开春的一天，门外忽然车马嘶鸣。
其实，我并没有多思念他。但，听说他来了，心中却也是喜的。浮生寂寞，他三五日来一趟，心中竟隐约存了期许。病中的容颜固然憔悴，比之先前，却又润泽了些。我斜倚在床头，枕边置一卷《严楞经》，随手翻来。
高菩萨轻声进来，眉目含笑。我亦含笑。然而我们之间也并没有别的话可说。他认真看我，以医生审视般的细致，然后微笑，仿佛放下了很重的心事，说道：“唔，气色还好。”
我心中一暖，并不说话。他又细细问我，药是否每日定时在吃？自己觉得怎么样？还晕眩么，乏力么……他带着关切的神情，这神情却也只是医生对病人的关切。末了，他终于低声问：“药还是那样苦罢？”
这一句，却有些特别的情意。我眼中莫名地攒起泪滴，忙低头掩饰过去。他也不说什么，适时地侧过脸，仿佛全未留心。忽又淡淡一笑：“药后还是嚼一嚼这草罢。”他的掌心，不知何时，竟握着那似曾相识的草，其叶青青。
我微有惊喜，笑问：“这草就是去年你给我的那一种罢？有何功用？”他怔了怔，才答：“并没有什么功用。这只是极其普通的草。不过味道很清新，服药后，可以化解苦涩。”
我这才恍然。此时，正是春天。人迹罕至处，又有了去年那不知名的、郁郁葱葱的草。又问他：“你怎么不早说？”他笑而不答，微有腼腆。
我心中暗想，为何在他面前，竟连一些怨气都消泯了呢？仿佛我一直心平气和。但，并不是这样的。心中纠结的绝望与怨愤，总在深夜无人时，伴着刻漏从心上残忍地碾过。分外清晰。为何在他面前却恬静如少年时呢？
一晌之后。我忽然问道：“你从洛阳来，外面可有大事？”心中暗忖，已经是太和十五年了，我出宫已有七个月。
高菩萨一怔，轻描淡写道：“皇上还未开始听朝。”目光清幽幽地拂来。我恍然自语：“皇上不是该亲政了么……”
高菩萨说道：“原该如此。但皇上下了诏，说自己‘哀慕缠绵，未堪自力’，不宜听朝。”
我倏忽冷笑：“哀慕缠绵，未堪自力？”蓦然，心中却又一凛。难道高菩萨也曾留意朝政？看他的目光便有几分闪烁。然而，到底还是往深处问了一句：“然则，朝政又是委于何人呢？”
他神色自若，道：“东阳王，任城王，尚书令李冲，秘书丞李彪。”东阳王，即太尉拓跋丕；任城王，即皇叔拓跋澄。他们都是皇帝的长辈，在宗室中名望甚隆。
我望着高菩萨，说不出话。他忽然笑了：“我还忘了一人呢。”我霎时心跳紊乱，身不由己地问：“还有谁？”
意料之中，却又猝不及防：“始平王。”
竟是拓跋勰。我心中深深一震。他还很年轻，虽然有兼济天下之心，但参与政事，却是头一次。拓跋宏显然欣赏，并信任这个弟弟。但，这又是很危险的事。
我默然无语。这个名字，重又唤起我埋葬的那段华年。我惊觉，我终究逃不出那旧时光的倾覆。
拓跋宏终于在这一年的春天开始听朝。
这年，南朝齐武帝派了散骑常侍裴昭明和散骑侍郎谢峻出使北朝，吊唁文明太皇太后。入朝觐见时，二人穿了南齐朝服——朱衣，玄裳。拓跋宏拂然不悦，道：“吊丧自有礼节，南朝自诩为礼仪之邦，岂有穿朱衣而入凶庭的道理？”裴昭明亦是冷傲之人，当下便冷冷应对：“臣受命于齐，自然穿本朝的朝服。”拓跋宏这次却是锱铢必较，旋即命李冲择选饱学之士，与南齐使者辩论。一番唇枪舌剑后，裴昭明辞穷，不得不按拓跋宏的要求，换上素服，重新觐见。
平城的百姓遂将此视作逸闻，怀了敬畏之心，骄傲地说起这次礼仪上的交锋。
时光荏苒。
三月，皇上谒永固陵。
四月，祭太庙，追感哀哭，终日只进蔬食。
五月，皇上着手修正北魏律令，并且亲自听审。同时，亲自执笔，请中书令李冲议定轻重，润色文书。人说君臣之间，情义无间。然而，路人皆知，李冲毕竟与太皇太后的关系非同一般。
六月，济阴王拓跋郁因贪婪残暴而获罪。皇上下诏，赐死。
七月，皇上再谒永固陵，并且下令在永固陵旁为自己规建寿陵。
……
我在诵经声中，忽然想起他昔日登临送目，与我说的话：“终有一天，朕要入主中原，变法改度，为我朝开创一个盛世。”难道他的葬身之地不在中原么？
竟又想起他当日的另一句话：“我要按自己的意愿立一个皇后，绝不可以有半点勉强，也不要任何人的授意。”难道我的葬身之地不在此处么？
冷笑置之而已。我抱着这点痴心，只为他一诺千金，却不料，情缘已尽。
但，我胸中仍有冷却的豪情。他说过要去中原，去洛阳。但他如今尚且年轻，却在平城为自己营建寿陵。这分明表示，他要以平城为自己的帝业之都了。寿陵建在太皇太后的永固陵之侧，而规模远远小于永固陵。人说皇上恪守孝道，以此表明矢志不忘太皇太后的功业与恩德。然则，他的宿愿呢？难道，这……竟是为了稳住那些守旧的皇族贵胄？我心中一凛，手中的木鱼短促而紊乱。
他如今是二十五岁，意气风发，百废待举。而这些，从此与我无关。曾经也暗暗筹谋过，设想过，将我的豪情寄予他的雄心。殊不料，他真的亲政了，我却已离去。
拓跋宏，他应该不会来了吧。
他正风光，大展宏图。但我呢，画堂深锁，肌骨暗销，这其中的寂寞，却是我独自吞咽的。