光明历7081年10月18日
关井城吉祥客栈
鸿一宁一觉醒来，已经日上三竿，他慵懒地睁开双眼，打量起屋内的环境来。
昨天回来的晚，再加上又喝了几杯，进门后就借着蜡烛的微光草草入睡，朦朦胧胧之际并没有在意房间的陈设。
现在透过纸窗的亮光，可以看清这是一个摆设简单的窄小房间，身下是简单的木床挂着陈旧的床帏，侧前方是一张小方桌和四把椅，床尾对面挨墙摆放着衣柜、长桌以及一个脸盆架。除此之外，房间内再无其他陈设。
鸿一宁起身下床，绕到床尾推开了纸窗，并用木杆撑好，闭着眼享受迎面而来的温暖阳光，展展地伸了个懒腰。
随后他趴在床沿之上，向着窗外望去，可以看到客栈后院的一部分，还有一条小巷，一些房屋树木，以及一段不长的石板巷和来来往往的行人。
鸿一宁观望了一阵后，转身向着房门走去。他一打开门便见大厅中已经坐了不少桌，老板娘正和站在柜台边的两个客人说话，而店小二依旧在大厅中穿梭忙碌着。
“小二哥。”鸿一宁下到大厅后唤了一声。
“呦，客官早啊，昨晚睡得还好吧？”店小二将自己手中端的餐食给对面一桌客人摆好后，快步走到了鸿一宁身边招呼道。
“睡得挺好，麻烦你等下把热水和早餐送到我房间，我先去方便一下。”鸿一宁对店小二说道。
“好嘞，茅厕就在出这个门的左手边，你一出去就看到了。”店小二回道。
“好的，谢谢。”鸿一宁答应一声，便朝着店小二所指的方向而去。
等鸿一宁再次回到房间之时，早餐已经摆放在了小方桌之上，一大碗粥，两碟小菜，三个馒头，还有两个鸡蛋，脸盆中的水正冒着热气，旁边的长桌上还放着一杯盐茶。
鸿一宁洗漱完后用过早餐，简单整理了下床铺，将包袱放在了衣柜中，然后便背起长剑，跨上酒葫芦，拿着碟碗向大厅走去。
“哎呦，客官，这些放那我等下来收拾就好。”店小二眼见鸿一宁把餐具都带了下来，立即走过去接住，一旁的老板娘也向他们扫了一眼。
“无妨，顺手的事。哦，对了，我现在要出去，晚饭在店里吃，你给我留着。”鸿一宁说道。
“没问题，黑马我早上已经喂过了，还是多加了两捧料。呵呵……”店小二笑着回道。
“有劳了，那你忙。”鸿一宁点了点头，然后向外面走去。
“慢走啊，客官。”店小二对着鸿一宁背影招呼道。
鸿一宁则随意摆了摆手。
鸿一宁来到后院，黑马正精神抖擞地在马舍中散着步。
“马兄，今个天气不错，咱们出去转转吧。”鸿一宁见状走上前去，拍了拍它的颈部，打开围栏，领着它一同向院外走去。
出了远门之后，鸿一宁继续向东走了几十米，然后拐进了一个小巷里面。
这条小巷弯弯曲曲，幽深窄长，路面上干干净净，两边还长着很多乱蓬蓬的杂草，就连墙角石缝中也有一些不知名的小草探出头来。在背阴的地方遍布着大片的青苔，比起整齐划一的石板巷倒是多了一份生趣。
鸿一宁沿着小巷随意而行，从一个小巷钻到另一条小巷，接着又再拐弯进下一条小巷。
这里每条小巷的宽窄、围墙都差别不大。几个来回下来，鸿一宁竟觉得有些头晕，东南西北早已辨认不清，转了小半个时辰也没有走回主道之上，以致于他都不知道该如何前进，只怕是越走越远。
“这……马兄，能劳烦你在前面带个路吗？”终于在经过一个三岔路口时，鸿一宁停了下来，转身对着黑马说道。
黑马见状跟着停下，但是它却低着头左顾右盼，丝毫没有上前带路的意思。
“唉，我差点都忘了，马兄你不过五六岁的年纪，还远不到能识途的程度呢……”鸿一宁摇了摇头。
“那我们就顺路向前吧……反正路走错了，总是可以回头的，对不对？”鸿一宁说完便继续迈步向前。
可还没走多远，一扇大门挡住了这一人一马的去路，看起来像是一户人家的院落。
“咦……这是条死路，身后是我们来的路，那剩下的一条，应该是出路无疑了。”鸿一宁说着说着，突然飞身上马。
“走吧，马兄……这下光走就行，也用着你带路了。”鸿一宁笑着拍了拍黑马的颈部。
“唏……噤噤……”
鸿一宁突如其来的的举动，让正在看笑话的黑马有些不满，但它在低吟了两声后，还是载着鸿一宁慢慢向着另一条路走去。
又转了小半个时辰，黑马总算是带着鸿一宁离开了石板巷。
“昨天去了北边和西边，而我们住在东面，那今天就去南边转转吧。”鸿一宁一边叨念着，便一边指挥黑马一路向南而行。
走着走着，鸿一宁便逐渐觉得他们来的地方有些偏僻，沿路的房屋和行人明显稀少了起来，就连脚下的路也从石板路变成了泥土路。风儿一吹，一片片树叶从树上落下，显示出深秋时节所特有的飘荡悲凉之感。
远离繁华闹市的鸿一宁体会到了这老三关不为人知的另一面，那就是宁静祥和的自然之美。
没过多久，鸿一宁就来到了南门。
与昨日入城的东门相比，这南门明显要小很多，而且守备力量也很松散，只有几个慵懒懈怠的城防军漫不经心地瞅着门里门外。
其实这也不能怪他们玩忽职守，因为进出南门的人很有限，没有车队，也没有大宗货物，只是偶尔有几个背着柴的农夫、挎着菜篮的农妇或者提着鱼、穿着蓑笠的渔夫。
听李叔说城南不是有条大江吗？反正今天也没什么事，索性就去江边散散步吧，也别辜负了自己这煞费苦心才想出来的名字。
于是乎，鸿一宁便出了南门，一路直行。
不知不觉间视野开阔起来，一条大江如翡翠缎带般横在鸿一宁眼前，远远望去依稀能看到江面上有几个小黑点，以及对岸隐隐忽忽的远山。
鸿一宁顿时觉得心旷神怡，黑马似有感应般加快了脚步，径直来到江边。