火山通道中有非常多的危险,大多隐藏在看似平常的自然环境中。这里是冰与火的交汇地,总是能产生一些很极端的情况。你可能认为头顶上融化的雪水会是冰冷清爽的,但很有可能它已经被加热到可以烫伤人的地步。脚下的地面,有些地方只是暂时平静的熔岩,表面看起来非常坚固,但是踩下去就会把整只脚烤熟。他们还要小心松动的石头,这里火山间歇性的震动将岩石之间的裂隙变大,不管是手还是脚都要小心碰触。这里的空气是最危险的杀手,很可能吸错一口气,里面的毒素就会要了你的命。两个人宁可被烫伤,也把上衣脱了下来,蒙在脸上,挡住口鼻。
火蜥蜴在坑底捕杀火元素,这对它们来说是一场欢乐的游戏。不过它们任何一只只消抬起头来看一眼,就能发现两个鬼鬼祟祟向上挪动的影子。相比于火元素那种单调的味道,血肉组成的食物更受火蜥蜴们喜欢。它们会毫不犹豫的展开捕猎,而西格尔两人基本没有办法抵挡。
越往上走,空气中的温度就越低,周围的岩石也不再烫得没法碰,脚底也好受许多。不知道两个人逃脱的事情多长时间会被发现?两个人又能跑多远?西格尔努力不去乱想这些事情,把注意力集中到眼前要做的事情上。注意空气的扰动,小心毒烟,西格尔不断提醒自己,即使憋得厉害也必须一点一点呼吸,不能大口猛吸。
一只火蜥蜴被火元素的挣扎打翻,正好看到贴着墙壁前进的两人。它转正身子之后的第一件事情就是仰头尖啸。火蜥蜴群都发现了两个偷渡者,迈开四足追了上来。相比与元素生物,血肉之躯的吸引力更大。
凭借手中的东西,无论如何也不可能战胜这群火蜥蜴,在山路上跑,也不是它们的对手。西格尔几乎要陷入绝望。这个时候山体突然摇晃起来,不断有碎石从山壁上掉落。坑底的熔岩开始沸腾,不断鼓起的气泡把岩浆炸得很高。火蜥蜴们互相看了看,互相争吵了几句,但最终还是决定转身逃进了坑底的洞穴通道,只留下火元素在熔岩中欢乐的跳舞。西格尔可没心情欣赏这种舞姿,即便他是第一次见到火山,他也知道会有很坏的事情发生。
“哼克!”半兽人大喊一声,然后开始发足狂奔,西格尔紧随其后。这个时候已经顾不上考虑这“恰到好处”的地震为什么发生,即便心中有再大的怀疑,西格尔也明白赶紧离开这里才能活命,这才是最重要的。地面在他们脚下震动得越来越厉害,山壁上出现了好多喷发的泄气孔,从下向上不断增多。只要被喷中,不管是温度还是毒素都能要命。西格尔赶紧掏出脂肪,只有两片指甲那么大,仅仅可以释放一次轻身术。这而且种劣质的材料会导致咒语不稳定,本就牵扯精力,在奔跑中就更难维持了。西格尔深吸一口气,知道自己只有一次机会。
他停下脚步,集中所有的注意力在咒语和感知魔法能量的波动上。周围的火元素对他施法造成影响,但是强烈喷发的气流增强了气元素的活力,算是唯一的一个好消息。当火山之喉开始发出震天动地的咆哮时,连西格尔高声吟唱咒语的声音都被完全遮住了。脂肪被消耗殆尽,法术勉强完成。气元素精灵欢快的缠上西格尔的四肢,托着他的腋下,让法师的速度全方位提高——哪怕只有一会儿。
西格尔几个踏步就追了上去,没有风的阻力,只有助力,这就是魔法的威力。毒气也不会近身,因为这是只有最纯净的空气才能靠近,而毒素和酸液同属大地的产物,并不是气元素的附庸。哼克半兽人跌跌撞撞的向前走,他吸了一口毒烟,差点失去知觉,现在完全凭借坚强的意志和身体素质硬撑。西格尔追上了他,伸手拉起这个狱友,拽着他往前跑。
这种行为让法术能量的消耗更快了,不过法师并不在意。他计算过,在法术失效之前足够跑出火山口了。可这时火山突然进行了一次强烈的抖动,整个山体都在上下左右晃动。两个人被抛了起来,狠狠撞在岩石上。他们面前的通道崩塌,最后一段道路变成断崖,而这个时候他们距离出口还有十米的垂直距离。
“能爬吗?”西格尔观察了一下岩壁,这里到处都是凹洞和突出的岩石,有很多放手脚的地方。他的轻身术仍在,爬上这里毫无问题,唯一需要担心的就是半兽人。
在毒烟的作用下,半兽人的状况非常不好,他的眼神迷离,脑袋晃来晃去,显然意识不是很清楚。西格尔拍拍他的脸,只能让他勉强集中注意力。没有时间可以浪费,西格尔心想,必须尽快想办法。他把捆绑牢门的铁链拿出来,在半兽人腋下绕了一圈,另一端系在自己的腰上。
至于抛下半兽人的想法,只是在他脑子中一闪而过,没有引起丝毫波澜。
西格尔先向上爬,哼克紧随其后,他们只爬了三米就发现问题。这里的山壁有很多可以落脚的地方,但是没有几个安全的支撑点。在火山不断造成的地震中,岩石和灰土组成的结构早已不稳固。或许这里之前还能支撑螺旋通道,但是最后的这次震动也上山体变得极为不稳定。西格尔几次抓下石块,脚下也踩落大量碎石,站都站不稳。这还是有轻身术帮助才能达到的效果,如果是半兽人来爬,不出意料肯定会出事,而那个时候就会让西格尔承担两个人的重量。法师不认为自己有那么好的攀爬能力。
西格尔跳回到通道上,在半兽人疑惑的目光中拿出揪下几根自己的头发。如果这里有蛛丝作为施法材料那是最理想的情况,也就不用忍受拔毛之痛。不过蛛丝的粘性会影响西格尔最终想要的结果,头发说不定会有奇效。
“好吧,这不能叫做蛛网术,只能称得上是发箍……”西格尔揉揉不停发疼的脑袋,把头发在手中搓动。他调动周围的魔法能量,小心翼翼的改造咒语的要素,努力维持法术结构的稳定。只用了三秒钟,法术就失败了,但是西格尔从中明白了法术所缺少的要素:材料必须有互相纠缠的结构,至少也要足够的卷曲,否则会直接影响了最后成型的效果。
西格尔是直发,哼克也是,周围哪来的纠缠卷曲结构?西格尔愣了三秒钟,他的脑子飞速转动,眼神四下搜寻。周围的一切都在晃动,就像是感冒的病人正吸吸鼻子,准备使劲打一个喷嚏——致命的熔岩火焰喷嚏。好在毒烟淡了很多,哼克的情况有所好转。时间紧迫,没有别的办法了,西格尔心想。他把手伸到裤子里去,忍着剧痛,拔下了施法材料。
“绝没有下一次。”西格尔强忍着眼泪和不适,同时怀揣着必须一次成功的决心,又开始调集魔法能量。这一次法术终于生效,一大片很像蔓藤的细丝网遮住了岩石山壁,形成两米宽,八米高,一直延伸到崖顶的加固结构。与蛛网不同,它并没有什么粘着能力,而是将细丝深入岩石的缝隙中,将松动的地方连成整体,一起分担受力。这样一来,西格尔就能找到稳定的支撑点,可以放开手脚向上爬。
他向上走了三米,发现腰间的链条被拽紧了,回头一看哼克还站在地上。他盯着被细丝覆盖的墙体,面色凝滞,一直在犹豫要不要把手放上去。
“都什么时候了,还在犹豫?”西格尔大声训斥:“你想死在这里的话就直说!”
“哼克!哼克!”半兽人终于下定决心,努力向上攀爬。西格尔拽着他,好分担他的重量。他们一边爬,墙壁一边解体,但好歹支撑到他们成功翻越火山口。
火山之上,强风是个活生生的东西,如同荒野孤狼般在他们周围呼啸狂吼,与岩浆的爆炸声和强气流的喷发声混杂在一起,大声吵嚷着:“快跑,快跑。”两个人冲下火山,专门挑那些还有积雪的地方。已经有熔岩从山体外部流淌出来,形成火红的河流,所以只有被雪覆盖的地方还算安全。西格尔生怕温度提高之后,整个山坡上的雪层都会松动,也许会形成大雪崩。
好在他们担心的事情并没有发生,火山并没有全面爆发,只是将山顶的部分震碎,冒出滚滚浓烟,向外投射了上千朵暗红色的火焰花簇,在方圆三里的范围内进行了一场投石器攻城表演。两个人连滚带爬冲了下去,每个人身上都沾满了雪,活像圆滚滚的雪人。他们足足下降了四百多米,直到一片温泉湖之前才停下来。两个人又冷又饿,汗水沾湿了衣服,又冻在身上,西格尔的手脚都在不断抖动,这是体温快速降低的征兆。如果不想办法,很快他们就将失去知觉。
可周围没有什么可以躲藏的地方,只有一片空荡荡的巨大深邃雪谷。温泉的水散发着一股硫磺味道,肯定是不能喝的,而且这温度也不能下去取暖——除非想被煮成熟肉。不过这里给他提供了另一种重要的施法材料:硫磺。西格尔走到硫磺湖旁边,这里黄色的结晶遍地都是,用手一抓就是一大把。
自从通过食人妖的口中得知这里是在火山附近,西格尔就做好了计划,将可以获取的法术材料和对应的咒语在脑子中仔细筛选一遍。木炭和硝是法术的必要材料,如果有硫磺,那么这个法术的效果会更加强大、稳定而且持久。
他解下布包,将碎骨、甲虫壳以及木炭、硫磺、硝粉摆放在一起,用碎陶片划破手指挤出鲜血。用鲜血辅助施法材料的确非常方便,但西格尔也知道这方法也不能常用。除了专门修习这种技术的血魔法师,其他人并不掌握调配适和自己体质的专用恢复药剂。法师经研究认为,随着鲜血流逝的不仅是身体的营养,还有对魔法元素的亲和程度。简单来说,放血过多会导致以后法术威力下降。没有专用恢复药剂,血魔法中的免材料施法尽可能要少用。
哼克半兽人在寒风中瑟瑟发抖,将双臂紧紧抱在胸前,看着西格尔施展法术。先是火焰从木炭上升起,然后在硫磺与硝的帮助下剧烈燃烧,产生浓重的黑烟和耀眼的火光。西格尔将碎骨和虫壳扔进黑烟中,在咒语的命令下,就看到黑烟包裹住这两样东西,使他们悬浮在空中。虫壳代表外皮,碎骨代表内里,烟气组成了肌肉,火焰提供驱动。西格尔用他精巧的咒语控制能力,将他冥想了好多次的召唤法术成功施展出来。在两个人面前,出现了一头黑色的羚牛。
“我们的坐骑。”西格尔走上前去,摸摸这头羚牛。牛的肩膀距离地面足有一米五左右,后背又宽又长,上面还布满了柔软的毛。自然界中的羚牛脾气暴躁,不过召唤生物永远都会服从召唤者的命令。羚牛温顺的低下头来,让西格尔踩着它的长角骑到背上。哼克半兽人也爬了上来,好奇地摸摸牛背上的长毛。
西格尔往召唤物的嘴巴里塞了一截木炭,这可以让法术持续的时间进一步加长。他们把不断喷发的火山丢在身后,骑着羚牛朝山下走去。