“蛊长老？”顾昀琢磨这名字，失笑：“这称呼好奇怪。”
顾罡收回视线，解释：“西秦的皇廷建立了长老会，里头有六大长老，他们各司其职。蛊长老是专门培植蛊毒的，年纪不算大，但她制蛊的本事却无人能出其右。”
顾昀不由自主又瞥向那身披黑纱的女人，只见东宫的小内侍恭敬地将她迎进了后院。
他神思情不自禁晃了一瞬，那个女子若还在，或许蛊长老也能救她一命……
想起她，顾昀的心不太好受。
摘星台的一幕幕记忆犹新，沉甸甸的。
直到他离开骊京，萧凤卿都没能从悲痛中走出来，而且着了魔似的不相信她的死讯。
那日听见司芊芊辱骂太子的房中人，言辞间提到一个多月、凤眼，他竟把她同晏凌联想到一起，事后想想，难免自嘲自己鬼迷心窍。
顾罡见顾昀走神了，一时好奇：“莫非你也对蛊毒有兴趣？”
顾昀摇了摇头，神情无端落寞。
再抬眸，居然发现贺兰徵紧随其后去了后院。
顾罡显然也看见了，他自言自语：“听说太子殿下近来对蛊毒颇有研究，我原本还不大信，毕竟皇室中学制蛊的皇子并不多。如今遇上蛊长老出现在东宫，我倒是信了几分，可学制蛊何必去后院？”
顾昀的心思还停留在晏凌身上，没多想，随口道：“大概后院有什么姬妾也想学，而那人的身份低微，所以才需要太子亲自引荐。”
顾罡思忖，觉得顾昀说得有道理。
转念一想，也许就是被太子金屋藏娇的女子。
……
此刻，被贺兰徵“金屋藏娇”的女子正端坐在矮榻上。
她身着红裙，即便面孔苍白也难掩其娇颜秀美。
贺兰徵陪坐在一侧，他看向沉默不语的蛊长老，察言观色片刻，主动开口：“如何了？”
蛊长老的手离开了晏凌的腕脉：“殿下，我还是那句话，尽管命保住了，可这位姑娘若是想恢复从前的身体状况，只怕不容易。”
晏凌羽睫一颤，面上又白了一些。
贺兰徵凝了眼晏凌黯然神伤的表情，在她手背上安抚地拍了拍，拧眉：“你何出此言？不是说用药慢慢调理就行？”
蛊长老正色：“千丝蛊并不易解，而且殿下也该明白它真正的可怕之处，它只要在宿主的体内寄生，就能靠自身完成繁衍。换而言之，只要这位姑娘的身体里还遗落有一颗虫卵，蛊毒随时都能卷土重来。”
晏凌神色沉静。
贺兰徵却感觉到掌下的手背越发寒凉，像是一块冰。
他知道，她是怕的。
手掌无意识地握紧，贺兰徵递给晏凌一个安心的眼神，他没开腔，示意蛊长老继续。
“更何况，这位姑娘的脏腑已被蛊虫侵蚀……”
蛊长老似乎也觉得千丝蛊十分棘手，她制蛊这么多年，也没真正解过千丝蛊的毒。
“长老不必为难，还请告诉我实话。”
晏凌抬起双眸，她眼眸澄澈平静，如同一汪碧波万顷的湖泊，可那宁静的湖泊下方却隐藏着巨大的暗涌，仿若能直击人心。
“我这蛊毒还能彻底清除吗？假如能，需要多久，假如不能，我以后会怎么样？”
蛊长老盯着晏凌，晏凌直视着她，目光坚毅，眼中蕴着向死而生的无畏。
半晌，蛊长老笑了笑：“你这小姑娘倒是沉得住气，听到自己身体里面有毒虫也不慌。”
晏凌苦笑：“我死过很多次了，人这一生，无非是两种结局，生生死死，亦不过如此。”
贺兰徵闻言微愣，心仿若被一根尖锐的羽毛扎了下，软软的刺痛在心底扩散。
她才十八岁，就能面不改色地说出这么暮气沉沉的话，可见萧凤卿带给她的伤害有多大。
从前的晏凌不是这样的，她的眼睛会发光，她的面容光彩照人，浑身上下都透着灵气。
贺兰徵垂眼。
眼底有层层叠叠的复杂情愫翻涌，旷静的胸腔除却心跳还多了种不一样的声音。
他没必要再把晏凌还给萧凤卿了。
他能救得了她一次，下次呢，下下次呢？
蛊长老扫了眼贺兰徵晦暗的脸色，眼中闪过幽光，斟酌道：“用药温补受损脏腑的法子，见效慢，但很稳妥，也贴合你眼下的身体情况，我会隔三差五地来替你检查，直至所有虫卵都引出来为止。”
晏凌仍是提着一口气：“那大概需要多久？”
蛊长老不假思索：“三年五载是少不了的。”
晏凌怔然。