曹操募兵得了近万人。
曹仁一路过来时候，遇到了一支黄巾军逃兵，他便将人打溃散了，又把投降的给收编了，一下子部队就大了不少，虽然大部分都是农民，但是乍一看还是很显眼的。
黄巾军虽然在整个东汉末年四处捣乱，但是他们到底和军阀的正规部队不同，不过是一群农民，遇到稍微懂得些指挥的军阀，在人数没有形成压制的情况下，还是比较好拿下的。当然，黄巾军本身也并不会刻意来招惹擅长用兵的军阀，这不是没事给自己找不痛快嘛。
所以遇到这支部队零零散散，领头人年纪轻还带着大批辎重的部队，黄巾军还以为是来千里送粮草的“好心人”呢，没想到自己才是那个千里送人头的。
故而，有这样的兵力和财力，虽然曹操还是没官位，但是在伐董联军中也有了一席之地，可以入帐旁听的那种。
在历史上只有一千多人，还全是张邈支援的曹操是没有资格入帐的，他被算作了张邈的手下，只能在张邈每日参加完会议后回来告诉他今天发生了什么，以此分析一下局势，这一差异是巨大的。
曹操这一次比历史上更早的看出了这个联盟没前途的事实。
他在历史上只有一千人都敢去单干，不用说这次有了十倍兵力了。
但是他被荀彧劝了下来，理由很简单，曹操手下的兵没有一个是他的亲兵，默契、信任、忠诚无一足，这样的兵士带出去，即使将领再会带兵，也不过是一战即退，更何况大部分都没有见过血，不过是挥舞起刀的农夫而已。
曹操听劝了，他自己也带过兵，何尝不知道正规兵和农夫的差异。
他按耐下了性子，自去年至今化了近三个月时间操练。
他令伙夫在营地前烧热大锅，鱼汤咕嘟嘟得散发着香气，粟米饼一个个排列开，每隔七日营里还会杀一头羊，整头羊就在营前烤。
这些，只要在这每隔七日的考核中拔得头筹就能吃到。
如何拔得头筹，也很简单，自由组队，十人为一队，一旦组队后人员不可变，考核项目众多，一人只能参加一个项目，如举石、角斗、射箭、五里地寻物跑、三十里地寻物跑等等。
每项均有得分，成绩总合数最优的队即可在众多士兵面前享用这些食物。
这一日，他们吃的是整个曹家军最好的，即便是领军曹操、军师荀彧、曹家的两个儿郎，吃的都没有他们好，甚至于别的诸侯太守手下的兵士吃的都没他们好。
这种荣誉感是无以伦比的。
但同时，这些东西也不是白得的，曹家军在别的营原地不动的时候，还会由曹仁、曹纯二人带着外出拉练，一万余人，以是十人为小队，百人为中队，三百人为大队，千人为营层层划分。
曹操没有给他们选定队长，他对着这些兵说“我不给你们规定你们谁要听谁的话，你们应该是狼，应该是虎，你们的狼头、虎主，由你们自己来定。你们可以抢，可以夺，可以斗，随便你们用什么手段，决定出你们的头来。”
曹操眉目张扬“但是只有一点我要你们知道。”
“我的兵，兵头都是最后撤的。”
“如果兵头活着回来了，手下死光了，那么，我也会送你去见你的弟兄们。”
“你们，都听到咯？”
手下兵士互相看了一眼，稀稀拉拉的回了“听，听到……”
曹操一挑眉“听到了吗？”
“听到了——”
“都是男儿郎，抬头挺胸站好，再回答我一次！听到了吗？”
“听到了！”
这一次，是一万余人共同的回答，干脆利落响彻云霄，于是曹操笑了，他伸手虚点他们夸奖“好样的，就得有这个士气。”
选头领的那几日是曹营最为动荡的时候，荀彧、曹仁、还有来投奔的破虏将军鲍信都有些担忧，唯有曹操该吃吃该睡睡，没事就拉着两个从弟一起练剑，半点不怕他们炸营。
事实上，曹营的兵士们也没有炸营，虽然彼此斗得鼻青眼肿，但是到底手下有分寸没出大事，最严重的也就是骨折，还是自己摔倒时候敲到了石头上才折了臂骨，养个一两个月就好。
翌日，曹营门口被推出来一块木板，懂的写字的兵士记录下了各队的情况，自此，之前小打小闹的以队为单位的比拼结束，将开始以中队、以大队为单位的比拼。
比拼还多加了识字读兵法这一考项，这次食物会更多，奖励会更丰富，只是比拼会更难，除了个人能力，更多的就是考验领袖能力了。
越来越多的人才通过一次次的比拼冒了头，越来越多的将才被人发现，也有些旁的军营士兵见状悄悄来投奔，一月后的队长们有不少都发生了变动，有些没有变动的身边也多了参谋人员。
二月后，队长们基本不动，只是几乎都配备了副队长。
三月后。
曹操拔营了。
他成了十四路诸侯中第一个行动的人。而此时，并没有将他算在这十四路诸侯之中，他只是其中一个诸侯名下的依附势力而已。