“宜生啊，你怎么看梁启超的谴责书啊？”阎锡山坐在昏暗的灯光之下，忍不住问道。
傅作义毫不迟疑的说道：“大帅，梁启超的态度，就是张廷兰的态度，我看他们对联省自治的主张，绝对不会姑息纵容。”
阎锡山点点头，笑道：“不光是不会姑息纵容，甚至是要赶尽杀绝啊！”
阎锡山长叹了一口气：“我刚刚得到山西省的几位议员通报，据说国会要制定反分裂国家法，联省自治一类的主张，会当成叛国处理。”
一听阎锡山的话，傅作义也顿时惊呆了，叛国两个字放在哪国，都不是一件小事，到了这个地步，就等于是没有回旋的余地了，要么南方屈服，要么南北就大战一场。
南北冲突一起，就是各个派系站队的时候，究竟该何去何从，阎锡山也不能不反复的权衡，而且阎老西也感到这次事情和以往的战争全然不同。
最大的区别就是张廷兰抛出了法律这个武器，这里面的学问实在是太大了，法律就是国家的意志，和政治人物的主张完全是两个层面的东西。
“宜生，你看晋军该怎么选择？”
傅作义想了想，然后说道：“大帅，按照实力来讲，奉军战力绝对不是南方那些土鸡瓦狗可比的，大军一走一过，南方恐怕就要崩溃，因此我主张支持奉军，一同讨伐南方！”
阎锡山微微苦笑：“宜生，事情不是这么简单啊，张廷兰向联省自治宣战，你说咱们山西算什么？”
傅作义一听这话，顿时惊出了一身冷汗。从民国开始，山西就在各个大派系之间。自成一系，经过阎锡山的苦心经营，山西俨然就是一个独立王国。如果说湖南等地是把联省自治喊出口，那么阎锡山所作所为，就是把这个主张落到了实处。
一个是光说不做，一个是只做不说，这两者的区别太有趣了，如果张廷兰连喊联省自治的都要收拾，那么阎锡山这个山西王，又该如何自处呢！
想到这里。傅作义哪能不害怕啊，只能说道：“卑职方才愚鲁，大帅这么一说，我才明白，奉军要是干掉了南方。必定会收拾山西，正所谓唇亡齿寒。我们应该暗中支持南方。和奉军一拼到底。”
阎锡山又摇了摇头：“宜生，明知道南方不是对手，我们还去跟着送死，岂不是嫌命长了。实话说吧，听到要制定反分裂国家法，我就知道了。张廷兰所图甚大，他这是要削藩啊。就看看东三省，还有西北吧。张廷兰治下军政分离，条分缕清。是断然不会允许草头王存在的！”
傅作义也点了点头：“大帅所见高明，但是我们就只能坐以待毙么？”
阎锡山呆坐了半晌，然后才说道：“宜生，反抗是死，坐以待毙也是死，为今之计，只有一条生路。”
“该怎么办？”
“我马上发表通电，自请进京！”阎锡山坚定的说道。
傅作义万万没有想到，阎锡山竟然会做出这个决定，急忙说道：“大帅，这么一去，可是人为刀俎我为鱼肉，龙离了大海，虎离了深山，可是要被欺负的。”
阎锡山痛苦的摇了摇头：“张廷兰心怀天下，他还不至于容不下我。”
正在这时候，阎锡山的副官急匆匆的跑了进来，脑门上面已经浸出了一层汗珠。
“报告大帅，大事不好了，在忻口一线，出现了奉军的蒙古军团，看样子想要借道山西南下！”
阎锡山和傅作义互相看了一眼，眼中都露出了惊恐之色，这是假途灭虢啊！
“不能再耽搁了，马上通电，我即刻进京！”
……
南北的局势一天三遍，自从梁启超发表了谴责声明之后，不到十天时间，反分裂国家法在国会强行通过。表决当天，张廷兰甚至出动了军警，荷枪实弹，国会内外都被戒严了。
这条法律毫不例外的通过了，不过也有一批议员感到了强烈不满，一共一百一十三位南方的议员出逃天津，在公共租界发表通电，要求尊重南省的诉求，同意联省自治的要求，随后返回原籍。
就在他们南下的时候，唐绍仪代表内阁，发布了全国通缉令，对这些议员进行通缉，这也是反分裂国家法第一次起作用。
政府能通过法律，抢占道德制高点，南方的这些家伙也不傻，江苏督军齐燮元，江西督军蔡成勋，湖北督军萧耀南联名发表通电，决定实行南省互保，共同维护民众权力。
身在北京的张廷兰，接到了他们的通电之后，顿时气得大笑起来：“这帮家伙也不照照镜子，还想学当年李鸿章的旧事，他们有这个分量么？”
杨宇霆也笑道：“的确，他们是太不自量力了，不过说到底他们还是小虾米，最关键的还要看一个人的态度。”
“吴佩孚！”张廷兰和杨宇霆不约而同的说道。
“按理说这次跳出来的都是直系宿将，吴佩孚这个直系的实际领袖，应该站出来，支持他们，可是吴佩孚一直没有明确表态，这其中实在值得玩味。”
“引而不发，或许更有威力，不管吴佩孚打什么主意，我们都要提防着这头猛虎。”
正在说话之间，袁金铠快步走了进来，手里头还拿着一份电报，笑呵呵的说道：“副总统，好消息来了，有人主动投诚了！”
“谁这么识相啊？”
张廷兰笑着接过了电报，一看下头的署名，顿时脸上就精彩起来：“真是没想到，这个阎老西竟然能干出这种事情，实在是有些意外啊！”
杨宇霆也接过了电报，看了两眼之后，也笑道：“这个家伙的确奸猾，倒是知道把自己卖个好价钱。”
张廷兰早就有削藩的心思，不只南方的这些山大王，西北西南其实都在考虑的范围之内，只不过饭要一口一口的吃，张廷兰没有急着动手而已，没想到阎锡山竟然看出了这步棋，提前投靠过来。
“千金买马骨，这个阎老西我还不能不善待啊！”张廷兰也笑道：“既然如此，就任命他出任西线军团总指挥，率军囤积晋南，防备河南的吴佩孚。”
杨宇霆也急忙点头，立刻下去办理了。
阎锡山如此乖觉，让张廷兰也有些意外，看来这课民国的常青树，的确有过人的地方，如果他是真心投靠，说不定以后还有大用。要知道在阎锡山的治下，山西可是民国的模范省，识字率超过百分之七十。可以说阎老西在民生经济方面，还有两把刷子，算是军阀当中，非常难得的可用之才。
现在阎锡山站在了自己一边，等于是把吴佩孚北上的大门关闭了一半，只要再看住卢汉铁路，吴佩孚的威胁就消失了，那样奉军就能集中力量，沿着津浦路南下，快速抢占南京，一举终结南方的闹剧。
就在张廷兰调兵遣将的时候，南方也没有闲着，齐燮元等人推出了南省互保之后，自觉号召力不够，又向曹锟发去了密电，邀请曹锟南下。
这位曹大帅刚刚丢了官帽，正在憋屈的时候，突然接到了这份电报，正所谓人挪活，树挪死，曹锟也立即响应，秘密南下。
不过他没有直接去南京，而是先到了洛阳，见到了吴佩孚。一见面曹锟就拉住了吴佩孚的手，老泪纵横。
“子玉啊，张廷兰那个小土匪，就欺负到我的头上了，咱们直军可是到了生死存亡的时候，你也该表个态吧。”
吴佩孚长叹了一口气，脸上全都是萧索之色。
“大帅，你知道我这段时间都在干什么么？”
曹锟不知道吴佩孚什么意思，茫然的摇了摇头。吴佩孚苦笑道：“几年前我就认为要效仿奉军的改革措施，实现耕者有其田，再集中力量，整军经武，或许直军还有争夺天下的本钱。”
“没错，我听说子玉大力推动改革，而且成效显著，值得庆贺啊！”
吴佩孚痛苦的摇了摇头：“大帅，从目前来看，我的改革基本上陷入了死胡同，已经做不下去了！”
吴佩孚说的并非假话，他最初清丈田亩，要重新分配土地，结果引起地方势力的强力反弹，不少地主都扯起了队伍，和吴佩孚对着干。不过吴佩孚也很有魄力，动用军队，将这些人全都镇压下去。
可是这些地主并没有老实，硬的不行，就来软的，他们索性带着家产，纷纷出逃。他们这么一走，地方上反倒失去了秩序，而且由于他们经营的商铺也都关门，造成了河南等地物资奇缺，原本的商路也都断了，吴佩孚的庞大驻军都受到了影响，粮食和物资迟迟运不上来。
一些老百姓虽然得到了土地，但是他们连种子和农具都没有，农业生产也陷入了僵局，民众并不理解吴佩孚的改革，结果怨声载道，土匪暴乱不断，吴佩孚的大军疲于奔命，根本抽调不出来。
听到了吴佩孚的介绍，曹锟也是目瞪口呆：“子玉，照你这么说，河南的十几万大军，都成了摆设了，无法调动了？”
“嗯。”
“子玉啊，你这不是好心办坏事么！”曹锟本来还指望着吴佩孚能帮着扭转乾坤，结果吴佩孚弄了一身麻烦，简直让他有点傻眼了。
就在这时候，突然副官前来送信，说有一个洋人前来拜访，指名道姓要见吴佩孚。(……)