1922年的冬天，格外的寒冷，进入了11月份之后，寒风一场胜过一场。比起寒冷的天气，更让人感到无法承受的是中英对抗的局面。
作为一个还在四分五裂的国家，和世界霸主叫板，后果其实是相当严重的，就在中英对抗开始之后，中国货币就开始应声贬值，另外上海，天津，北京等地的证券交易市场也遭遇了空前的寒流。
民国期间，尤其是一战之中，中国的经济还是迎来了一个小阳春。工厂如同雨后春笋一般，对于金融融资的要求也就提升了，因此各地相继出现了一大批的证券交易所。
可是自从中英对持开始之后，这些股票全线暴跌，尤其是南方那些做外贸的公司，更是遭到了空前的打击，很多股票已经变成了一堆废纸。
在黄浦江边，时常有西装革履的人，噗通就跳入了江水之中。这些全都是在股市上倾家荡产的人，叱咤风云的商界骄子，转眼间就成了江水之中的浮尸，这个变化实在是太大了，很多人都无法忍受这种压抑的气氛。
上海十里洋场，各个酒楼饭店之中，都聚集了大量的政商精英，他们每天都在等着各种消息，期待着局势能够有一丝的扭转。可是他们等到的消息越来越糟糕，让这些人的心头蒙上了一层阴影。
政府刚刚颁布了动员令，东北，华北，西北，中原等省份已经相继开始了动员，各个部队也都进入了战备状态，战斗的气氛越来越浓了。
“各位，你们说北京究竟是怎么想的。是不是真的准备和英国人打一场啊？”一个矮胖的商人忍不住问道。
“这谁能说得准啊，不过我可听说这次英国人做得太过分了，竟然利用大学生闹事，然后在背后开冷枪，嫁祸给政府，你说这泥人还有三分土性，放到谁的身上，谁能受得了啊？”
“哎，还不只如此呢，最近又传出了消息。那个什么圣母院，从他们的教会之中走出来的人，多半都是英国的间谍，进到了政府当中，却替英国人卖命。”
那个矮胖的商人听着大家的话。脸就像是一个肉包子一样，都蜷缩到了一起。愁苦到了极点：“说一千道一万。倒霉的还是咱们，我一个十几年的老朋友了，前两天跳江死了，我说不定什么时候，也要走到这一步了！”
……
就在这些人议论纷纷的时候，突然有几个报童挥舞着报纸。跑了过来，一面跑，一面大声的叫嚷：“号外，号外！中英开始谈判。双方声称避免战争。”
一听到报童的喊声，矮胖的商人突然窜了起来，用和身材极不相称的速度，一把抢过了一份报纸，急急忙忙的就看了起来。
“先生，您还没给钱呢？”报童焦急的喊道，这个胖子从兜里掏出了一块大洋，直接扔了过来，连找都不用找了。其他人也都涌了过来，三下五除二，就把这些报纸全都抢购一空，报童乐颠颠的跑了。
胖子紧紧的盯着报纸，生怕漏掉一个字，将报道看完之后，脸上终于露出了笑意，一直压在心中的大石头终于松动了，和平有了希望，能不打仗，就不要打仗，这几乎是每个普通人的心声。
就在12月1号，顾维钧率领的代表团和英国人正式展开了谈判，不过从一开始，这场谈判就注定十分火爆。
首先英国人指责中国方面违反协议，将未经证实的内容公布出去。损害大英帝国的形象，煽动反英情绪，中国方面必须立即道歉，并且澄清问题。面对这个无理要求，顾维钧当然立刻驳斥，根本就不承认，老百姓不过是自发的行动而已，英国人是多行不义必自毙。
英国人一计不成，又生一计，他们提出中方的条件之中，诸如庚子赔款，关税等问题，涉及到了其他的列强，因此要求将双边谈判，变成多边的。
这一点中方也是坚决的抵制，笑话，要是让其他列强也参与进来，那岂不是变成了八国联军了，还能谈出什么好结果。因此中国坚决要求双边解决，并且发布了动员命令。
除了已经入关的六个师的部队，关外又集中了五个师，整装待发，随时进关，张廷兰已经把态势摆的很清楚，英国人要是不让步，奉军就用武力拿回属于自己的东西。
这种强硬的态度，让英国人十分挠头，英国国内也有很强烈的声音，要求和中国开战，惩罚这些不知好歹的土著。比如丘吉尔那个大胖子，就在议会之中，上蹿下跳，强烈要求捍卫大英帝国的尊严。
可是英国政府脑子还算清醒，奉军已经和以前大不一样了，想要打赢奉军，只要需要十万以上的部队。大英帝国还有本事搞这种远征么，显然不现实。
就算全面制裁中国，英国都无法承受这个损失。刚刚从大战之中走出了大英帝国，欠了一债，实在是心有余而力不足。
正是看透了英国人的外强中干，张廷兰让顾维钧在谈判桌上，寸步不让，不管付出多少代价，都要让英国人低头服输。
“拙言，现在南方各省，尤其是长江一带，对局势多有抱怨。”唐绍仪忍不住说道。
“少川先生，是民间，还是商人呢？”
“当然也商人居多，对抗持续了几个月，不少人都积压了大量的商品，每天都在损失，谁也承受不住啊。而且听说股市相继崩盘，很多人都自杀了。”
张廷兰微微一笑：“用商人的想法，永远没法玩政治。政治讲究的是孤注一掷，比起战场都要残酷。这次和英国人较量，蒙受损失是必然的，但是关键要看这个损失值不值得付出，至于别的，全都不在考虑之中。”
唐绍仪也忍不住点点头，虽然他不赞同张廷兰如此无情，但是他也觉得如果能最后谈成，对中国的好处就太大了。
“拙言，目前英国人已经同意搁置庚子赔款了，之前美国和法国也都提出退还余款，另外我们又打败了日本人，赔款自然不用付，也就是说庚子赔款这个包袱就算是甩掉了。如果再逼着英国人同意延迟偿还其他的赔款，那么每年财政就能多出两千多万元，有了这笔钱，中央的财政就能自给自足，而不用仰仗着东三省输血了！”
堂堂中枢政府，指着地方资助，这是非常丢人的事情，唐绍仪早就想着解决财政的问题，借助这次的机会，为中国争取一个喘息的机会，他是求之不得。
张廷兰也笑道：“不只如此，除了赔款之外，还有关税的问题，这可是关乎到实业能不能发展起来的命脉，把关税掌握在了自己的手中。既能够增加财政收入，又能够保护我们的工业，我让人估算了一下，光是关税自主这一项，我们的财政每年就能增加五千万以上的收入。”
听到这个数字，唐绍仪也把嘴巴张得老大，一增一减之间，财政就能增加六七千万的收入，等于是原来的两倍了，这下子唐绍仪也有种陡然而富的感觉。
总理就是大管家，有钱什么都好办，没钱就处处抓瞎，因此听到这个消息，唐绍仪是高兴坏了，有了钱，自己这个总理才能当得有滋有味。
“拙言，这可不是一笔小数目啊，不知道你准备怎么花呢？”
“削藩！”
张廷兰毫不迟疑的就吐出了这么两个字，其实从进入北京的那一刻开始，张廷兰就有削藩的打算，统一军权，才是建立强大政府的基础。
但是张廷兰又十分清楚，削藩是要花钱的，不然将各地动辄几万人的部队解散了，那是要造反的，不过要按照奉军的标准，进行整编，张廷兰又没有那个财力，因此只能搁置。
可是如今北京的财政看到了转好的希望，张廷兰对于这一步，已经是迫不及待了。唐绍仪也没有什么好说的，他也非常支持这个想法。
“少川先生，另外每年至少拿出一千万的专项资金，扶持工矿企业，我准备在华北建立三座大型钢铁厂，如果计划成功，中国的钢铁产量在三年之内，就能突破二百万吨，压过我们的恶邻日本，到了那个时候，再干什么事情，腰杆可就硬了！”
“拙言，好气魄啊，现在可就等着英国人低头了！”
就在说话之间，常荫槐突然走了急匆匆的走了进来，将一份电报送到了张廷兰的面前，张廷兰看了一眼，顿时也把眉头皱了起来。
“这么快？”
常荫槐脸上也有些吃惊：“的确，这帮小子干得不赖。”
张廷兰他们说的自然是派往南洋的小队，按照原计划，他们至少要适应一下环境，然后再展开行动，可是计划永远都没有变化快。
李珣刚刚到了婆罗洲之后，他们和张洪刚等人全都化装成了大陆过来的劳工，先是来到了李珣的家里。
李珣的父亲一见有客人前来，就立刻去购买鸡鸭鱼肉，可是当他手里拿着大量的吃食的时候，就引来了一群土著流氓的垂涎。当即就动手抢劫，这个老实的汉子哪能答应，在撕扯之间，一个土著抓起了一块石头，重重的砸在了头上，顿时就把人打死了。
当老父尸体抬进了家门的时候，张洪刚紧紧的抓住了李珣的手：“今天好好的哭一场，从明天开始，就让这些畜牲付出代价。”(……)