和预料的一样，朱佑榕晚上的演讲在大明各界、以及全世界引起了强烈反响，而且内阁也是出奇的平静，什么事情也没生。
当天晚上演说完后，各内阁官员就成了媒体记者追逐的对象。大臣们出入官邸、出入各政府部门的时候，都受到了大群记者的“追捧”，吵嚷着追问他们“身为现任内阁成员，对女皇陛下的决定有何感想”。这些内阁大臣虽然都很突然，事先也没在一起开过会，但表现都出奇地一致，都是很低调地简单几句，基本都是说此乃世界潮流、大势所趋，是对大明长久富强和国民幸福有莫大好处的，自己尊重女皇陛下的决定，云云。
然后，大臣们仍然是各忙各的，加班的加班，回家的回家，也没有聚在一起开个会什么的。大臣们谁也不是傻子。他们知道不管心里爽不爽，绝对不能公然反对这么得人心的决定。尤其这还是女皇陛下的决定。
几个小时之后，各大报刊的号外出来了。虽然已经很晚了，但朱佑榕还是让人从外面买了几份回来。
她躺在床上看着各大报刊的号外，看着上面的评论，还有大臣们的反应，突然觉得有些内疚。她忽然觉得有些对不起这些内阁大臣们。他们平时那么辛苦，那么支持自己，为自己分担了多少治国的操劳，但是这么大的事，自己竟然没在事前跟他们商量一下。身为大臣，竟然也是听广播才知道的……
朱佑榕怀着复杂忐忑的心情，放下报纸，关上了灯。
一件长期以来一直想做的事情，今天终于做了。她心里轻松了不少。不过……未来会怎么样？是不是会像自己期望的一样？
……
与此同时，7月4日午夜12点整，日本九州岛西北端的佐世保军港，静悄悄地开出了一支舰队。这艘舰队的旗舰是战列舰扶桑号；舰队编有重巡洋舰妙高号、最上号两艘；以及轻巡洋舰长良号一艘；还有驱逐舰十二艘。
这支舰队出港后折向东北，通过了对马海峡，无声无息地进入了日本海。
领航船掉头返航了，最后用灯光向旗舰扶桑号打出了信号：祝旗开得胜！
扶桑号也在黑暗中用灯光打出了信号：谢谢！
这十六艘军舰全部关灯，全黑行驶，悄无声息地在漆黑一团的海天之间向北航行。除了不断冲上甲板的白浪，其他一切都是黑的。舰队保持着严格的无线电静默，但是各艘军舰上，喇叭里各种口令此起彼伏，日本水兵们精神饱满、士气高昂，高声重复着各种命令，在各自岗位上干劲十足地忙碌着。
舰队上下每个人都知道，盼望已久的日子到来了。他们也都很有信心，相信日本舰队一定能稳操胜券。他们平时训练的那么刻苦，也知道自己的训练强度远在明国水兵之上，即使是一对一也一定能够取胜。何况如今日本舰队又在数量和吨位上占据优势呢？
……
第二天上午，地球的另一端，华盛顿正是7月4日晚上。美国总统罗斯福果然得到了大量“弹药”，在对全美的电台演说中，大声呼吁应该尽力支援大明。当然，他并没有公然呼吁修改《中立法》。因为这是对全美民众进行的演说，不是对国会进行的演说。尽管没有直接提到《中立法》，但是言辞力度非常强。不管是朱佑榕、向小强还是军方高层，只要这时候在听收音机的，都开始比较乐观了。
上午，朱佑榕主动召开了内阁御前会议。她知道这种时候，内阁的处境比较尴尬，不好主动来找国君说什么的。而这种对国家非常重大的决定，又不能不召开内阁会议。
“各位爱卿……”朱佑榕笑呵呵地，多少带着歉意的微笑说道，“朕的决定，大家也都知道了……有人肯定觉得在这个时候提出，时机上不是非常合适，毕竟我们现在还在战争中……不过大家想一想，普选改革，这些年来也多次提到议事日程上，但却多次又从议事日程上拿下来了……为什么？因为总是不断有事情生，而一有事情生，当时的内阁也好、各方各面也好，就都认为时机不适合……
“所以这么多年来，一拖再拖，就在‘筹备实行——有事生——取消筹备——筹备实行——有事生——取消筹备……’这个圈子中循环。直到有一天朕总算明白了，这么大一个国家，总是会不断遇到事情的。而且目前的国际形势越来越紧张，不论欧洲亚洲，外部环境总体是在变坏的。奢望一个完全风平浪静的环境，起码短期看来，是不可能的。不想改革的话，可以找到一万个理由拖延。想改革的话，一个理由就够了。
“朕之所以在战争期间决定筹备普选，一来是提振国民士气，给国民一个承诺，也好在战争期间让国民有更强的凝聚力。二来也是为大明赢得一个更加有利的国际环境。至于实际实行……嗯，就像朕说的一样，那肯定要等到战争结束。如此一来，我们可以得到国民的拥护和国际的支持，却依然有一个稳定的政府，并不会有过渡期的不稳定。可以说在战争期间，我们得到了改革的好处，又避开了改革的坏处。嗯……这是朕的想法，爱卿们怎么看？”
大臣们相互看看，谁也没说话。不少人心里想着：是啊，好处都让你得了，拿我们内阁开刀，还问我们怎么看？我们能怎么看？事先连个招呼都不打，直接就宣布了……国民士气倒是提起来了，想过我们内阁的士气没有？
朱佑榕看了看下面一圈大臣，现果然有些“士气不振”，她呵呵一笑，准备抛出向小强和她商量的那个“肉包子”。
她笑道：
“呵呵……诸位爱卿，朕是这样想的。目前世界上实行普选制的内阁国家中，有的实行内阁限制任期制，就是宪法规定每届内阁干满一届、两届、或者三届之后，必须轮替……有的国家实行非限制任期制，就是只要你的党能在议会中保持多数席位，你就可以一直执政下去……朕觉得呢，大明改革时间不长，而且现在处在多事之秋，步子还是不要放得太快……况且从欧洲各国的例子来看，也并没现限制任期的明显优势……
“因此，朕觉得大明还是不要搞限制任期的为好。这样，只要爱卿们所代表的党能够在国会中占据多数，那么爱卿们就可以无限期执政下去。……呵呵，唯一的变化就是，现在你们需要顺着朕的心意，朕就不会撤换你们。将来你们只要顺着国民的心意就行了。”
朱佑榕这么一说，果然，在座的大臣们在椅子里转动身体，相互看着，脸上明显舒缓了许多。好多人也开始比较自然地喝茶、抽烟了。
之前这些大臣们都已经很心冷了，觉得自己就算干得再好，几年后也肯定会下台。现在么，等于只要能在国会中保持多数席位，那么还可以像以前那样，无限期执政下去。
而如果要是在议会“拼席位”的话，那目前“东林党”很快就可以变身为一个正式政党。而且“东林”是棵几百年的参天大树，人数最多，在社会各界的支持者最多，而且覆盖几乎全部的精英阶层和大部分的知识分子，占尽天时地利。而目前大明的民间政治组织、在野党等等，却是又多又散，无论质量还是数量，没有任何一个能和东林党抗衡的。
关键是，有可能出来竞选议员、产生席位的那些人，只可能是精英阶层。要么是知识分子，要么是企业家。那些只有小学文化、还在为一日三餐奔走的升斗小民，是不可能出来竞选议员的。而可能出来竞选议员的那些人，又无不是对“东林”这块牌子有着深厚认同的。
沈荣轩，看了看众人，呵呵一笑，对道：
“陛下，臣等也明白，陛下身为一国之君，都愿意为了大明的长远而所做出如此牺牲。那何况臣等呢？臣等愿意追随陛下，为了大明的长久富强，为了大明人民的福祉，奉献出一切。”