朱佑榕也觉得是该访问一下新盟友，但是她却对俄国的冬天颇为打憷，想开春再去。但是向小强撺掇她，说现在中亚三国刚刚独立，俄罗斯局势也刚刚安定，正是首次访问的最好时机。要是等开春的话，还得到几个月后。再说，现在大雪之中访问，更显得诚意。
朱佑榕听他这么一说，也觉得有道理。再说，朱佑榕呆在南京没出门的时间也够久了，她己确实也很闷得慌了。经向小强这么以撺掇，她心也痒痒起来，两人当下拍板，过完元旦就出发，先访问俄罗斯，再访问中亚三国。
外交部一番准备，联系、沟通、布置，俄罗斯和哈萨克斯坦等三国也都喜出望外，表示热切盼望女皇陛下和亲王殿下驾临。俄罗斯表示，绝不会让严寒成为阻隔两国友谊的障碍，尽管放心，当地一定做好安排。
几国准备了十来天。1939年的旧岁结束了，1940年的新年到来了。
1940年1月5日，女皇出访团的几架大飞机从南京机场起飞，首先降落在外蒙古的库伦机场，第二天飞往俄罗斯联邦共和国的首都：新西伯利亚。
下了飞机，朱佑榕和向小强夫妇受到了盛大的欢迎。总理克伦斯基率领全部政府要员、总司令邓尼金率领全部高级将领，亲自列队在跑道旁迎接。寒暄之后，邓尼金请女皇和亲王检阅了仪仗队，军乐队演奏了两国国歌。
因为当地气温寒冷，当天为零下28度，所以这一切都安排的盛大而简短，没让女皇和亲王在露天待多长时间，一行人就登上车队了。
豪华大轿车里竟然是温暖如春。向小强本来已经冻得鼻头都木了，朱佑榕更是冻得厉害，细嫩的面颊像被刀割一样疼。此刻骤然被温暖所包围，两人都感到舒适至极。这时候可没有车载空调，这是俄方费尽心思安装的车内暖气，专门设计的电炉丝，环绕在车内壁、车顶的原木和天鹅绒里面。
车队在新西伯利亚城中缓缓行进，前后是整齐骑着摩托的俄军护卫队，街道两旁的建筑物上，到处悬挂着大明国旗，还有俄国国旗。新西伯利亚市的老百姓自发的夹道欢迎。这季节没有鲜花，很多人就用彩纸屑代替鲜花，从路两边扔向车队。当然，也有不少俄国人显得非常愤怒，挤在欢迎的人群中，高声咒骂着什么。
前座的俄方翻译这时候有些紧张，回头解释说，这些人要么是苏联政权的拥护者，要么是民族主义者。
朱佑榕微笑着颔首，然后和向小强两人对视了一下。两人都明白，“苏联政权的拥护者”好理解，至于“民族主义者”，恐怕就是因为大明从俄国划走的大片土地了。主要就是外兴安岭以南、贝加尔湖以东的那一大块。虽然那是过去俄国从中国划走的，在大明看来应该还回来，但是将心比心，大明老百姓这么看容易，要求俄国老百姓也这么看，那就难了。
向小强注意到，现在俄罗斯的国旗和后世的俄罗斯国旗一模一样，都是白、蓝、红三色旗。其实这三种颜色被称为“泛斯拉夫色”，是17世纪彼得大帝在位时，彼得亲自设计的。只不过在沙俄时期，三色旗的左上角多了一个双头鹰图案，现在把双头鹰去掉罢了。
……
午宴后，下午是参观新西伯利亚市，然后是晚宴。向小强第一次尝到了来自里海的鱼子酱。看来是没口福，只觉得又凉又腥，一口下去差点反胃吐了，强忍着才算没露出恶心的表情。向小强只吃了一勺，坚决没有再吃第二勺。而朱佑榕倒是很上台面，优雅地品尝了三五勺，看不出她喜欢吃，也看不出她不喜欢吃，只看得出她很高贵，很得体。
就凭这一点，向小强服了这丫头了。
晚上在大剧院内安排了芭蕾舞剧《天鹅湖》，款待女皇和亲王，总理克伦斯基陪同观看。之后，访问团下榻在大明使馆内休息。第二天，双方在总理府内会谈，签署了一系列的经济合作、军事合作、文化交流的协定。
师团在新西伯利亚停留了两天后，坐上了火车，沿着西伯利亚大铁路继续向西，两天后，抵达了车里雅宾斯克。女皇和亲王在车里雅宾斯克做了短暂的逗留，参观了这里的军事基地，看望了明军顾问团的官兵后，再次乘上火车，沿着向北的一条直线前往200公里外的叶卡捷琳堡。
叶卡捷琳堡是俄国的历史名城，是以叶卡捷琳娜女皇的名字命名的。朱佑榕很沉迷于这座城市，接连几天参观了美丽的宫殿、城堡、教堂，还有大剧院，俄罗斯最好的歌剧团和芭蕾舞剧团也跟着来到了这里，为女皇和亲王表演。朱佑榕很喜欢芭蕾舞剧，这次来俄国有机会看到最高水平的俄国芭蕾，简直看得如痴如醉。但是旁边的向小强却觉得很闷，不过也只得陪着她看了，就当陶冶陶冶自己的情操，提高一下“素质”了。
他也很理解朱佑榕，他知道朱佑榕对俄罗斯这个国家很心仪，从小就为俄国的音乐、舞蹈、文学、绘画、雕塑、建筑等等而痴醉。可是她从小到大，俄国都是苏联时代，根本没有可能前往。现在总算是有了机会。在朱佑榕的心目中，俄国最美的城市是圣彼得堡，也就是列宁格勒。但是圣彼得堡在乌拉尔山以西，现在是在纳粹统治之下，无缘一访。而乌拉尔山以东最美、最能代表俄国传统韵味的城市，就是叶卡捷琳堡了。这也是朱佑榕专门要求绕道，来参观叶卡捷琳堡的原因。
……
在叶卡捷琳堡足足逗留了五天后，朱佑榕才恋恋不舍地告别了这座历史名城，登上火车向南返回车里雅宾斯克，然后沿着西伯利亚大铁路主干线继续向西，进行此行俄国阶段的最后一个环节——登上乌拉尔山哨所，参观工事、慰问将士。
叶卡捷琳堡和车里雅宾斯克一样，都是在乌拉尔山脚下，也是这个俄罗斯共和国的最西端。乌拉尔山是欧亚分界线，也是现在的德俄分界线，军事意义极其重大。现在沿着长长的山脉，两边都在修筑工事带。在俄国的这边，由于这边紧邻叶卡捷琳堡、车里雅宾斯克两座重要城市，又是扼守西伯利亚大铁路穿山隘口的地方，所以这一段的工事最优先修筑。现在已经有好几座哨所和炮台完工，进驻了俄军士兵和明军顾问。
火车沿着铁路渐渐向山上爬，两侧的山峦越来越陡峭，越来越难走，一会儿调牵引车，一会儿调除雪车的。最后，火车停在山间的一段铁路上，前方不能再走了。再往西，就是德军控制区了。
一行人从火车上下来，换乘汽车，沿着崎岖的盘山公路向上开，最后来到一个最高峰，进入一座混凝土的工事内。
进入这种军事工事内，主角显然就变成向小强了。他身兼男人和军人两重身份，很自然地成为了将领们簇拥的中心。俄军哨所指挥官和明军总顾问一左一右，陪同着向小强，讲解、演示，而朱佑榕则是另一种“分工”，充分施展亲和力，和明军顾问官兵们亲切交谈，嘘寒问暖，把这些远离祖国、驻守在异国他乡艰苦之地的官兵们感动得热泪盈眶。
向小强站在观测窗前，眼睛贴着巨大的哨所式望远镜，饱览着广阔的乌拉尔山景色。这座山峰是方圆几十公里内的最高峰，视野及其宽广。下方大片的雪地、森林、缓坡、悬崖……尽收眼底。
突然，他发现了一处感兴趣的东西。
向小强扶着望远镜，略调了一下焦距，想看得清楚点。
在一千多米外的山坡下面，雪地上有几个黑点在动。随着焦距对准，那几个黑点也清晰了起来——是几只狼。而那几只狼在刨着雪，一边刨一边趴在那里吃，好像是逮到了什么猎物。
向小强继续看着，慢慢的，眉头皱了起来。
——他看到，雪里露出了一只靴子。
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