大帐内，段德操久久站在地图前沉思，他面临着前所未有的严峻考验，他面对着装备和兵力都超过自己的北隋精锐，而他的背后是天子的强大压力。
如果他不打这一仗，就有拥兵自立之嫌，使他的没有选择，只能出兵，段德操竟不知道该如何打这一仗。
这时，梁礼慢慢走到段德操身旁，他低声提醒道：“将军，隋军至今没有攻打儒林县。”
段德操点点头，“我知道，他们就在等着我。”
“他们显然知道天子会逼将军出兵，会不会是......”
“你说得没错，这必然是张铉在朝廷施了反间之计，圣上才会怀疑我拥兵自立。”
“卑鄙！”梁礼的牙缝里迸出了两个字。
段德操摇摇头，“不能说别人卑鄙，如果是我，我也会这样做，这是谋略，很高明的谋略，只是......”
说到这，段德操眼睛里露出了深深的悲哀，“连皇帝的意志都操控在敌人手上，这样的朝廷岂不令人心寒？”
梁礼沉默了，他没有段德操那样刺痛的感受，更没有段德操那种对天子的失望之情，相反，天子对他的重视令他心怀感激，这也使他坚持认为张铉手段卑劣。
不过出于对段德操的尊敬，梁礼没有反驳段德操对朝廷的妄议，而是沉声问道：“那我们现在该怎么办？”
“还能怎么办，出兵吧！我们尽力一战，即使全军覆灭也对得起自己了。”
说到这，段德操对梁礼吩咐道：“一个时辰后出兵，让每个士兵带七天干粮，粮草辎重就不要带了。”
“遵令！”
梁礼行一礼匆匆去了，段德操又微微叹口气，明知凶多吉少却还要出兵，这一战还没有打便可猜到结果了。
一个时辰后，段德操和副将梁礼率领一万五千军队离开了岩绿县，再一次向雕阴郡浩浩荡荡杀去。
........
奢延水在横山中的一条巨大峡谷内奔流，这条峡谷长约四十余里，宽一到两里，除了滔滔的河水外，还分布着大片森林，而两边巍巍的高山却没有多少树木，而是一种巨大的褚黑色岩体，这里和东面的赤铁山实际上是一脉相承，只是没有赤铁山那边含铁量高，开采价值不大。
唐军是黄昏时出发，在半路上休息一夜后，次日上午进入了横山山谷，一万五千唐军沿着奢延水河滩列队疾行，只要军队保持快速行军状态，最多两个时辰便可走出山谷。
中午时分，唐军已经快要走出横山山谷了，段德操骑在马上注视着山谷两边的情形，直觉告诉他，这一次隋军已经布下了天罗地网等自己到来，但隋军会在哪里动手，他却没有把握，但上一次隋军就在他们后军走出山谷后不久便动手了，那一带确实是比较容易埋伏之地。
这时，一名部将催马上前道：“将军，兄弟们都有点疲惫了，要不要坐下休息一下？”
段德操回头看了看，士兵们确实有点倦怠了，这里距离谷口还有五里，他们需要等斥候的消息，段德操便点点头，“就地休息半个时辰，让后面军队立刻跟上来！”
休息的命令传下，又累又饿的士兵们纷纷跑去河边舀水，又回到河滩上冲泡干粮就食，冷寂的河滩上顿时变得热闹起来。
这时，梁礼率领的数千中军队伍也赶到了，士兵们纷纷加入河边打水洗脸的行列，副将梁礼上前找到了段德操，对他道：“我刚才想起一事，听说隋军善于夜战，很可能今晚他们会偷袭我们，我在想，我们今天最好早点驻营，下午就可以停止行军，修建防御工事，反正我们已经进入雕阴郡，也不急那一时，将军以为呢？”
段德操点点头笑道：“将军的谨慎值得赞赏，我们所见略同，出了山谷，再走一个时辰，在白石原驻兵休息，那里地势较高，敌军偷袭不易。”
就在这时，一名士兵指着山上大喊：“快看，有烽烟！”
众人抬头，只见大山冒起一股浓烟，笔直地飘向天空，这显然是狼烟，草原上最常见的报信方式。
段德操顿时感到一丝不妙，立刻令道：“速令斥候去谷口查看！”
几名斥候飞奔而去，梁礼想命令士兵起身列队，段德操摆手止住他，“沉住气，先不要声张！”
不多时，几名斥候骑兵从前方疾奔而来，他们一边疾奔一边高声大喊，“前方有敌情！前方有敌情！”
士兵们顿时一阵大乱，顾不得吃饭了，纷纷起身，段德操大步走上前，厉声喝问道：“前方什么情况？”
为首斥候骑兵翻身下马，单膝跪下禀报，“启禀将军，我们在谷口发现了大队隋军，至少在万人以上，正在修建工事。”
段德操一怔，居然在谷口，那之前自己派出的斥候为什么没有发现？他又问道：“其他斥候呢？”
“不知道，我们没有遇见！”
段德操和梁礼对望一眼，两人都明白了，隋军也必然也是得到狼烟信号才刚刚杀到，否则斥候早就发现他们了。
“将军，我们先撤退吧！”
梁礼十分担心，他们只带了七天的干粮，如果被困在山谷中，后果不堪设想。
段德操却摇了摇头，“应该趁他们立足未未稳冲过去。”
“可后军怎么办？”
段德操脸色一变，他们还有五千后军未到，御史程铎也在后军中，如果把御史丢了，后果一样严重，段德操心里清楚，天子派来的御史实际上就是监军，‘执天子剑，督促三军’，这句话的意思再明白不过了。
如果等后军到来再突围，时间已经来不及了，隋军已经准备好，突围的机会已不存在。
可如果全军撤退，他又担心程铎向天子弹劾自己畏敌不战。
一时间，段德操竟不知该怎么办才好。
梁礼明白段德操为难，连忙道：“卑职去催促后军，再问一问程御史的态度，如果他同意撤军，那么我们就全军回撤。”
段德操心中无奈，有了监军，他必须事事商量请示，这种被掣肘的感觉实在令人不舒服，他只得点点头，表示同意梁礼的建议。
梁礼当即调转马头带着十几名亲兵向后方疾奔而去。
段德操随即厉声下令道：“三军列阵，弓弩准备！”
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一般主力军队行军需要分前军、中军和后军，这主要有防备其中一支军队被敌军伏击时，其他两支军队能够及时救援。
这次唐军东进也不例外，段德操亲率五千军队为前军，梁礼率五千军队为中军，后军则由御史监军程铎率领，三支军队各相隔十里左右。
程铎是相国陈叔达的女婿，大业三年进士，最早在礼部为官，后来调到延安郡出任肤施县丞，李渊建立唐朝后，他进入御史台出任侍御史，在台院八大侍御史中，他名列第一，也就是说，如果御史中丞空缺，他将第一个被提升上去。
这次李渊派他前来监督段德操，一方面是程铎曾经在延安郡做过官，对雕阴郡的情况比较熟悉，另一方面则是因为他岳父称叔达的缘故，李渊便把这次监军的机会给了他。
程铎非常精明练达，也懂得人情世故，而且他出发时，岳父再三叮嘱他，段德操是秦王之人，不到万不得已，不要行弹劾之事。
所以虽然他是监军，但并没有摆出咄咄逼人的气势，相反，他在军队部署调动都没有表态，尽量尊重并服从段德操的安排，所以当段德操建议他统领后军时，他毫不犹豫的一口答应了。
程铎只是文官，也是第一次领兵，但这并不影响他出任后军主将，具体行军驻营的细节不需要他过问，行军司马会一一安排妥当，程铎只需要在大事上做出决策便可。
五千后军此时还在谷地中部，距离谷口还有二十里左右，这时，梁礼带着十几名亲兵疾奔而至，奔至程铎面前，梁礼抱拳道：“徐御史，前方有敌情出现！”
程铎吃了一惊，急忙问道：“出了什么事？”
“斥候在谷口发现了大队隋军，段将军想问一问徐御史的态度，我们是前进还是暂时后撤？”
“段将军是什么意见？”
“隋军刚到，段将军主张立刻突围冲过去，但因为后军未至，所以段将军暂时按兵不动，让卑职来请说御史的态度。”
程铎沉思一下问道：“有多少隋军？”
梁礼摇摇头，“具体不太清楚，大概万人左右，但也不能肯定。”
程铎着实为难，他这还是第一次参加作战，他哪里知道是该前进还是后退，而且他只是监军，他只负责监督段德操是否对朝廷忠诚，具体作战之事和他无关。
犹豫半晌，程铎道：“我的态度很简单，听从段将军的安排，他才是主将，怎么作战应该是他决定，而不是我。”
这时，一名骑兵疾奔而至，高举令箭道：“梁将军，徐御史，段将军要求你们立刻后撤，迅速退出横山！”
梁礼连忙问道：“又发生了什么事？”
“情况不妙，隋军主力全军杀到，段将军担心后路被断，希望你们可以后撤。”
梁礼也大吃一惊，他猛然想起他们只带了七天干粮，急对程铎道：“我们必须立刻后撤，否则我们将会被困死在山谷内。”
程铎点点头，对行军司马喊道：“段将军有令，立刻后撤！”
五千后军调转方向，又向西面出发之地奔去。(未完待续。)