另有下人提醒谢徽禛：“殿下，世子出来了。”
谢徽禛抬眼望去，萧砚宁自庙中踱步而出，身后只跟了个童仆，像是被寺庙外的远山景致吸引了目光，正驻足瞭望。
萧砚宁今日穿了他送的新衣裳，果然很合身，颜色也好看，更衬得他青葱如玉。
谢徽禛抱着欣赏的心情看了片刻，一抬下颌，吩咐人：“去把他请过来。”
之后他便饶有兴致地看着，这小世子听完他派去人说的话，微微变了脸色，须臾又恢复镇定，走上前来，在车下与他请安。
萧砚宁行揖礼，垂首露出一截皙白的脖颈，谢徽禛隔着车窗帘看他，笑了一笑：“没想到出宫来上香，恰遇上了世子，世子免礼吧。”
萧砚宁谢恩站直起身，公主的嗓音低柔温和，与他想象中并不一样。
他道：“臣今日随母亲来这寺庙里拜佛，也不曾想会遇上公主，没有及时来与公主请安，还望公主莫怪。”
谢徽禛故意逗他：“本宫一让人去叫你，你便来了，哪里说得上不及时？”
萧砚宁不知当怎么说，本该他主动过来与公主问安，既然公主不怪罪，他便再次谢恩：“多谢公主宽宏。”
谢徽禛问：“你这么说，是觉得本宫是那般小气之人？”
萧砚宁：“……非是如此，确实是臣做得不好。”
谢徽禛又笑了声：“算了，本宫不与你计较这个。”
风吹起纱帘，萧砚宁抬眼间，瞧见车内谢徽禛落在肩头的一缕青丝，再往上，是他被黑发半遮住的侧脸，轮廓饱满、唇角上扬，是带笑的弧度。
惊鸿一瞥，却并未看得真切。
说了几句话，徐氏派人来叫萧砚宁过去，萧砚宁有些犹豫，谢徽禛主动开了口：“世子去吧，本宫今日是微服出宫，不必这些礼数，反而耽误了你自个的事情，一会儿本宫也要进去上香。”
萧砚宁这才再次行礼，告退而去。
晌午，萧砚宁陪徐氏在寺中客堂里用了斋饭，徐氏有些困倦了，打算小憩片刻，萧砚宁出门看庭中的花草，便又有人来，说公主请他过去说话。
他大约没想到公主还没走，惊讶后略定了定心绪，请人带路。
谢徽禛在另边客堂内，也刚用过午膳，正在品茗。
萧砚宁被人领进门，隔了一道屏风与他见礼，谢徽禛免礼后叫人给他赐座上茶。
萧砚宁看过去，只能看到屏风后影影绰绰的身影。
谢徽禛道：“其实没什么事，本宫一个人来上香挺无趣的，恰巧世子在这里，才请世子过来聊聊天。”
言罢见萧砚宁正襟危坐，又轻笑了一声：“世子，本宫与你再有半个月就要成婚了，这里没有别的人，你不必这般拘谨。”
“礼不可废，”萧砚宁坚持道，“您是公主，臣理当谨守本分、不可逾矩。”
谢徽禛叹气：“待我们成亲之后，你也要这样吗？”
萧砚宁：“……应当如此。”
谢徽禛：“夫妻间也该如此生分？”
萧砚宁一时语塞，他自幼读圣贤书，恪守上下尊卑是骨子里根深蒂固的观念，自小他便知道公主会是他的妻，可公主也是君、他是臣，他敬重公主，理当如此。
“你以为，夫妻之道是什么？”谢徽禛问。
萧砚宁思忖片刻，回答他：“臣会敬重、爱惜公主，竭尽所能待公主好，唯愿与公主举案齐眉、白头偕老。”
他言语真诚，神情中亦无半分虚假。
谢徽禛却问：“你的敬重、爱惜，是因为本宫是你的妻，还是因为本宫这个人？”
“世子，你知道本宫是什么样的人吗？你可有想过想要一个怎样的妻子？”
“若是本宫与你所想并不一样，你还会敬重、爱惜本宫吗？”
萧砚宁不知该怎么说，他有想过，也听许多人提起过公主，脑子里隐约有个模糊的影子，却很难与面前正说话之人重叠，所以他说不出口。
谢徽禛笃定道：“你不喜欢本宫，你连本宫长什么模样都未见过，言何喜欢？”
萧砚宁艰声答：“臣不知道。”
谢徽禛点头：“你很诚实，这是你值得称赞之处，本宫且问你，你以为，陛下立男后、不置后宫、不求子嗣，是离经叛道吗？”
萧砚宁面色微变：“臣不敢妄议陛下之事。”
谢徽禛：“这里没有别人，你说的话不会传出去，有何不敢？”
萧砚宁沉默不言。
谢徽禛从他的神情里看懂了：“你觉得是。”
萧砚宁站起身，拱手弯腰请罪。
谢徽禛淡下声音：“本宫乏了，世子请回吧。”
萧砚宁觉得自己应该再说些什么，却无从开口，最后也只能就此行礼，告退下去。
身后屋门阖上，他在廊下呆站片刻，无奈一叹，提步离开。
屋中，内侍为谢徽禛杯中添满水，小声禀道：“世子爷已经走了。”
小心翼翼地注意着谢徽禛的神色，却见谢徽禛脸上并无不豫，反而瞧着颇为高兴。
谢徽禛搁下茶盏，起身走去窗边，随手拨了拨那俏皮探进屋中的秋花。
捏在手中看了一阵，他问身侧内侍：“你瞧这一朵，和屋外枝梢上那些，有何不同？”
内侍抻着脖子朝外看了看，犹豫道：“殿下手中这一朵小了些，不如树上那些开得灿烂。”
谢徽禛弯起唇角：“你说得没错，可那些中规中矩开在枝梢上的，再漂亮却也只能远观，有何意思？”
内侍不解其意：“……那便留着殿下您手中这朵？”
谢徽禛松了手：“孤却就看中了那一朵，它若是不肯就孤，孤想办法将之折下便是。”
内侍心下一凛，低了头，再不敢接腔。
第4章 公主出降
七月廿五，公主出降。
昨夜谢徽禛宿在春晖殿，这里是他的公主寝殿，灯火彻夜不熄，直至五更过后，被人伺候起身，先沐身，再更衣梳妆打扮。
谢徽禛坐于铜镜前，瞥见镜中自己略干燥的唇，示意人取来蜜色口脂，淡淡抹了一层。
身后从小伺候他的老嬷嬷为他梳头盘发，轻声叹气：“殿下分明已是储君，如何还需要做这些，今夜洞房之时可怎么办？”
谢徽禛低声笑：“嬷嬷，你看孤是会让自己吃亏的人吗？”
他漫不经心地挑拣着摆满案头的钗环，一件一件慢慢摩挲过去：“孤若是不亲自占了世子妃的位置，只怕萧家会立刻帮他择选佳媳吧。”
嬷嬷无言以对。
谢徽禛弯起唇角，看着镜子里自己的脸，问她：“嬷嬷，你说，驸马会喜欢本宫吗？”
“殿下日后与他便是夫妻，他自然会喜欢殿下。”嬷嬷道。
谢徽禛：“也许吧，可本宫不想要他喜欢本宫。”
老嬷嬷没有听懂他话中深意，不敢再言，继续为他梳头。
晌午之后，谢徽禛由人伺候着穿上层层叠叠繁复的礼服，前去皇帝寝殿接受醴酒、恭听帝后训诫。
他虽已被谢朝泠过继为太子，但女儿家的身份仍是先太子之女、当今皇帝侄女，所以跪下行大礼时口称叔父，礼仪半点不出错。
谢朝泠赐下酒，简单勉励了几句宜室宜家之言，并不多说。
倒是谢朝渊像故意揶揄他，道：“乐平日后与驸马关起门来过日子，那些骄纵的小性子还得收敛些，别叫人觉得咱们皇室公主不够贤淑，看低了你，若是能早日诞下麟儿、开枝散叶，那便再好不过。”
谢徽禛淡定受教：“君后婶婶说的是，乐平定会铭记在心。”
谢朝泠忍笑，示意他：“那便这般，你先下去吧。”
谢徽禛再次行拜礼，告退而去。
谢朝渊“嘿”了声，像是好气又好笑，问谢朝泠：“你立他为太子，本就是为了江山社稷、国祚绵延，他如今自己嫁了，日后怎办？”
谢朝泠不在意道：“总不能只许州官放火、不许百姓点灯，以后怎办让他来解决吧。”
申时六刻，谢徽禛戴九翟冠，以团扇遮面，于春晖殿登上车辇。
礼乐声中，谢朝渊这位君后骑高头大马，亲自领送亲队伍往午门去。
自古嫁女多由兄长送新嫁娘出门，皇室亦不例外，起初礼部安排流程时，拟定的送亲之人按制是皇太子，流程报到皇帝那里，却被他提笔改了，将领队送亲之人由皇太子改成了君后。礼部官员不解其意，也只能这么办，私下猜测或许是陛下和君后殿下想为公主撑腰，免得叫人看轻了公主。
萧砚宁一身赤罗衣朝服、戴七梁冠，已在午门外等候多时。
晌午过后他便带着迎亲队伍来此，进朝房用过膳食，之后便一直于午门之外静候。
少年驸马长身玉立、面若朗月，神态始终恭谨，身后是十六抬的鸾轿，迎亲队伍众人喜气洋洋，只等公主殿下前来。
酉时正，送亲队伍行至午门，谢徽禛的车辇自右侧门出，缓缓停下。
谢朝渊仍骑在马上，萧砚宁上前与之行国礼，谢朝渊打量着他，即便是今日这样大喜之日，这小世子依旧是一副沉稳从容之态，世家子风范十足。
谢朝渊笑着免了他的礼，冲身后示意，谢徽禛由女官搀扶下车辇，缓步走向萧砚宁。
萧砚宁抬眼看去，团扇遮了谢徽禛的面，但挡不住公主周身雍容华贵的气势。
他从前就听人说公主身量很高，却不曾想这么瞧着竟是比他还要高不少。
愣神只有一瞬，听到宫人唱“升鸾轿”，萧砚宁很快收敛心绪，亲手掀开轿帘。
谢徽禛由女官搀扶上轿，萧砚宁只瞧见他侧脸的轮廓，与那日在光华寺外瞥见的一个样。
他略定了定心神，放下轿帘，翻身上马。
鸾轿起，迎亲与送亲队伍一并，浩浩荡荡往公主府去。
公主府在皇宫西侧，京中最繁华之地，从前是一座亲王府，后因主家犯事革爵王府被收回，去岁谢朝泠就已下旨修缮这座府邸，简单改了些规制，如今便成了乐平公主的公主府。
此刻府门大开，悬灯结彩，灯火辉映晚霞，正是喜庆时。
萧家人在此忙前忙后，招待来吃酒宴的宾客，虽不能将儿媳妇娶进自家府门，今日也是萧氏难得的大喜之日，萧衍绩红光满面，听着来宾一句又一句的恭喜。
酉时四刻，迎亲队伍至公主府，萧衍绩领着一众宾客于府门外迎接，先拜谢朝渊。
谢朝渊免了众人礼，他的身后，萧砚宁亲手将谢徽禛扶下鸾轿，一双新人并肩跨入公主府门。