隋军进军上谷郡的消息，早在数天前便传到了幽州城，这个消息令幽州城的官员们一片惊恐，虽然知道隋军迟早会进攻河北，但这一天终于到来时，还是让很多官员感到了焦虑和不安。
尤其隋军的进攻并不是大家想像中的明年春天，而是在十一月便发动了，这便让幽州官场处于一种莫名的恐慌之中，每个人都开始考虑自己的后路。
一大早，幽州总管府司马温彦博乘马车从家里出来了，马车向总管府驶去，温彦博是唐朝内史侍郎温大雅之弟，罗艺投降唐朝，温彦博起到了关键的作用。
和所有官员一样，温彦博也很担忧隋军势力东扩，无论从幽州的战略地位，还是杨元庆的个人感情，幽州肯定是隋军的第一个进攻目标。
更让温彦博心中难过的是，唐朝放弃了幽州，在隋唐两朝达成的和解协议中，已经明确幽州不在唐朝的固有疆域之类，虽然温彦博也知道罗艺并不是真心投降唐朝，但至少罗艺表面上做得很好，自称唐臣，所有的手下都称唐官，而唐朝为了停战而主动放弃幽州，在道义上却输了一着。
尽管唐朝任命罗艺为纳言，调他回朝出任高官，又任命刘弘基为新的幽州总管，剥夺罗艺的兵权，圣上的用意很明显了，就是想触怒罗艺，让罗艺自己和唐朝决裂，使唐朝摆脱道义上的尴尬。
不料罗艺却识破了唐朝的用意，一方面高调要回朝述职，一方面却迟迟不出发，这便使得唐朝的如意计划落空，现在隋军大规模进攻河北，罗艺更不可能回去，那么唐朝该怎么办？就这么默认隋朝对幽州的进攻吗？
温彦博并不是担心自己的命运，他担心的是唐朝会在幽州之事上失信于天下，以后谁还敢投降唐朝？
马车驶过了大街，温彦博透过车窗望着熙熙攘攘的大街。行人如织，很多人都背着大包小包，温彦博这才想起离新年已经不到一个月，他心中有些奇怪，隋军进攻河北的消息已经传开了，幽州民众还有心过新年吗？
“停车！”
温彦博一声令下，马车缓缓停下，他指着一名拎着大包小包的中年男子吩咐左右随从：“把那个人给我叫上来。”
几名随从催马上前。将中年男子带到了马车前。中年男子战战兢兢，连声喊叫：“老爷，我没有犯什么法呀！”
温彦博柔声笑道：“你不用担心。我只是问你几句话，没有说你犯法。”
中年男子听说只是问话，一颗心放下。“老爷要问什么？”
温彦博沉吟一下便问：“你不知道隋军已经开始进攻河北了吗？”
“知道，大家都知道，这件事早传开了。”
“那你不害怕吗？还这么兴高采烈地要过新年。”温彦博注视着男子问。
中年男子挠了挠后脑勺，嘴咧了一下，“这个．．．．老爷是想听实话吗？”
“当然，我要听实话，你尽管照实说，我恕你无罪。”
中年男子苦笑一下道：“其实只要不是魏刀儿打来，那就没有谁会害怕。大伙儿都说杨总管不错，当年带领全城军民防止疫病，救了整个幽州城，很多人现在还感激他，而且听说隋朝还免税分土地，也不强迫人当兵服劳役，说实话。大伙儿还盼着杨总管回来呢！”
温彦博半晌没有说话，他摆摆手，让中年男子走了，良久，他长长叹息一声。民心竟然盼隋军打来，这让他们情何以堪。
“走吧！去总管府。”
马车启动。向总管府疾驶而去。
．．．．．．．．
幽州总管府，罗艺背着手在房间来回踱步，显得忧心忡忡，他刚刚得到消息，隋军夺下了上谷郡，杨元庆亲率五万大军进驻易县，上谷郡即将成为隋军进攻河北的后援重镇，或者说，是进攻他幽州的后援重镇，然后又会以幽州为根基，继而席卷河北。
罗艺心中十分烦躁，从今年夏天开始，为了应付即将到来的危机，他不顾一切地扩兵，使他的兵力达到五万人，虽然不至于像魏刀儿那样全民皆兵，但也已经到了两户一兵的程度，这使得他管辖下的涿郡、渔阳郡和安乐郡三郡民怨沸腾。
好在他手中还有不少杨广征高丽时留下的老底，这才稳住了民愤，他现在最担心的是，新募的两万人训练不足，士气不稳，会不会像魏刀儿军队那样军心崩溃，使隋军不战而胜，虽然这种可能性不大，但隋军东征的强大压力还是使罗艺连续几夜失眠，而失眠又导致他心情更加烦躁。
就在罗艺苦思应对之策时，有侍卫在门口禀报，“启禀王爷，温司马求见！”
罗艺点点头，“请他进来。”
他努力使自己的情绪平静下来，他不想让下属看出自己焦躁的心情，这对稳住官员们的情绪不利。
很快，温彦博走进了房间，躬身施礼，“参见王爷！”
“司马请坐！”
温彦博坐下，他见罗艺满眼熬得通红，这明显是连续失眠造成，可见罗艺的压力也是极大。
不等温彦博开口，罗艺便先问他，“我想知道，现在民心如何？有没有陷入一片混乱？”
罗艺担心的是，民心混乱会影响到军心稳定，温彦博不敢对他说实话，只得苦笑一下道：“现在幽州民情还比较平静，大家都忙碌着过年，属下估计，隋军打下上谷郡，也只是想获得一个东扩入口，而且他们不可能留下魏刀儿这个隐患，杨元庆必然会先除掉魏刀儿，至少在春天之前他们不会进攻幽州，这段时间民心都不会乱。”
“温司马，你觉得我们和窦建德结盟的可能性有多大？”犹豫了一下，罗艺终于忍不住沉声问道。
“和窦建德结盟！”
温彦博吃了一惊，连忙道：“窦建德可是幽州军的死敌，薛总管死在窦建德手中，幽州将士无不对窦建德恨之入骨，如果王爷和窦建德结盟，怎么向将士们交代？薛氏兄弟就不会答应，再说，高开道已经明确表示，愿意和幽州军共同抗击隋军东扩，属下认为，就没有必要再和窦建德搅在一起，就算是权宜之计，也是引起将士们的反感，王爷认为呢？”
“我只是一个念头，随便说说罢了。”
其实罗艺这两天一直在考虑和窦建德结盟，窦建德在一个月前秘密派使者来见他，表达了愿与幽州军和解的愿望，这就说明窦建德也有和他联合起来共同对付杨元庆的想法。
正是这个原因，罗艺这两天想和窦建德结盟的念头越来越强烈，但他又担心遭到下属的抵触，所以他才试探似的问了问温彦博，他发现温彦博抵触情绪很大，便立刻不提此事。
但温彦博很了解罗艺，罗艺绝不会无缘无故提这件事，他必然是心中有这个念头了，温彦博便语重心长道：“王爷，窦建德是狼子野心，他图谋幽州已不是一天两天，在某种程度上，他杨元庆还要可怕，当然，现在我们是共同的敌人，或许有可能联合对付隋军东扩，但以后呢？王爷想过没有，窦建德势力一旦进入涿郡，恐怕以后灭掉我们之人，不是杨元庆，而是窦建德。”
罗艺沉思不语，他当然知道和窦建德联合的风险，只是他现在难以承受隋军东扩的压力，他才想到了联合窦建德，任何事情都有代价，关键是这个代价他能否承受。
温彦博见罗艺并没有完全打消联合窦建德的念头，便又劝他道：“王爷，其实我们手上粮食很充足，还有几十万副兵甲，这是我们优势，我们可以充分利用这个优势，不必太依赖外人，而且我们有涿郡和渔阳郡这样广阔的土地，只要策略得当，完全能**抵御住隋军，王爷也不必太过于担心。”
温彦博的这一席话说中了罗艺的心事，罗艺叹了口气，“我觉得我的兵力还是太少了，如果我能有八万军队，或许我就能抵御住隋军东扩，我手上有兵甲，有粮食，可是就没有兵源，先生有什么办法吗？”
温彦博微微一笑道：“现在离明年春暖花开还有两个月时间，王爷可以充分利用这两个月时间，派人去河北各地宣传，说幽州准备大规模放粮赈灾，那个时候，必然会有大量民众从河北赶来领米，从这些人中招募三万军队还不容易吗？”
罗艺大喜，这是一个绝妙的办法，他怎么没有想到，几天来心中的纠结顿时豁然开朗，他连声道：“就这么办！我要立刻赈灾。”
温彦博又道：“在赈灾的同时，我们还需要稳住杨元庆，告诉他，河北饥民太多，我们正在安抚灾民，我想隋朝也不会冒天下之大不韪，在我们赈灾的时候进攻幽州，这又给我们争取了训练的时间，王爷觉得如何？”
罗艺点点头，“司马说得极对，我这就派人去上谷郡。”
温彦博起身施礼，“属下愿为王爷分忧，前去上谷郡和杨元庆交涉。”