一早醒来，却是在自己的床上。
柳渊起身推门，侍立的小厮迎上来服侍。
“我昨夜几时回来的？”
“丑时上下，路大人送您回来的。”
柳渊有些惊讶，回头正要再仔细盘问小厮，却有侍从匆忙来传，竟是任大人要亲自召见。
大堂之上，不止任父，有的，还有昨日梦境里的雅致公子。
“柳渊，前些日子你在丹凤城做得很好，拘在我这里只会是大材小用，”任青道，“任大人想调你在身边留用，你今日便去陈大人那里报道。”
他看着对方，半晌说不出话来。
到头来，梦境里的缠绵悱恻只是他一厢情愿的幻象，现实是任青是主，他是仆，任君发落任凭处置，才是他的命运。
任青是何等的冷酷决绝，审时度势，自己一旦被舍弃，过往的一切便都要为他的荣华富贵一一让路。他可以把自己转送给父亲，由着任父对他存心教训，也可以眼睁睁地看着任立对他肆意打骂，百般折辱。甚至，可以亲手写下处死他的批文，亲手行刑处死自己，只为了换得任父的欢心。
往事一一涌上心头，柳渊双手竟是克制不住的颤抖。
他睁开眼睛，飞扬的银絮已经将庭院里装点得莹白一新。
一脚将跪在地上的李迅踹翻，柳渊翻身上马，却被李迅牢牢抱住，“大人，这次是下官和宫里的陈大人一同将任公子押解进京的，任公子现在恐怕已经在宫里了。”
柳渊一把扯住李迅的衣领，怒道，“看来你眼里是真没我这个主子了！”
李迅不管怒火冲天的柳渊，执意道，“任公子自己也知道皇上不会放过他，倘若他被我带走了，连累的只有大人您！”
“那你就把我的话当耳旁风。”
“下官还在犹豫，皇上派的陈大人就到了！可见任公子所言不虚，”李迅跪在地上磕了一个头，“下官不想看着大人被无辜牵连。”
“那你就由着任青去送死？！”柳渊急火攻心，脑海里闪现的是何家在菜市口问斩时的情景，他千算万算，也没有想到任青居然会说服李迅，一心赴死。
离别时他还亲口承诺会护他性命，可那时的任青，怕是已经死意已决。
柳渊不敢再想，上马夺门而出。
“柳大人来的真是时候。”太监总管齐亮笑道，“皇上正吩咐奴婢去找您。”
柳渊无心答话，眼睛牢牢锁着院子里跪着的人，若不是四肢拴着手铐脚镣，旁人见了只会以为是等候觐见的文臣。
太监齐亮见柳渊愣在那里，正要开口，只见一个紫袍的青年走了过来，忙行礼道，“王大人，您怎么出来了。”
那青年笑笑，“皇上听见外面的声音像是柳兄的，让我出来瞧瞧是也不是。”
柳渊回过神来，向紫衣青年作揖，“原来王兄也在这里。”
这紫衣青年正是与柳渊同时封侯的王贤。他与柳渊年纪相仿，却生就一张娃娃脸，任是再严肃的表情在他这里，也都看上去像是在调笑。
王贤顺着他的目光看向跪在院子里的任青，“前些日子还听说白军师整日烦心，我瞧着他也算是瞎操心，要是他知道柳大人其实已经把任青送过来任凭皇上发落，恐怕也不会天天担心的睡不着觉了。”
柳渊无心多说，只道，“我们还是进屋吧，免得让皇上多等。”
“柳大人先去，我这里还有皇上的吩咐。”王贤笑道，转头对齐亮道，“皇上说了，罪臣贼子入宫，先赏二十下板子。”
柳渊猛地顿住，一把扯住齐亮，转头看向王贤。
王贤伸手轻轻扯开二人，低声道，“这些都还只是开胃菜，柳大人既然把人送来，难道不知道接下来等着的是什么？”他向齐亮点点头，示意他自去行动，手里却握着柳渊的手腕不放，“柳兄是聪明人，皇上还在等着，赶快进去吧。”
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