窦建德按剑策马狂奔，身后喊杀之声愈来愈远，原来他们已是一步一步突出重围。
戎马多年，虽身在险中，窦建德亦是从容镇定，甩脱了数路敌军的追杀，闯入了道路旁的一密林之中。
密林重重叠叠，正好藏身，行了半夜，现在天色渐明，风雪也是小了不少。
窦建德回顾身后，从骑寥寥，士卒尽数狼狈不堪。
宋正本，凌敬，张玄素尽数失去消息，陷于乱军之中，不知是生是死。
窦建德见此一幕，突然仰头大笑。
一旁救窦建德杀出重围的大将程名振问道：“陛下，我军败绩，为何反而发笑？”
窦建德回顾左右，对程名振言道：“我笑李重九智浅，徐世绩胆薄，眼下我军人困马乏，若是在此再有一路人马拦截，我窦建德只能束手就擒了。”
程名振拱手言道：“陛下洪福齐天，又岂是李重九，徐世绩能料到的。”
窦建德昂然言道：“我军虽败，但是只要我窦建德一日不死，李重九焉能一日夺取河北乎。待我回乐寿重整旗鼓，他日再来争雄，也是不迟。”
窦建德，程名振正说话之间，陡然号角四响。
这号角声虽是吹得极其平缓，但在夏军士卒耳中听来却是毛骨悚然。昨夜幽州军的番军骑兵就是吹彻着如此号角，杀入夏军大营之中，所向披靡。
果真夏军担忧的一幕成了事实，树林四面。裹着兽皮的番军骑兵四面而出。
一员大将驱马从中而出，对方抱拳言道：“夏王。吾乃室得奚部大将英贺弗，奉上谷公。徐将军之命，在此林中已是恭候多时了。”
窦建德闻言勃然色变。
林内番军骑兵一并举弓对准了，身在林中的夏军。
窦建德回顾左右，但见士卒脸上皆是一片凄凉之色，就算士卒仍有勇力，但战马已乏，这根本不用打了。
窦建德默然一阵，笑道：“上谷公，真是忌惮我窦某。不置之死地，而不能后快，哈哈。”
窦建德借大笑掩饰，对身旁程名振言道：“名振，若我没有突出重围，你就去乐寿告之黑闼兄弟，我夏军旧部就由他来统率。”
“陛下！”程名振急忙言道。
窦建德摇了摇头，言道：“敌军要杀得是我，你仗着一身武艺。必能突出重围，黑闼兄弟之才，十倍于我窦某，让他将来替我兴兵报仇。听到了吗？”
“诺。陛下！”程名振咬着牙答允道。
窦建德哈哈一笑，拍了拍程名振的肩膀，之后从腰间拔出长刀。豪迈之气顿生，喝道：“弟兄们。随我杀！”
话音一落，丛林之内。顿时万箭齐发。
风雪下了一夜，次日白天风势这才稍歇。
李重九率主力大军，从易水渡河而来，所见战场乃是一片狼藉。
野地里黑压压一片，原来是被俘夏军士卒抱着头，蹲在一片阡陌地里，一排幽州军士卒持枪侯立。
战败后的夏军士卒模样颇为凄惨，在幽州军士卒虎视眈眈下，众人只敢抱着头蹲在雪地里，一动不动，不少人鞋子都丢了，光着脚丫在雪地，冻得直打颤。不少人身上还挂着伤。
李重九策马停下，主持这次大战的徐世绩前来迎接。
见了徐世绩，李重九第一句便问道：“拿到窦建德了吗？”
徐世绩回禀言道：“窦建德昨夜率百骑杀出重围，向博陵郡方向逃去，我命英贺弗率三千骑兵追击，想必已是追上。”
李重九点了点头，徐世绩突向李重九抱拳，言道：“启禀上谷公，末将向你请罪。”
“何事？”
“攻打夏军殿后刘黑闼大营的室韦部大将颜也列阵亡，士卒伤亡过半。现在刘黑闼已收拢夏军余部，向东南面退去。”
“颜也列阵亡！”李重九身躯一震，记得此是自己带兵以来，手下第一名阵亡的大将吧。
徐世绩言道：“夏军殿后军大将刘黑闼，在营内设伏，令攻打后军大营的我军伤亡的惨重。颜也列奋战了一夜，受创数十处，最后为刘黑闼之弟刘十善一箭射中，力战而亡。”
颜也列力战而亡的一幕，仿佛犹在眼前，李重九看着空中落下的雪花负手而叹。
李重九言道：“我军虽夜袭击败窦建德，但此人不除，我一夜不能心安。河北军之中，如刘黑闼，程名振，高雅贤等皆是一方豪杰，区区一个刘黑闼如此难缠，何况他人，假以时日，让这些人统御在窦建德麾下，终为我之大患。”
正当李重九与徐世绩说话之际，忽一骑飞驰而来言道：“启禀上谷公，英贺弗抓到窦建德了。”
“可以确认吗？”李重九面上不动声色，心底却是狂喜。
“是的，这是窦建德的身上的金印。”这名骑兵双手向李重九奉上。
李重九将金印取来一看，上面书着‘受命于天’四个大字。
李重九笑道：“窦建德仿刻传国玉玺，也想受命于天，可惜了。”
徐世绩言道：“此必然是窦建德随身之物，恭贺上谷公，击败窦建德，可借此一统河北之势。”
李重九笑了笑，看着一望无垠河北之地，微微地点了点头。
李重九当下言道：“传令下去，不可因胜而骄，窦建德虽被擒，但我是要席卷河北之地，全军追击夏军，不可姑息养贼。”
徐世绩欣然答允，这也是他的用意，之前窦建德生死未知时，他本就要请李重九让刚刚渡过易水的主力追击夏军残部的。
但没料到李重九，更是谨慎，窦建德被擒，亦是不放心，仍是下令全军出击席卷。
之后，李重九命令王马汉，薛万彻，王君廓分路追击。
十月十六日。
王马汉拔博陵郡北平县。
十月十七日。
薛万述率驻扎恒山郡屯卫军出击，攻克深泽县。
十月二十日。
李重九率主力于博野追上夏军大将曹旦，夏军溃败，若无高雅贤，苏定方接应，曹旦则全军覆灭。
十月内，英贺弗颜也列率军，连克博陵郡中新乐，鲜虞，安平等县，博陵郡全境为幽州军控制。
十一月，李重九又攻高阳，夏军大将刘黑闼退守于此，围城半月，时突天将大雪，滴水成冰。
在刘黑闼死守之下，李重九数万大军攻打半个月，不能破城，反而粮草耗尽，最终李重九下令退兵，至此河北之战方才落下帷幕。
河北之战的消息，亦这骤然降落在大江南北的大雪一般，瞬间传遍了天下。
岁末寒冬，今年河北气候极寒。
黄河以北大小河流皆是冻实，放眼望去，一片银装素裹之色。
一辆囚车，咕噜咕噜地碾着被雪覆盖的黄土道，向北而行。
囚车之中，一名儒雅的男子，坐在安之如素般安坐，手持一本论语，认真看着。
一旁看押的年轻士卒，不由佩服地言道：“这位先生，你也不怕路上的颠簸，这摇来晃去的，看得下书吗？”
那儒雅男子微微一笑，对一旁的士卒言道：“以往为官时，心焦为功名所累，读书不能解其中之味，眼在囚中，万事皆去，倒是有了好心境，如是怕以后没有几日读书的时候了，故而手不释卷。”
那年轻的士卒，没太听懂，一旁看押的军官言道：“贺驴子，你懂什么，这位乃是夏军的大官，这回要押至幽州城，与他的那位皇帝一并处斩，眼下还有几日好活？你就随他去吧。”
那年轻士卒听了啊地一声，言道：“是吗？唉，可惜。”
儒雅男子笑道：“人固谁无死，司马迁说有泰山鸿毛之别，在我心底，能全忠义而死，亦是快事，小哥何必说可惜。”
看押的军官冷笑言道：“你这是一味求死，张先生，谁不知上谷公宽厚，你若是肯好言几句，又何至今日呢。”
儒雅男子笑了笑，也不肯争辩，言道：“不错，不错，是我太顽直了，多谢你的好意，就随我去吧。”
说话之间，道上突然是来了一队人马。
看押的士卒皆是满神戒备，虽说此人要押往幽州问斩，但是若是在路上有了闪失，可是他们这一队二十多人押卒的责任。
军官听对方似直奔囚车而来，当下暗叫不好，令囚车停下，而看押的二十多名士卒，围着囚车摆了一个环阵。
来人不过五六骑，来到囚车前停下。
看押的军官手握横刀，喝道：“囚车内乃是刺史府重犯，尔等速速让开，否则格杀勿论。”
对方为首之人笑了笑，言道：“我就是寻重犯来的，囚车之内，可是夏军黄门侍郎张玄素。”
军官脸色一变，对方笑道：“别大惊小怪，这都涿郡地界了，还有什么匪徒。”
说罢此人给看押军官，出示了一张带着印判的文书后。
那军官急呼言道：“原来是姬从事，小人有眼不识泰山。”当下下令麾下士卒撤开。
对方点点头，策马来到囚车前，笑着言道：“张黄门，姬川有礼了。”
那坐在囚车的儒雅男子，言道：“姬从事事忙，千里来此，不知有何要事？”(……)