，可如此一来如何还能腾出手放箭？”
秋仲伊着了楚铮一眼：“将军若想将此法用于行军更不可取。普通军士所负的盔甲盾牌兵器就已不下四五十斤，行军途中仅凭一己之力能滑行至十里已走手臂酸软至极限，还怎能上阵杀敌，只有任人宰割。”
楚铮笑道：“先生真是慧眼明识，在下尚未说出口，先生便已洞察其意，真是知我者先生也。”
秋仲伊忙道：“不敢。将军只是初到北疆，孟统领帐下知此理者不知凡几，故历年胡汉之战，皆为冬季对峙春季出兵。非不愿而是不能也。将军若有建功立业之心，切记不可急于求成。”
楚铮点了点头：“多谢先生指点。可惜啊，以先生之才。天下何处去不得，为何偏要留在灰胡儿……”
秋仲伊打断道：“人各有志。楚将军此事不必再提。”
“秋先生当真一心留在这苦寒之地？只怕未必吧。”楚铮笑了笑，忽轻声道，“既有双亲养育之恩尚且未报，况且那应家小姐至今未嫁。栖身道观以修行之名躲避他人纠缠，秋先生若至死不归，她该如何是好？”
秋仲伊神色大变，只听楚铮继续说道：“还有，夏去秋来，夏家在青州也是颇有声望，何时迁徒至定州去了？”
良久，秋仲伊才涩然问道：“你是如何知道这些的？”他原本姓夏，青州夏家与应家乃是世交，当年他见一富家子弟当街调戏应家姑娘便上前阻拦，两人都年少气盛，一言不合便大打出手，不料竟错手将那富家子弟打死。夏家虽说家境殷实，但那死去那人也非寻常人家子弟，秋仲伊自知杀人难免偿命，只好连夜逃出城去，为了躲避官府通缉，最终流落到了北疆。如今听楚铮连应姑娘之名也提到了，秋仲伊知他并非虚言唬人，顿时方寸大乱，赵国刑律甚严，似他这种身处马贼之中又与北疆大军相抗，只怕判个满门抄斩也毫不为过。
“这些秋先生就不必问了吧。”楚铮笑着说道。他对秋仲伊的了解之深远超乎其想像。楚家在北疆的势力虽相对薄弱，但王家却是非同小可，王老侯爷在北疆大营任统领多年，势力已是根深蒂固。楚铮还没离开京城，楚氏早已下令王家所有在北疆的人手全力协助自己儿子。短短数天内，楚铮对这里的情况已有了大致的了解，尤其是灰胡儿，楚铮发现灰胡儿远非自己所想地那么简单，这股马贼能在北疆生存至今，并不是只仗着华长风的相助，眼前这秋仲伊在灰胡儿中起着举足轻重的作用，可以说吕问天没有这智囊绝对支撑不到今天。北疆大营副统领樊兆彦对灰胡儿恨之入骨，曾多次调兵围剿，灰胡儿都处于极为尴尬的境地，打又打不得，若是真打，死伤的赵军多了，华长风也担不起此事，定会引来北疆大营十几万大军的报复。楚铮仔细看了灰胡儿内眼线所送来的密报，那几次战事都是由秋仲伊指挥，用兵之奇简直匪夷所思，危难关头总能带着灰胡儿及其家眷从数万大军的包围中全身而退。在楚铮看来，这秋仲伊简直就是一个游击战的大师，这等人物留在灰胡儿中太可惜了。
楚铮将一块烤得浓香四溢的肉脯递到小狐狸嘴边，小狐狸舔了舔，一口全咬进嘴里，差点还咬到楚铮手指。楚铮笑骂道：“小东西还真能吃啊。”
秋仲伊忽然冷声说道：“齐伍，韩尚，金六儿，他们三人中何人是奸细？”
楚铮目露欣赏之色：“何以见得？”
“这有何难。此事已过去近十年，青州官府若早知秋某为马贼。秋某家人恐怕早已啷铛入狱。而到了北疆后秋某一直极力隐瞒自己身世，除了几位首领，根本无人知晓秋某身世，吕首领夫妇断然不会将此事说出去，另几个决不是多嘴之人，除非他们中有人早巳心存异志。”
“秋先生果然高明。”楚铮轻抚着小狐狸背部绒毛，“只是先生觉得在下会坦承相告么？”
秋仲伊一窒，楚铮的确没有理由告诉自己。
楚铮脸上笑睬睬，继续抚模着小狐狸。突然自己感觉一阵恶寒，记得前世影视剧中那些大反派也喜欢在一个阴暗的角落里抱着个宠物阴阳怪气的说话。如果是古装剧的话这些反派大都还是宫中的太监首领。
楚铮暗想：此时在秋仲伊眼中，自己恐怕就是个不折不扣的大反派吧。
秋仲伊当然不知道楚铮心里转着什么念头，沉吟片刻又道：“楚将军，在下有一事不解。既然这几人有一人是奸细，那要剿灭灰胡儿可说易如反掌，为何……”
楚铮定了定神，道：“秋先生此言差矣，此人若是听命于北疆大营地话，定不瞒不过华长风华将军，自然也瞒不过樊副统领。灰胡儿恐怕早在多年前便已被剿灭了。”
秋仲伊轻叹一声：“不管听命于何人，灰胡儿命运始终是掌控于他人之手。”
楚铮盯着秋仲伊说道：“秋先生，灰胡儿终非久留之地。既不容于汉胡两地，兵马又不过数千。若不是几方各怀心思，秋先生纵是诸葛复生，恐怕也是回天乏术。”
秋仲伊看了楚铮一眼，说道：“那将军要秋某如何？”
楚铮笑了笑道：“先生乃是聪明人。在下的心思又怎会猜不出来？”
秋仲伊冷冷说道：“将军的鞭子已举起，那匕首大概也准备妥当了吧。”
楚铮却答非所问：“在下也知先生为难之处，此事不必急于决断，今日早些歇息吧。”说完。楚铮抱着小狐狸离去了。
这一晚秋仲伊几乎彻夜未眠。第二天楚铮也没有提及昨晚之事，早早地起程了。
一路无事，第三天晌午时分终于回到了北疆大营。楚铮简单地洗漱一番，怎么安置小狐狸倒是件头疼事，楚铮不愿将这异兽关入牢笼之下，想来想去只好先将火云驹牵入帐中陪着它，自己来到统领大帐复命。
依礼见过了孟德起和华长风，楚铮站起身来，忽觉帐内气氛怪怪的，只见这二人盯着自己看着，似自己脸上有花儿一般。
楚铮心中奇怪，只好咳嗽一声道：“统领大人，末将有一事禀报。”
孟德起点点头：“楚将军请讲。”
楚铮将所见灰胡儿窘迫情形说了一遍，又找了一大通理由来说明将原先扣下地一半粮草即刻运给灰胡儿的必要性与合理牲。孟德起嗯嗯啊啊地听着，楚铮一说完他便道：“此事就由楚将军定夺吧，若再有所需可找华将军禀报。”
楚铮一愣，这些粮草怎么说也不是个小数目，方才这番话他一路上还是费了些心思的，还备了好多没说呢，没想到孟德起竟答应地这般爽快。
只听孟德起又说道：“不过送粮之事暂且押后，明日楚将军随本统领一同起程赶赴赵秦边境。”
楚铮有些不解的看向华长风。华长风缓缓说道：“今日一早西秦兵马大帅薛方仲来函，邀统领大人七日后商讨开春时与突厥战事。”
这倒也是，此次秦赵相隔十余前后再度联手，双方主将是该好好坐下来商议一番了，不过这关我何事了……
楚铮突然一颤，不会吧，这薛方仲真来这一手啊？
果然，只听华长风说道：“但有一事甚为奇怪，薛方仲指明请楚将军同去，还专为楚将军下了张请帖。”
日，这老家伙真毒啊。楚铮心里大骂，脸上却是一副茫然：“薛方仲想见我？真是奇了，末将与他素不相识啊。”
孟德起和华长风对此事也是百思不得其解，若说楚铮与薛方仲有何勾结他二人也是决不相信地，如果真有勾结地话薛方仲反而不会以帖相邀了。何况这少年才多大年纪，他二人也仅是十余年前与胡蛮决战时见过薛方仲一面，但那时楚铮恐怕才刚出世吧。
孟德起说道：“薛方仲乃西秦首辅重臣，又是一代名将，王老统领和兵部郭大人亦对之极为敬佩，此举他定有其用意。楚将军也不必多心，回帐淮备一下明日随本统领一同起程。”
楚铮应了声是。事到如今也只能走一步算一步了，反正自己来北疆也准备要见这老家伙一面的，只是没想到他竟先发制人了。本来拜见岳丈大人应该备份厚礼的，但他既是逼着自己跟孟德起一同去，这份礼就免了吧。
楚铮走后，孟德起道：“长风，本统领此次前去见薛方仲，大营诸事暂且交于你来打理……”
华长风嘴里应着，心中却想到了别处。他总觉得方才楚铮有些奇怪，自己尚未说出薛方仲下帖请他之事，这少年便已经神色有异，似猜到了一般，难道其中真有何隐情？华长风回想起楚铮到了北疆后地言行，简直就如一纨绔子弟一般，与传说中大相庭径，但别人或许会因楚家权势而对之吹棒，可兵部尚书郭大人向来刚正不阿，居然也放心将五千黑骑军交给了这少年，而今就连薛方仲也下帖相邀，由此看来这楚铮决不是个简单人物。
华长风突然浑身直冒冷汗：那他前段时日为何故意装成那般模样？自己还傻乎乎地将写给吕问天的信让他转交，这不自寻死路吗？
楚铮晃悠晃悠地走到自己营帐门口，陆鸣苦着一张脸迎上前来，小声说道：“公子，小人姐姐也来北疆了。”
楚铮正为怎么应付薛方仲之事烦恼，闻言皱眉道：“你姐姐来这里干嘛，北疆大营岂容女子随意进出？”
见陆鸣哭笑不得的望着自己，楚铮突然醒悟过来：
“什么？你姐姐？陆媚？”。