“公子，大人真的要你去？”路宇在一旁皱眉问道。
任青不答。
“一年前大人还对柳哥赞赏有加，他究竟做错了什么，就因为得罪了大公子吗？”曲涯不解，还没全部问完心中的疑问，便收到了路宇在一旁递送的噤声的眼神。
没有人知道柳渊何其无辜，任青就快听不清周围人的声音了，哑着嗓子道，“曲涯，你去帮我把司刑的沈宋大人请过来。”
“公子，”路宇上前制止，“如果大人知道了……”
“快去。”任青不理会路宇，他管不了这么多了。
可终究是无能为力，向来与他交好的沈大人竟是连面也不肯露。
是他关心则乱，却已然打草惊蛇。
“知道我为什么要让你来吗？”任父坐在正中的太师椅上向任青问道，两旁是他的亲随侍从。
这次行刑是见不得人的家罚私刑，他无意让太多人知道此事，若不是有心教训他一心看好的儿子，他甚至都不会亲自过来。
“知道。”任青淡淡道，心里眼里全是那个殿下跪着的人，那个满身血污却骄傲得不发一言的青年。
“那你去找沈宋干什么？”任父的声音里渐渐带了严厉。
任青顿了顿，“父亲已经知道，又何必问我。”
平日里恭顺文雅的儿子如今竟变得如此冥顽不灵，任父被任青的语气激怒，“这是你和长辈说话的态度吗？！”
任青无心去分辨这句话对自己的前途意味着什么，他只知道是自己害了柳渊，让他因为自己受尽折磨，一时竟分不出心思应对父亲的责难。
任父对着魂不守舍的任青气不打一处来，转头对殿下持杖恭立的侍从怒道，“打，现在就打，给我打死他！”
任青双手止不住的发颤，乱杖打死，是他在父亲的注视下，亲手写下的惩罚。
血慢慢地从那人的身子底下渗出来，红得耀眼，棍棒打在身上的声音沉闷而刺耳，那人被打得渐渐脱力，无力地伏在地上。
“住手。”任青冷冷道。
一时间，所有人都看向任青。
柳渊也挣扎地抬起头来。
“父亲，”任青向任父作揖，双手隐于袖中，骨节毕现，“儿子知道错了。不如由我来亲自行刑。”
任父愣住，忽然合掌大笑，“好好好！不枉我一番苦心。”
仆从恭敬地把染血的刑杖递给任青。
“任三公子，”伏在地上的柳渊低声冷笑，体力的流失让他的声音变得格外嘶哑，“不愧是仁心善悯的任三公子。”
“这里什么时候有你这个家奴说话的份。”说话间，一杖挥下。
一口鲜血从柳渊口里喷了出来，“任三公子审时度势，让人好生佩服。”
一杖接着一杖，柳渊的笑骂毫不停歇，却渐渐失了力气。
直到一杖下去，迎接它的，只是一片死寂的沉默。
任青俯下`身子，去探柳渊的鼻息。“父亲，人已经没气了。”
任父看了一眼身旁的沈宋，示意他做二次检查。
沈宋依言走到柳渊身边，刚要伸手探去，手腕便被任青握住，冰凉黏腻的触感，他抬眼去看，任青垂着眼睛低声道，“有劳沈兄。”便轻轻地松开了手。
沈宋不明所以，手刚探到鼻息，心便一阵狂跳，冷汗倏忽冒了出来：柳渊的鼻息虽弱，但规律有致，人没死！
他立刻抬眼去看任青，可偏偏任青低着头，不去看他，不发一言。再去看任父，威严审视的目光正紧随着他。
妈的，为什么要扯到这父子相争的关系中来！沈宋暗骂，不敢多做思忖，心里一横，跪地伏身，“禀大人，此人确实死了。”
任父面露欣慰之色，吩咐沈宋将人拖下去埋了，便从椅子上起身，走到任青身边语重心长道，“这次你做得很好。”
毕竟是父子连心，他看着平日向来沉稳的孩子一时脸色煞白魂不守舍，温声劝导，“为父知道你不忍心。可你要知道，成大事者不拘小节。”
“儿子知道。”
“罢了，”任父一时也是心疼，“你心里不好受，回去歇两天，这柳渊不过是个下人，过段时日｀你便慢慢把他忘了。”
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