晋商恭恭敬敬地俯身行礼：“卑职见过皇上。”
空气中弥散隐隐约约的药汤清苦之气，建文帝慢慢睁开眼，循着药味望去，触目是晋商年轻沉稳的脸庞，他微微一笑：“是皇后让你过来给朕送安神汤的？她可是就寝了？”
晋商恭声道：“督主在与皇后娘娘对弈，所以娘娘还未安歇，她说皇上整日案牍劳形，身体怕是会吃不消，所以吩咐卑职将安神汤送来给皇上服用。”
“这个时辰……还在对弈？”
建文帝面上的笑意淡了一点，他本来还想着晏云裳能亲自前来，不过转念一想，晏云裳时刻都记挂着他，这也算是体贴入微了，他近来身体不太熨帖，就算晏云裳来了，他也不能同寝。
“把药汤呈上来吧。”建文帝冲晋商扬了扬下颌。
晋商低声应是，神态恭谨地上了台阶，他始终半垂着头，令人无法透过他的眼神看清他心中所想。
单公公原本想亲手接过托盘的，听到建文帝的示意，他不动声色地收回手，默然跟在了晋商后头。
御案上的奏折堆积如山，邢公公正在替建文帝捏肩膀，见状，单公公紧忙上前两步将奏折都整理成一摞摞的，晋商把托盘放在奏折空出来的地方，轻声道：“皇上，请用汤药。”
建文帝闲适地坐直身子，瞥一眼眼帘微垂的晋商，他执起调羹轻轻搅动着安神汤，漫不经心道：“朕交代朱桓调查卧佛寺的事，朱桓可有什么新的发现？”
晋商眼睫微动：“暂时还没有，督主说了，他会尽力而为的，皇上不必忧心，请喝汤吧。”
“唔，朱桓既然在查探那便好，有他在，朕很放心。”建文帝拈着调羹凑近唇边，吹了吹，药汤在调羹内浮起了些微涟漪，冒着几不可见的气泡。
晋商密切注意着建文帝的一举一动，眼见他就要喝下药汤，垂在身侧的拳头不禁握了握。
建文帝搅冷了药汤，单手托起玉碗，晋商眼底有诡光一闪而逝，拳头握得更紧，鬓角微湿。
单公公不经意地扫了晋商一眼，恰好目睹晋商古怪的神情，他眉头蹙了蹙。
建文帝已经准备喝汤了，舀起一勺汤药缓缓送至唇畔，晋商忍不住吞了一口唾沫，眼瞳透过睫毛一瞬不瞬地盯着建文帝，唇角抿紧，整个人都犹如一头蓄势待发的野兽。
单公公一直都暗暗留神着晋商的表情，眼见晋商的呼吸随着建文帝喝药的举止而明显急促，眸色亦是飘忽不定，电光火石间，一道灵光骤然划过单公公的脑海，他脸色大变，夺步近前打翻了建文帝的药碗：“皇上小心！”
药碗应声落地，瓷片飞溅，褐色的汤汁浸湿了书案下的波斯地毯。
建文帝不解其意，狐疑地看向单公公。
邢公公同样一头雾水，晋商脸上却有懊恼的情绪闪现。
单公公指着被灼烧出小洞的地毯，扬声道：“皇上，这药汤有毒！”
话音甫出，方才还毕恭毕敬的晋商突然使出一招黑虎掏心，纵身朝建文帝飞身扑来，大喝：“狗贼萧鹤笙，拿你的命来！”
晋商狰狞的面目清晰倒映在建文帝大张的瞳孔，他下意识想起身躲避，可身体却根本不听自己的使唤，邢公公亦是被吓得魂飞魄散，只是依仗多年习惯，大喊道：“救驾！来人啊！”
这惊变发生得令人措手不及，正厅虽然有侍卫防守，但怎奈鞭长莫及，他们的速度根本比不上就在建文帝跟前的晋商，眼见晋商即将得手，一旁的单公公咬咬牙，奋不顾身地往建文帝胸前一挡，胸腔传来骨裂的声音，单公公忍着剧痛死死扣住晋商的手腕。
“有我在……你别想伤皇上一根、一根毫毛！”
建文帝借着晋商被拖住的间隙趁机躲到了屏风后，邢公公尖细的嗓音像被扼住喉咙的鸭子彻底打破了夜晚的静谧：“来人啊，有刺客行刺！快救驾！”
大股鲜血从单公公嘴里涌出来，单公公的面色瞬间苍白如纸，他拼命攥着晋商的手不让他空出当子对付建文帝，俨然是要以性命为建文帝尽忠。
“助纣为虐的阉狗！”晋商冷笑一声，劲袖一扬，居然凭空甩出了一把短匕，寒光乍现，只听单公公陡然爆发出一声惨呼，下一瞬，他便如同破烂的稻草人重重飞了出去。
一只血淋淋的断手从单公公的身上跌落，断口皮肉齐整截面利落，在灯火下发出瘆人的惨白。
建文帝大骇，指着晋商怒声斥道：“胆大包天的奴才，你竟然敢行刺朕？”
晋商仰天哈哈大笑：“做了这么多年的奴才，穿了这么多年狗皮，我等的就是这一刻！”
言罢，晋商扯掉身上的黄褐番衣，腾身跃向东逃西窜的建文帝，邢公公方才亲眼看到单公公是如何舍命护驾的，如今只剩他在建文帝身边。
见势不妙，邢公公干脆也学单公公舍身救驾，晋商不欲延战，径自飞刀掷向跑得发髻蓬散形容狼狈的建文帝，邢公公则义无反顾地挡在了建文帝身前。
利器破空的金戈之声仿佛凌于耳畔，邢公公胆寒心惊地闭上了眼，就在他以为自己要迎接死亡的时候，及时赶到的侍卫提刀打偏了那把匕首，紧跟着，手执兵器的御林军蜂拥而入。
大批御林军从门口一拥而上，团团围住了行凶未遂的晋商，晋商仍旧不打算放弃，赤手空拳跟一众人等缠斗了半柱香的时间。
他心心念念都是要杀掉建文帝，但凡寻到空当便将私藏的暗器齐齐朝建文帝发射，可惜建文帝已经被手掌坚硬盾牌的御林军护到了身后，晋商所有的暗器俱派不上用场。
建文帝高声指示：“留活口，朕要知道是谁指使他来行刺朕！”
晋商闻言朗声大笑：“是镇北王派我来的！”
“什么？”建文帝震惊之下连声音都变了调，他定定神，面色越发冰寒：“留活口！”
任凭晋商武义再高超，终究是双拳难敌四手，又过了小半盏茶工夫，晋商浑身是伤地被侍卫们的长剑组成的圆环牢牢束缚跪地。
“居心叵测的混账东西！”建文帝排众而出，他披头散发，苍老的脸孔满是勃然怒意，双目冰冷地审视着遍体鳞伤的晋商：“是谁派你潜伏在东厂？又是谁派你来刺杀朕的？你速速如实交代，朕还能考虑留你个全尸，不然朕叫你一家老小九族三代全给你陪葬！”
晋商气喘吁吁地瞅着暴跳如雷的建文帝，嗤笑：“我原就是北境遗族，一家老小九族三代早就被你这个狗皇帝杀得连骨头渣都不剩了，昏君，我没能杀你是我技不如人，要杀要剐悉听尊便，别在那儿摆出一副假仁假义的恶心嘴脸，看着就倒胃口！”
建文帝脸色冷白可怖，他用锐利眼眸目不转睛地剜着晋商，几欲将他饮血啖肉：“朕再问你一遍，究竟是谁派你来的？是谁命你刺杀朕？你在东厂隐藏了这么多年，是如何混进来的？”
晋商好整以暇地看着建文帝，无所谓地笑笑：“我刚才说了，是镇北王派我来杀你这个狗皇帝的，他老人家被你害得家破人亡断子绝孙，上苍有好生之德，因为镇北王死得含冤莫白，所以免了他轮回之苦，镇北王正在天上当神仙看着你呢！萧鹤笙，这二十一年你睡得不安稳吧，是不是总觉得有那么几双眼睛在黑暗里盯着你？你的好日子就快到头了。至于我是怎么混进东厂的，那得问问你座下最忠诚的那条狗朱桓，哦，不对……”
斜睨着建文帝越来越铁青森冷的脸容，晋商故作惋惜地轻叹，用半是同情半是嘲讽的眼神睇着他：“朱桓效忠的可不是你，朱桓是晏云裳那贱人裙子底下最忠心的舔狗，他为晏云裳铲除无数抗争她的忠臣良将，为晏云裳将北境夷为平地，现下还为晏云裳把回雁峰唾手可得的宝藏让给她，你算个什么东西？也就只是个被太监绿了头顶那片草原的可怜虫罢了！”
建文帝怒不可遏，面上的肌肉都可怕地纠结到一起，四肢百骸犹如泡在了烈火中，火舌疯狂舔舐着他的心肺，他气得全身发抖，不敢置信地指着晋商高声怒骂：“不知死活的狗东西，死到临头你居然还敢诋毁朕的皇后和左膀右臂，朕要杀了你！朕要杀了你！”
晋商不屑地哼了哼，睨着建文帝的眼神满是嘲弄：“真是个有眼无珠喜欢自欺欺人的老货，全世界的人都晓得朱桓钻了晏云裳的裙裾，就你还蒙在鼓里掩耳盗铃，怪不得当年先帝要改立镇北王为太子，瞧瞧你这丢人现眼的德行，你有哪一点配做大楚的君王？若非你弑亲在前，戕害手足在后，这把龙椅根本就轮不到你来坐！”
建文帝怒然驳斥：“你还敢在这里妖言惑众？朕才是名正言顺的太子！萧胤不过是人人得而诛之的乱臣贼子！他哪里配与朕相提并论？！”
“镇北王是被你这昏君陷害的，他一生俯仰不愧于天地，是你这个忘恩负义道貌岸然的老狗不配和镇北王相比！”晋商气运丹田，尖利又浑厚的声音在澎德堂飘出老远：“萧鹤笙，你因垂涎皇位弑杀自己的父皇，是为不孝；你坐视天下百姓生于水深火热而无动于衷，是为不仁；你纵容妖后奸宦迫害残杀自己的手足，是为不义；十年前，外族侵入嘉峪关，你不顾满朝文武的劝诫执意求和割让领土，是为不忠；晏云裳主六宫多年，在前朝后宫兴风作浪，你默许她残害大楚皇嗣，是为不慈！你如此不仁不义不忠不孝不慈，怎配以大楚国君自居？我大楚有你这样贪生怕死阴险卑鄙的小人做皇帝，是大楚之耻！是萧氏皇朝的百年不幸！”
一席慷慨激昂的痛骂铿锵落殿，许是晋商的表情太过悲愤沉痛，在场人都不由得面露动容。
“闭嘴！你快给朕闭嘴！”建文帝暴怒，一张脸涨红得比猪肝还难看，他只觉得晋商的骂声刺耳至极，无可抑制的怒气犹如数条毒蛇在他的体内翻滚叫嚣，他理智全无，拔出身侧侍卫的剑便大步冲上前一剑洞穿了晋商的心窝。
“皇上不可！”疾步踏进正堂的朱桓提声制止，然而，终究是晚了。
晋商气若游丝地躺倒在地上，健硕的身子抽搐不息，心口冰凉剧痛，他冷笑着看向建文帝，满口鲜血箔箔流溢：“狗皇帝，杀了我你以为就高枕无忧了吗？欠下的债，终究是要还的，没了我，还有别人会来取你项上狗头，你记住，你活着的每一天都是向老天求来的，我会在地府等着你，哈哈哈！”
建文帝双眸猩红如血，再次拔剑狠戾地横切向晋商的腹部，断肠瞬间从破碎的肚腹挤出。
晋商的笑声戛然而止，他依旧双目圆瞪讥嘲地斜乜着建文帝，血泊中的身体却是纹丝不动了。
建文帝形色疯癫，举起手中的剑继续朝晋商的尸体砍去：“不准用这样的眼神看着朕！朕是皇帝，唯吾独尊！只有朕才是皇帝，你们全是逆贼！”
浓烈的血腥味充斥澎德堂之内，建文帝却像不知疲倦一般，机械地抬起手臂，一剑又一剑，动作不肯停歇地劈削着晋商的尸身，适才还身形魁梧的男人，如今已是血泥一滩。
注视着那团辨不清面目形体的血肉，厅中的侍卫都不适地转过了眼。
朱桓淡然凝视着疯疯癫癫的建文帝，眸色变幻莫测，蔡仁轻声在他耳边禀告了晋商行刺的经过，当他听到晋商提及他与晏云裳关系还有回雁峰宝藏的惊人之语，波澜不兴的面容终于有了丝丝裂缝，嘴角浮起一抹料峭寒意。
思索片刻，朱桓稳步走近建文帝，恭声道：“皇上，贼子已然伏诛，他不会再伤害到您了。”
建文帝恍若未闻，心无旁骛地凌虐着那具四分五裂的死尸。
朱桓皱眉，再次沉声提醒：“皇上，晋商已经死了，您可以住手了。”
建文帝依旧我行我素。
朱桓眉目微冷，伸手搭上了建文帝的肩头，建文帝虽然全副心神都沉浸在报复晋商的快感中，可他毕竟刚死里逃生，本来就格外敏感，所以对旁人的肢体接触本能排斥，几乎是朱桓的手刚碰到他，建文帝就骤然调转剑锋刺向了朱桓。
“你们都是乱臣贼子，朕要杀了你们！”
蔡仁大惊失色：“督主！”
面对毫无章法挥来的剑尖，朱桓面不改色心不跳，他伸出两指不费吹灰之力地夹住了染血的剑刃，略略用力，清脆的刚石之声陡然惊响，锋利的剑便在他指下随随断成了两截。
见此情景，疯魔的建文帝骇然不已：“大胆！你敢对朕不敬？来人，给朕拖出去斩！”
满厅落针可闻，建文帝的喝令回荡在空旷的大厅，无人应答。
偶有侍卫蠢蠢欲动，朱桓轻飘飘的一眼斜过去，那些人顿时噤若寒蝉。
邢公公面露惊恐：“督主……”
朱桓浅浅一笑：“皇上受了刺激，心绪难免不稳，微臣只有得罪了。”
话落，朱桓突然一记手刀砍落，建文帝始料未及，闷哼着倒下。
蔡仁眼疾手快地扶住建文帝。
邢公公连忙上前伺候，间或忐忑地偷瞄一眼朱桓。
朱桓察觉到邢公公的打量，微微笑道：“公公是皇上在潜邸时就相伴左右的老人，晋商这贼人包藏祸心，本座一时不查给了他见缝插针的机会，这是本座失职，然则本座对皇上的忠心日月可鉴，容不得半分诋毁，还请公公在皇上面前替本座多多美言几句，本座感激不尽。”
邢公公立刻领会了朱桓的话外音，他敛眸，冲朱桓低声道：“督主言重了，督主对皇上忠心不二，皇上岂会不知督主的忠肝义胆？倒是晋商这贼人，他不但混进东厂伺机而动，还在皇上跟前诽谤督主的侍君苦心，可见是早有图谋用心不良，督主，晋商的事，您得多费神。”
晋商行刺，绝非偶然。
他是北境人，却能神不知鬼不觉地净身潜入东厂，蛰伏多年都未露破绽，偏生在今夜一朝暴起，其中关窍令人不得不多想。
北境一脉当年几乎被残杀殆尽，是何人在利用残子布局，这些都需要好好思量。
朱桓眸露了然：“多谢邢公公提醒，等皇上醒来，本座自会给他一个交代。”
……
韶年苑的书房。
萧凤卿临窗而立，眸光若有似无地投向澎德堂。
白枫快步入内：“王爷，晋商牺牲了，咱们已经事成。”
萧凤卿淡淡道：“给晋商的娘找一个合适的地方安度晚年。”
花腰叹息：“晋商这枚棋子，是淑妃娘娘备下的，他做朱桓亲信的这几年也没少给我们提供有用的情报，如今说没就没了，还真是可惜。”
萧凤卿淡声开口：“也算是凄惨开头，悲壮结尾了，他的父亲当年被朱桓所杀，他的母亲之所以能带着他活下来，也是付出了巨大的代价，从他心甘情愿被我们驱策的那天起，就该预料到自己的下场。”
花腰怅然地点点头，转向白枫：“单公公呢？”
“如少主所安排的，”白枫道：“单公公断了一只手掌，估计萧鹤笙以后会对单公公更加信任。”