大祭司闻言，倒是浅浅笑了。
他轻抚灵瑾的脑袋，笑言道：“乖瑾儿。”
*
从祭司殿离开后，灵瑾回到凤凰宫。
鬼使神差地，她没有和平时一样回房间，而是稍稍绕了路，从女君书房前经过。
女君书房的灯仍亮着，她就在里面。
灵瑾在门口来回走了几圈，最后没有敲门，而是绕到窗边，悄悄往里头看。
谁知，不看还好，这一看，正好与女君对上眼。
女君从容地撑着手靠在桌案上，手里玩着笔，眼梢上扬，唇角戏谑，一双凤眸笑盈盈地望着她，像是早在等她一般。
她笑眯眯地招招手，道：“笨瑾儿，怎么忽然跟娘这么见外？别在外面瞎晃了，进来陪我聊聊天吧。”
“……”
灵瑾自以为脚步已经放得很轻，没想到根本瞒不住母亲的感知，这么容易就被女君抓包了，她登时面上一红。
灵瑾推门进去，赧然唤道：“娘。”
女君瞥了她一眼，笑道：“难不成，你刚从你爹那里回来？”
灵瑾点了点头。
女君笑道：“他刚来我这里说过星象，但不知道怎么的，他观完星回来就拧着个脸，受了多大委屈似的，问他怎么回事还不肯说，笑死我了。本想放着不管算了，没想到你这个宝贝去了他那里一趟，也被他带成这样了。”
灵瑾局促地站着，被母亲说得不好意思。
她道：“娘，爹他是在担心你。”
“我知道。”
女君笑了一下，却洒脱道：“但他未免想得太多了，能早点退位，还有能人接班还不好？
“五千年前的凤凰君择光，因为太强了，打了一千八百年都没能输掉，又不敢把帝位交给不如他的人，活生生在这个宫里憋了快两千年。交班之时，他迫不及待地一拍翅膀就跑了，连叮嘱都忘了说，十个武官都差点没拦住他。
“现在我说不定这就可以走了，也算喜事一桩。我还年轻，现在当帝王算体验过了，但还有好多事情想干呢。”
不过说着说着，女君又舔了下嘴唇，有些遗憾地道：“不过，可惜我生得晚了，不然当年碰上择光君，倒是可以帮他实现一下愿望。”
灵瑾听得呆了。
她原以为爹爹应该没把话跟母亲说得那么明白，却没想到就算大祭司一个字没说，女君自己也已猜到那么多。
女君笑嘻嘻的，没将这事情放在心上，反而招手让灵瑾去她身边，笑道：“别说那些了，瑾儿你来得正好，过来看看，有意思的事情发生了。”
灵瑾此时还有些出神，母亲叫她，她就老老实实地走到女君身边，往奏疏上看去。
谁知，看到两封奏疏的内容，她也不由吃了一惊。
只听女君扬眉道：“这可真是赶巧了，水族和兽族同时要派使者来凤凰城，算算日子，到时候还要碰在同一天。”
第51章 三族见面
翼族、水族与兽族一向微妙, 上万年来，为了彼此制衡，互相合作、反目之事数不胜数。
正因如此, 派遣使者着实不算小事, 一个弄不好，就又会影响三族间脆弱的关系, 将事情拉向不好掌控的方向。
现在，兽族和水族, 居然要同时拜访翼国, 这等巧合，可谓千载难逢。
灵瑾惊讶地道：“兽族和水族的使者撞在一起，他们不会打起来吧？”
“怎么会打起来？”
女君笑意盎然。
“放心好了, 政坛就是政坛，一个个都是老狐狸。就算大家私底下都咬牙切齿地把其他人都骂个半死, 等见了面, 还是和和气气的，亲热得仿佛是上辈子的一家人一样。”
说着, 女君摸了摸下巴, 又饶有兴致地点评道：“而且一年这么多日子, 他们都能挑上同一天，实在是有默契。这大概就叫命中注定吧。”
灵瑾若有所思。
她考虑片刻，道：“水族专门派使者过来，是有迹可循的，应该是为了解释暗探的事吧？不过, 兽族为什么也会忽然派使者？”
灵瑾面露迷茫。
女君随口说：“兽族那边嘴上说的是，想缓和我们两国多年来不太友善的关系，向翼国展示他们友好的诚意。至于实际上嘛, 唔，就不知他们打得什么鬼主意了。
“不过，兽族这支队伍，只有十五个使者，规模不大，就算有事，也掀不起什么风浪离开。放心吧。
“至于水族那边……”
说到水族，女君卖关子似的停顿了一下。
灵瑾看着母亲戏谑的神情，像是有意在逗她似的，不由眨了眨眼。
终于，女君道：“水族的确是为了解释暗探之事，专门派人来的。他们打算派两百名使者专程携带礼物前来，另外，为了表达诚心诚意，带领使者的，将会有龙族皇室成员。考虑到龙族皇室成员大多都在之前就和我用龙魂结契了，他们要派皇室成员，只能有一个选择——小龙女。”
“……！”
听到小龙女的名字，灵瑾整个人便是一惊。
然后，她乌亮的眸子，唰得发起光来，惊喜之色溢于言表。
女君大笑：“你高兴吧！”
她说：“水国这次来，除了皆是暗探一事之外，还打算与我们再结一个契约。他们想与我们共同祝告上天，两国将共结同心，千年不再彼此敌对，往后国门互通，相互协作，友好往来。”
灵瑾得知小龙女前来，自来欣喜。
不过，还来不及表达喜悦，等听到后段，她又不免意外。
灵瑾问：“水族当年那个契约，已经有十条龙魂都在翼国手里。在这种情况下，他们竟还愿意主动与我们结契吗？”
“傻孩子。”
女君笑着点了点灵瑾的眉心，说。
“在这种情况下，翼国和水国若是结下友契，最受益的，并非是翼国，而是水国自己。
“他们本来已居于劣势，与我们共结友好之契，就能拥有一个保障。既能得到翼族不会进攻的承诺，某种意义上，也能警告兽族。”
说到这里，女君稍有迟钝，才继续说：“不过，对于翼族而言，比起提防兽族与水族联合、两面受敌，当然也还是率先拥有一个盟友更好一些，这算是双方互利。
“另外，就我个人而言，比起兽族，的确还是更信任水族一些。”
*
数月后。
中秋过后，秋霜与冬寒交替之时，两支分别从北面和东面前来的队伍，通过重重检查，在士兵的护卫之下，抵达翼国。
兽族驾驭的车辇之内，一位老者悄悄撩开车帘一角，往外观看。
他身着士大夫似的宽大长袍，个头矮小，头上顶着圆圆的后棕前白的兽耳，发丝已呈灰白色。
他看着车外光鲜的街景，轻轻叹了口气。
老者身旁围坐的弟子们，也都生着各种各样的兽族绒耳。他们大多年轻，先前都议论着来到翼国的兴奋之情，以及一路上看到的不同于兽国的风土人情。
此时听到师父忽然叹气，他们不免诧异。
“师父，您叹什么气呀？”
一个兽族女孩问道。
“翼国如此繁华，有好多以前没见过的东西！这次能作为兽国使者前来出使，真是天大的好事呀！”
老者说：“你们还年轻，所以不明白。”
他沧桑的眼眸看向车窗外，道：“我上一次来翼国，还是在七百年前。那个时候，翼国女君刚刚即位，翼国与兽国的实力旗鼓相当，当时接待我们的人，还是现在已经仙逝的翼国国臣竹依。
“那时，我们其实来意不善。说是代表兽族面会新凤凰君，实际上从先君那里接到的命令，是试一试翼国女君的深浅，最好挫一挫她的锐气。
“我们绞尽脑汁，准备了许多难题，心想势必要让翼族女君丢人，最好一举让她失去威望和民心。
“谁知，出师未捷身先死。我们辛苦准备的难题，皆被当时才刚满一百岁的竹依上君一一化解。她笑不离面，说出来的话却字字锋利，直指核心，把我们精心准备过的二十五人辩得说不出话，最后还反问兽族三十问，将我们都问懵了。等回过神来，已人人都对她伏首拜服。”
说到这里，老者笑了一下，似乎觉得这段回忆还算不错。
老者继续说：
“她那个时候问的问题，有一些直到现在，我都还时常思索呢。”
“那年，离开翼国的时候，我乘着车离开凤凰城城门时，心里就冒出一个念头——”
“翼国既有此女，未来只怕难以估量。”
“果不其然，短短七百年，翼国已经成为三国中最强的一国。而兽族……哎，却日薄西山，今日以难以望其项背了。你们看一路走来，翼国不要说首都凤凰城，哪怕只是一些次大的城镇，繁华程度也比得上兽族的都城了！”
说到这里，老者又叹了口气：“说实话，当年得知竹依上君的死讯时，我虽遗憾她的才能学识，却也忍不住有了一丝庆幸，以为兽族或许还是有迎头追赶之机遇的。
“但现在看来，大势已成。将来兽国若想再与翼国为敌，也不知还有没有叫板的资本。”
老人愁容满面。
周围的年轻弟子们面面相觑。他们正是意气风发的时候，自不明白师父作为老者的忧虑伤感。
为首的女弟子一拍胸脯道：“师父，你放心吧！兽国还有我们在呢，现在虽是翼国繁华，但再过一千年，一切可还未定！”
老者笑了，捋了捋胡子，满意地道：“好好好，你们都是有志气的孩子。”
这时，车辇的另一边，也有弟子撩开车帘偷偷往外看。
忽然，他“咦”了一声，指指车外，道：“师父，那些莫不是水族的车驾？怎么这么豪华，好像很不得了的样子。”
老者闻言，脸色一变，忙赶到另一边窗前往外看。
看到水族皇室出现规格的仙车和随侍，老者内心愈发警铃大作。
“不好！”
他说。
“翼族女君是说过，水族使臣会在同一天来访。我们当时以为，水族的使臣应当是与我们差不多规格的，只是过来走个场子，献一献殷勤，博取一下翼族的好感。但眼前这驾车，这分明是——”
老臣大惊失色。