项不佞动一次手脚动得风风火火，传到项歧耳中的时候，整个项家都知道了江回雪对狐族的“不喜”。
原定给阎思弦的名额被换给了同辈的另一位女修。若不是阎家只沾了点稀薄的狐族血统，以及考虑到九原的稳定，项时甚至考虑将整个阎家都拦在道法交流大会的门外。
项歧了解这个兄长，项不佞来找他时，他一眼就看出来——厌恶狐族的是他而不是江回雪。
被捧到大的少爷也学会了固宠的手段。
项歧内心暗哂，在兄长的视线下捏住了飞落的纸鸢，看也不看，就将纸鸢丢进了储物戒中。
八大世家互通往来，又同在九原，项不佞也认识许多阎家的好友，纸鸢上烙着阎家的印符，一点也不稀奇。项不佞以为弟弟是碍于自己在不方便拆信，起身就要告辞，殊不知那个储物戒中堆着或者清一色的阎家纸鸢，从未被拆开过。
项歧喊住他。
“阿兄怎么什么都还没说，就要走了？”从来找他起，他就一副欲言又止的模样，明显是有话要说。
项不佞一下被问住了，他赶紧从脑子里搜刮出几个“替罪羊”来，若有其事地“栽赃嫁祸”。
“你不说我都忘了——你道基刚修补好，在道法交流会上多加注意，尤其是雷家的那几个人，他们手段阴险，一定要小心防范。”
雷家的人确实阴险，不过项不佞脑子一热跑来，原本是打算劝弟弟不要参加道法交流大会，以免做了被家族利益操纵的棋子。冷静下来知道这话不合适，最后还是没说。
项不佞想着，大不了到时候他护着弟弟就是了。有他在，也没人能欺了他去。
项歧不知道他内心所想，若是知道了恐怕也只会冷笑。
也不知道兄长若是知道是他让阎思弦将他引入重海幻境，给他编织了一段虚假的回忆，又在传言中推波助澜，还说不说得出这种话？
他冷眼瞧着兄长一副被“爱情”浇灌过头的模样，就连刚刚来找他，都已经莫名其妙地对着空气傻笑了好几次。
虽然当初项歧就知道可能会有这样的结果，但他果然还是看不得项不佞太高兴。
“我没什么，打不过认输就是了。倒是阿兄……你要去道法交流大会吗？外面那些闲言碎语……”项歧言语微顿，似是难以启齿。
没有人当面对项不佞说过这些闲话，却有些朋友忽然断了来往。项不佞自然猜到他要说的是什么，但他还没见过项歧露出过这样一副神色。
“你听到什么，直说就是了。”
一开始，传言的焦点还都放在江回雪身上，骂妖女不知廉耻勾引初出茅庐的年轻修士——声讨合欢宗毕竟是修仙界的惯例。但后来就渐渐多了些别的声音，有说项家为了攀上大乘修士不择手段，说项不佞鬼迷心窍，甚至于……
“说阿兄你是江前辈一手养大的……”项歧觑着他的神色，慢慢地吐出了那个词，“脔宠。”
这怎么可能？
项不佞觉得荒诞极了。他这段时间一直和江江腻在一起，还不知道外面已经传成了这样。
“哈，我和江江怎么可能是这种关系？我们明明是……”
说到一半项不佞突然卡住了，他发现自己也不知道到底该用什么样的词来定性他们的关系。
她当初为什么要接受他的吻，吻了又离开，回来之后又接受他的爱意？
纵容。是的，纵容。
一直以来都是他在主动，他在努力靠近她。她却只是纵容他的任性，从小就是这样，像长辈一样纵容他的任性。可长辈会和他接吻，会和他做爱吗？
项歧替他补上后面半句：“明明是两情相悦。”
是吗？
那场十二年的离别多多少少还是改变了他，让这个骄傲恣意的项不佞也变得患得患失了起来。
“阿兄千万不要在意那些人的胡言乱语。我不该跟你说这些的，都是我的不是。等以后道侣大会，他们就知道江前辈是真心实意待你的了。”
项歧“真心”道着歉，项不佞却听得更难受了。
道侣大会，她还结过几个道侣呢。
十二年足以让他从少年成长为男人，一千岁又能让她经历多少过往人事？
这些思绪霸占着项不佞，令他如立荒原，仿佛又回到了那个空茫茫的旷野。
他匆匆告别了项歧。
项歧回忆起刚才兄长的背影，几乎抑制不住自己的笑声。
他站在门口欣赏了好一会儿，才回到院中坐下，悠悠然地回复起这些天收到的纸鸢。
这段时间，项不佞整日与江回雪厮混，不是闭门不出就是找不到人。他的那些朋友们去纸鸢直接问他是怎么一回事，只好将疑惑都投到自己这来。
项不佞最好的朋友严英鸿，之前去了趟南海，不久前才返程回九原。还在回来的路上，就听说了这件事情。
“合欢宗最善采补，他肯定是被妖女胁迫了！”
“你不要听信谣言，兄长是心甘情愿的，江前辈待他也很好。我从未见兄长如此快意过。”
项歧话说得含糊，明明是在为兄长辩解，却正好印证了传言中最糟糕的部分。
严英鸿语气更急。
“我了解他，他不是这样的人。妖女，妖女！就算一时被迷惑了……等我回来一定要把他拉出这个深渊。”联系合欢宗勾引人的手段，其实已经信了八分。
事实上，项不佞之前有多么风光得意，在他和江回雪的事情出来以后，他就有多么声名狼藉。
像严英鸿这样的人还是少数，大部分人只是把他当作谈资而已。他们想象他是怎样被玩弄的，想象天之骄子如何匍匐在女人的身下摇尾乞怜。
项歧说的可都是实话，只是没有人会相信，他们之间会有爱情罢了。
谁会怀疑他在推波助澜呢？毕竟兄长待他那么好，好到试炼的名额都可以让给他。
想到这里，项歧的心情又由晴转阴，下意识抚上眼角的泪痣，好一会儿才克制住自残的冲动。
他将严英鸿的纸鸢收起来时，瞥见了阎思弦发来的纸鸢，不由得想到兄长动的那番手脚。
阎家起初是狐族的一支，与人类诞下后代，后来世代与人类通婚，妖族的血脉淡到可以忽略不计了。但这代偏偏出了个阎思弦，一出生就带有狐耳狐尾。她顶着妖族的特征过了十几年，才渐渐学会了如何将耳朵尾巴收起来。
如果他没记错的话，江回雪明明很喜欢毛绒绒的动物。