武当山紫霄宫中，宋远桥正处理着门派内诸多事宜，忽有弟子来报，说是张松溪请他到会客厅，有贵客要接见。
自宋青书下山之日算起已过了三个多月，七人下山，死了一个失踪了一个。这是武当十年来不曾出现过的情况，上一次失踪的核心弟子是五侠张翠山。
从陈远杰等人带回的信息来看，绝对是有人从中作梗搞出了这么多事情来。宋远桥不相信宋青书会杀死自己的师兄，他明显是被人冤枉了。
尽管门中流言四起，尤以纯阳宫为甚，其弟子时常在背后议论纷纷，但宋远桥还是凭一己之力将诸多声音压了下去。
这段时间过去，无人敢提此事，即便是元廷派来兴师问罪的官吏也叫宋远桥直接打落下山而去。均州、房州都沉默了，不敢再多问。
两个多月前，宋远桥收到了宋青书托镖人带来的断剑，其中暗含着武当的接头暗号，也意味着宋青书平安无恙。
他松了口气的同时，内心也更为疑惑。宋青书为何不肯直接回山来说明一切，是否还有什么隐情在其中？
儿行千里父担忧，宋远桥有些后悔当初放他下山去，否则也不至于起这么多事端来。
思虑间，他人已到了会客厅。跨进去便看见两个尼姑正坐着喝茶，正是峨眉派大弟子静玄和二弟子静音。
“原来是静玄师太和静音师太大驾光临，有失远迎，多多见谅！”宋远桥和气道。
静玄和静音赶忙站起来行了个礼，“宋掌门有礼......”
一番寒暄后众人落座，张松溪直接道，“大哥，两位师太所来是为了明教之事。”
“哦？”宋远桥一怔，果真是无事不登三宝殿。近来武林可谓是多事之秋，这段时间天下确实发生了几件大事，而这几件事似乎都与明教相关。
“宋掌门，我就直言了。”静玄见张松溪点了醒，也不再卖关子，“我们今日所来，是代表掌门的意思垂询武当派。我峨眉愿与武当共商除魔大会之事。”
宋远桥听见“除魔”二字，心中便有了分寸，知道峨眉要对付的“魔”是谁了。
静玄见宋远桥沉吟不语，又继续道，“宋掌门，就在半个月前，昆仑山大光明顶上，大魔头杨逍接过了教主之位，全权执掌魔教重出江湖......”
宋远桥早就猜到了。峨眉派同明教本就是宿怨，灭绝师太对明教的怨恨主要源于灭绝师太同杨逍的个人恩怨。杨逍早年曾同灭绝的师兄孤鸿子比武，然而孤鸿子毕竟有暗伤在身，竟然输给了杨逍。
一代宗师输给了魔教一个名不见经传的小子，孤鸿子气量太小，竟然活生生被气死了。自此之后，灭绝师太便同杨逍结下不同戴天之仇。
灭绝接任峨眉掌门后，更是对明教弟子赶尽杀绝。杨逍担任明教光明左使后，二人的个人恩怨便上升到了两大门派之间的对立。
由于明教中人行事与中原正派颇为不同，因此也被视为邪魔外道。
宋远桥虽对明教无有好感，但对峨眉，尤其是灭绝师太也并无太多交集。峨眉武当本是渊源颇深的两派，只可惜在张三丰百岁寿辰时，灭绝的所作所为彻底打破了这份情谊。
明教教主阳顶天失踪后便是群龙无首，逐渐分崩离析。其中白眉鹰王更是在江南自建了天鹰教，其势力不弱于中原任何一大派。天鹰教与武当还有些许姻亲之故，张三丰临行前也嘱托过武当弟子不与天鹰教弟子为难。
杨逍率领明教重出江湖之事，宋远桥早就得知，所以才会感叹江湖多事。只是本着武当一贯的立场，对于这些江湖恩怨，大多都是不闻不问的。
江湖很大也很杂，是非对错、正邪好坏，哪里分得清楚。
“杨逍当上教主第一件事，就是下令对付我峨眉弟子。如今我峨眉派同明教在中原、西域各个地方都是势如水火......”静玄知道在这位宋掌门面前，那些冠名堂皇的话术都没用，她如实相告，也是在诉苦卖惨。
杨逍举全教之力对付峨眉派却是不难。武当、少林、峨眉等传统门派走的都是精英路线，真正厉害的弟子也就几个，内门弟子最多也才千人。
而明教不同，它以“明王”信仰为工具，网罗各类信徒作为弟子，人数恐怕比中原六大门派加起来还多。
杨逍不知为何突然对峨眉发起猛烈的报复，短短半个月内，峨眉派在中原、西域、西南的各个据点都严重受损，门人弟子也颇多负伤甚至死亡的。
灭绝师太知道凭借峨眉一派之力是抵挡不住明教的，于是便派弟子分别前往少林、武当求援。
只要三大武宗发起号召，整个中原武林就会亦步亦趋而来，届时便是整个中原武林对抗明教。明教再庞大，也不能同整个中原武林相比。
不得不说灭绝打得一手好算盘，只是，少林、武当话事人也不是初出茅庐的毛头小子，不可能为三两句正义之语就激发出山。
没有足够的利益，谁愿意伤筋动骨？
静玄也有足以打动宋远桥的东西，她见宋远桥听了这么多话后仍旧一言不发，便知自己非用底牌不可。
“宋掌门，我前些日子也听说了贵公子的事。”静玄突然道。
宋远桥“嗯”了一声，心想这静玄难不成还要用宋青书来激自己？他大感不悦之余，又听见静玄说道，“据我得到的消息，宋公子之事同白马寨密切相关，陷害他之人十之八九便是那白马寨的匪徒。”
宋远桥点了点头，这个多数人都能想到。
“宋掌门可知白马寨幕后主事之人是谁？”静玄喝了口茶，“明教五散人之一的彭和尚，前段时间恰好师父在均州遇到过，他当时为了救天鹰教一个坛主，还叫一干武林人士打瞎了一只眼睛。”
宋远桥点了点头，以手抚须，心中细细想到，那彭和尚可是一流上乘的高手，比起自己也不差多少，想不到竟然叫人打瞎了眼睛。
如果是灭绝亲自出手也难怪了。师父数月前下山便一路往北，拜山震慑了少林，此后便不知所踪。灭绝师太下山却又是为了何事？
“彭和尚早些年便在袁州带着他大徒弟造反，只可惜事情暴露，他那大弟子作了替死鬼，他自己却不知逃到了哪里。如今又在均州打起鬼主意来......这彭和尚行事真是无情无义，大弟子都可以拉来作挡箭牌，与他沾上关系的可没好下场。”一直没说话的静音突然插话道，这话却是有暗指的意思。
静玄知道宋远桥最看重自己的独子，于私的方面道尽，又开始说些于公的考量。
“覆巢之下无完卵，宋掌门，今日我峨眉若为明教所灭，他年又如何保证明教不能灭了其他？”静玄一脸严肃道。
宋远桥和张松溪对视一眼哈哈大笑，异口同声道，“师太说笑了。”
峨眉若是孤军奋战，独自面对明教的强势攻击，恐怕势力会猥琐到峨眉山上去，这是发展了近百年的峨眉派所不能接受的结果。但明教想要真正覆灭峨眉派，那却是万万不可能的事情。
“宋掌门，明教的狼子野心我们都心照不宣。他借着反元为口号，在民间大肆传扬魔教思想，俘获了一批信徒。这些人散布全国各地，看上去十一盘散沙。但都蓄机而动，犹如一条条蛰伏的毒蛇。如今光明顶有了统一的号令，元廷也越来越式微，你猜猜看，明教四分五裂、散布全国的骨干们，发展出了多少个白马寨，又有多少个彭和尚在背后策划着什么？”
静玄冷笑着，宋远桥和张松溪都是眉头一皱。她的话二人也不是未曾想过，但武当真的要打破素来的立场，也要入世去争一争吗？
宋远桥一直以来都是小心经营，但涉及到这个层面，他不敢妄下定论。峨眉竟然有这样的野心，但若明教真的得逞，天下的局面会如何真是难以想象。
“宋掌门，于公于私，我等都不可坐视魔教做大，还请宋掌门慎思......”
三大武宗也有共识，若真要干些什么大事，也该是他们来牵头，而不是由一个西域外邦异教来主导。
“好了，静玄师太，此事我会同师弟们仔细斟酌。师太请先回去罢，我等有了决议，不日便会通告峨眉。”
“宋掌门......”静玄还想再劝宋远桥，却被张松溪给拦了下来，说了一番客套话，将她们请下了山。
当日，武当六子齐聚紫霄宫大殿，不知为何事商议了足足三个时辰。
一月后，明教弟子韩山童、刘福通，聚集三千明教弟子，在颍州宣誓起义。当日，义军突袭颍州府，击杀了颍州知州，颍州守卫元军四处溃散。次日，军至朱皋，开仓济民。黄河民变中逃散各地的数十万民夫赶来投奔义军。黄河、淮河之间各地，相继出现了响应义军号召的起义者。一时投者从乱如归，河南江北之地遍地燃起起义军的星星之火。
又过一月，均州白马寨起义，彭莹玉率领明玉珍等丹江三十六寨起义，均州府当日沦陷。均州重卫紧急调防襄阳。
大火烧到家门口，武当岂能再坐视不理。
就在均州府沦陷当日，少林、峨眉两大武宗共同发起号召，相约中原武林各大门派齐聚嵩山少室峰，共商“除魔卫道”大事。