刘繇问出这样的问题来，也属正常，不管此前因为什么原因，他虽然得到兄长刘岱的器重，却并未有多大的实权，可怎么说，他仍旧是刘岱的胞弟，有权知晓兄长刘岱之死的详情。
王肱与刘景宗对望一眼，沉吟片刻，还是刘景宗出声，将他所知道的情形，细细叙说一遍，至于到底是何人所为，他也将听闻的传闻尽数罗列出来，供刘繇参详。
其中最为耸人听闻的两个传闻，正与东郡太守曹和泰山太守应劭有关，传闻所言，正是他们两人，派出刺客杀手，扮作稷下学宫的士子，混在民众中，一举刺杀得手。
而此事过后，刘岱所率大军血洗临淄，以及周边诸城等事，刘景宗也没有隐瞒，一一如实相告。
听完这些，刘繇心中黯然，他结合自己的经历，将泰山太守应劭排除在嫌疑之外，如此一来，真正的幕后黑手是谁，已是昭然若揭。
不过，这般心思，刘繇并没有说出口来，兖州这里的一切，如今已与他无关，他除了有一个只能给他招来杀身之祸的身份之外，一无所有，刘备也好，曹也好，应劭也好，想要争夺兖州的主导地位，更是已与他无关。
这个时候，去探究谁才是幕后的黑手，已没有多少意义，如若真要去探究，以他如今手中所有的实力，要么无法接近真相，要么在接近到真相时，就已重蹈乃兄刘岱身死的下场。
想通这些关键，刘繇心中一片通明，长出一口气，对着刘备恳声道：“家兄身死，繇为人弟。岂能不尽孝道人伦，明日繇即准备启程，赶往临淄，扶家兄灵柩回东莱牟平，从此结庐而居，望使君恩准。”
“这个……”
刘备沉吟着，他这么急匆匆地亲自赶来，原本是想着劝说刘繇留下来，有刘繇这个招牌在，对他收拢陈留乃至兖州州郡民心。都大有好处。
可是刘繇如此说，显是其意已决，也不准备掺和到兖州之争中来，这个时候再怎么劝说，于情于理都不大妥当。
无可奈何间。刘备求助般看向王肱和刘景宗，见他们二人都是在那里微微摇头。情知这事已无可劝说。当即起身，对着刘繇躬身一揖，道：“兄之高义，弟敬佩万分，既然兄意已决，弟唯有遵命才是。此去临淄，路途遥远，兵荒马乱，弟选些忠义能干兵卒。一路护送。”
“不，玄德好意，为兄心领了。”刘繇婉言谢绝，“为兄有护卫百人，皆忠心可靠，有他们在即可，再说沿途乃是孟德主政之所，该当无碍。”
刘繇心知肚明，如若他摆出一副要参与兖州之争的姿态来，他这个身份，只会给他招来杀身之祸，可如今，他放出话去，又摆明是要扶兄长灵柩回故乡，于情于理，沿途州郡太守，无论是何态度，哪怕是泰山太守应劭，也断然不会冒天下之大不韪，将他给杀了。
最最主要的原因即在于，如今杀了他刘繇，并不能得到丁点儿的好处，反而会招致恶名，只要是没有丧失理智之人，断然不会做出如此愚蠢的事。
其实刘繇这番表态，刘备心底里，也是暗暗松了一口气。
次日一早，刘繇即亲率部分家眷，带着张英和樊能所率护卫，离陈留而去，至于兄长刘岱之子，早已先一步赶往临淄。
时已入夏，白日见长，燥热渐起，刘繇放下一切羁绊，只是以一个旁观者的身份，旁观兖州时局的变动更迭。
刘备以陈留为中心，频频出兵，往西攻入河南尹，兵锋直抵荥阳，往南攻入颍川，与豫州牧袁术所委任担川太守高柔大战于长社一带。
东郡太守曹大军，在济阴连胜几场后，将济阴太守张宠围困于郡治定陶，山阳太守刘洪遣援军赶至，城内城外联手夹击，杀败曹大将曹洪，重新恢复战局均势。
泰山太守应劭败退会泰山郡后，休整月余，终于按捺不住，挥军攻入已迎奉东郡太守曹为主的济北国。
而在徐州琅邪，徐州牧陶谦得青州牧孔融遣大将太史慈相助，大败泰山太守应劭，终于腾出手来，遣大军南下，驰援东海太守江培。
如今焦头烂额的人，反而变成了豫州牧袁术，深入东海郡的大军，无法回撤，颍川遭致刘备大军的攻击，竟然一时抽调不出兵力前去增援，而就在这个时候，陈国湣王刘宠，仿佛是担心袁术遭致的麻烦还不够多，竟然选在这个节骨眼上，出兵往攻沛国谯县。
刘繇听闻这个消息时，只是淡然一笑，感慨着世事如棋局局新，谁能想得到，袁术此前意气风发，如今却急得上蹿下跳，火冒三丈呢。
兖州的乱象，同样引起了冀州袁绍，乃至幽州公孙瓒的关注，双方大军相拒于拒马水，已有数月，公孙瓒这一次吸取了上一次在滹沱河大战的经验，无论袁绍如何挑衅，就是不出战，也不退军，时候一长，袁绍大军的后勤压力，就日渐凸显。
刘繇一路往东，关东的乱局，于他似是漫步于花丛中一般，眼看着狂蜂浪蝶在那里争抢不休，他却是心境一片平和，心意毫不为之所动。
关中局势，此时却一片风平浪静，吕布攻下长安后，收服皇甫嵩和朱儁大军大部，昔日的卫将军李肃，如今也转投他的帐下，如此一来，他可是兵力大增。
他一直亲自镇守在长安，一应琐事，诸如修缮长安宫殿，准备汉帝迁都事宜，收编降卒等等，均交由帐下诸人去持。
数月的工夫，长安，乃至整个关中，情势就已大不一样，吕布虽然一直在长安，但大军却没有闲着，而是在关中三郡和弘农郡各处，肃清盗匪，清除那些不遵从丈量土地的世家豪族，大军所到之处，可谓气象一新。
不过要想将关中彻底整合进来，尚需两到三年的时间才行，而如要令长安成为他稳固的根基之地，最少需要三到五年的时间。
只是在如今的天下群雄中，时间最为充裕的，应该就数他了。
地盘最大，并州除却云中、五原等诸边郡外，已尽在他的掌控之中；关中三郡，外加河东，弘农，河内三郡，司隶校尉部所辖七郡，除却河南尹，已大部为他所有；除此之外，他的势力范围，还延伸到了幽州上谷郡内。
兵力也差不多是最强，还有汉帝这面金字招牌，猛然回首间，就连吕布自己，也为他在不经意间聚集起这么一个庞大的势力，而感到吃惊不已，并自豪不已。
可以说，只要他不犯下大的错误，只需稳扎稳打，稳步发展势力，稳步扩展地盘，他就可以一直稳居群雄之首。
盛夏行将过去，燥热的气息，也渐渐有了消退的迹象，一大早，吕布就率众出城，在城外二十余里处的灞桥驿站相候。
今天，正是汉帝刘辩车驾抵达长安之日，随行的，还有何太后车驾，在晋阳的文武官吏，以及吕布的家眷。
只不过比较起来，虽然在长安之乱中，不但天子刘协驾崩于乱军之中，就是文武官吏，也死伤惨重，可如今在晋阳的文武官吏，在数量上，仍旧远远不如留在长安的文武官吏。
一直等候到午后未时将过，远远地才见到庞大的车队，正迤逦而来。
车队临近，吕布率众人整齐排列相候，能够有资格在此迎候的，都是些重臣，吕布府中的那些年轻幕僚，如法正、杨修、孟达等人，均无官职在身，故而连来此迎候的资格都没有。
不消多时，汉帝刘辩的车驾缓缓停下，吕布和司空杨彪领头，上前几步，行跪拜大礼，同时高声呼道：“臣车骑将军吕布，恭迎圣上大驾，万岁，万岁，万万岁！”
一应随行朝臣，还有吕布带来的大军，同时拜倒，齐声高呼，声势之壮盛，几欲令渐起的秋风都不敢自此吹过。
汉帝刘辩自车驾中现身，在内侍的扶持下，缓步上前来，先是双手扶起司空杨彪，再扶起吕布，而后对着四周跪倒一片的文武朝臣以及兵卒朗声道：“诸卿平身！”
“谢圣上！”
吕布带来的大军，无论是拜倒在地，还是起身，抑或是齐声高呼，都是整齐划一，反观一众朝臣，却参差不齐，反差极其明显。
天子刘辩看着这一切，脸上带着兴奋的红晕，看向吕布，欣然道：“吕卿所率将士，士气如虹，果真是精锐之师啊。”
吕布面不改色，对天子刘辩的赞誉坦然受之，微微一拜答道：“此皆是将士感圣上之恩，用心练之故，圣上车马劳顿，臣在此略备了些点心茶水，圣上何不稍事歇息，再入城不迟。”
“好！”
天子刘辩欣然应允，在吕布和杨彪的陪同下，往早就准备好的凉棚行去。
半个时辰后，两支车队合在一起，浩浩荡荡往长安城行去，入城之时，正值落日时分，西边天际晚霞绚丽如彩锦飘飘冉冉，惹人注目。
何太后坐在宽大的车驾内，贴身侍女琴儿深知太后的心意，伸出芊芊素手，揭开车帘，刚刚够何太后透过车窗，看到西边天际绚丽的晚霞。
车行碌碌，驶入城门洞中，骤然暗下来，何太后轻叹一声，此时的心情，正如西边天际晚霞五颜六色那般，百感交集。(……)