越国国王图利今年已经八十一岁,其人性情宽厚,爱在国内民众中的口碑极佳,这车越国原本就是一个小国,西方是沙漠,北方草场沙化严重,国土因此而悄然东移了不少,所占的那块地方过去曾经属于古燕国,燕国被大康灭亡后,自然就属于了大康,不过因为那土地贫瘠,加上距离康都遥远,是以大康也并没有和车越国一般见识。究其历史,车越国存在的时间已经有了三百多年,因为国小贫困,兵力不强,周围虽然有大康和胡国两强,这两强也都没有将它放在眼里,如果不是大康分裂,也不会突然彰显出它重要的战略地位。
赵无涯早在关中蓝循部下之时就对车越国做过一番详尽的研究,知道这小国举国之兵也不过三万之众,而且除去分布在边境的兵马之外,真正在首都坎儿城驻守的只有一万人,坎儿城并无险要的地势可守,不过其城墙全都是用巨大岩石堆砌而成,城墙高阔冠绝天下,故而又有石头城之称,想要正面攻破城墙并非一件易事。
龙渊此次带来的兵马共有五万,单以兵力来论,超出对方五倍,可是心中也不敢有轻敌之念,和赵无涯、石娃子商量之后,还是派人先潜入坎儿城,里应外合方有必胜的把握,力求把己方的伤亡降到最低。原本石娃子主动请缨前往坎儿城,可龙渊早就对这座历史名城神往已久,更存着不费一兵一卒拿下坎儿城的心思,提出由自己装扮成客商前往坎儿城,石娃子听到龙渊想要亲涉险境自然要反对,可龙渊微笑道:“只要不暴露身份,我在坎儿城只是一个寻常客商,他们能奈我何?更何况这次我们分批潜入坎儿城的战士在两千人以上,就算出了危险,自保绝对没有任何的问题。”他们虽然并不轻敌,可是谁也没把车越国这种小国看得多么重要,是以龙渊才会有这样的想法,否则在这种时候怎会有游山玩水的兴致。
赵无涯和石娃子反复考虑之后还是认同了龙渊的决定。
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龙渊率领一支百人士兵伪装成的商队前往坎儿城,在他们前往坎儿城之前,已经有近七百人先后抵达了那里,这也是赵无涯和石娃子答应龙渊深入敌人腹地地条件之一,务必要保证龙渊的安全。
龙渊抵达坎儿城当日,坎儿城居然下起了霏霏细雨,因为巴蜀进军车越国的消息极其隐秘,所以车越国一方并没有做出任何的防备,坎儿城位于古丝绸之路上,是东西交往的重镇之一,平日里来往这里地客商极多,国王图利为人热情好客,善待各方客商,故而城门的盘查并没有想象中严格,龙渊此行带来了大量的丝绸茶叶,很好的伪装了他们本来的目的,一百人地商队规模虽然算得上庞大,可是对坎儿城来说平日里几百人的商队随处可见,所以也没有受到特别的关注,随同龙渊此次前来的还有两位将领,陈府和周武缘,两人全都是一等一的高手,是当初秦晖发现并一手提拔而起,沿途之中,龙渊和他们不止一次地提起秦晖,对这位失去踪影的好兄弟好助手生出无限怀念。
车越国人大都是身体魁梧,鹰鼻深目,金发碧眼,和中原汉人有着极大不同,龙渊的商队进入城门之时,正在等候守门士兵检查货物,忽然正北方本来一队骑兵,烟尘四起,队伍旌旗招展,大旗上所绣的文字却是龙渊不认识的,幸好随行商队之中还有一名丘龙涛的将领,他自小在车越国长大,对这里的语言人情风物都是极其熟悉,凑到龙渊面前低声道:“皇室地队伍!”
龙渊点了点头,示意手下人闪到一旁,以免引起那支队伍特别的注意,那队武士全都是银盔银甲,**大宛马也都穿着着银色护甲,车越国的护甲和中原已经有了很大不同,他们的盔甲所用的钢板比起中原要厚,盔甲地组成部分多为大块,虽然不如中原盔甲精美细致,可份量和防护性却是占优,因为结构的缘故活动性应该差一些。龙渊特别留意了一下,这些盔甲都是沉重之极,也只有大宛马高大地骨骼健壮的力量才能背负得起,这样地重骑兵在中原列强之中很难见到,倘若拥有一支规模庞大的重骑兵队伍,在对战中地威力极其强大,龙渊仿佛看到一道钢铁洪流冲入敌阵,所到之处无不披靡,心中不由暗叹,可是组建这样的队伍不但但需要健壮的大宛马,战士的作用也不可忽略,汉人的身材和车越国人不同,必须挑选出一批体格足可承担重甲的战士。
这队银甲骑士通过的时候,周围人纷纷避让,马队经过城门,中间一名带着面罩的银甲战士却突然停了下来,目光落在龙渊队伍中的一辆车马上,龙渊微微一怔,却不知己方究竟在何处露出了破绽,才吸引了他的注意力。
站在车马前地正是陈府。陈府心中也是一沉。没想到刚刚进入城门就遇到了麻烦。他暗暗下定决心。若是行藏暴露。就算是拼着性命也要掩护主公出逃。
那银甲战士深蓝色地双目落在车马地一角。纵马来到马车前。俯下身去。抓住马车中露出地一条红色流苏。轻轻一拉拖拽出来。深蓝色地双目露出异样地光彩。他缓缓点了点头。从腰间皮囊之中摸出一片金叶子掷向陈府。陈府装出笨手笨脚地样子。那金叶子落在地上。才俯身拾起。
龙渊静静旁观。知道那些银甲战士全都离去之后。这才和手下人缓缓进入坎儿城。陈府来到龙渊地身边低声道:“公子。只是少了一样东西。”
龙渊淡然一笑道:“那是个女人!”
陈府微微一怔。却不知龙渊为何会得出这样地结论。
渊道:“只有女人才会对这种东西如此地敏感。只条流苏付出如此大地代价。”
陈府对女人的了解显然远远逊色于龙渊,他充满迷惑道:“那身重甲可不是女人能够穿起来的。”言外之意就是对龙渊地这句话深表怀疑。
龙渊呵呵大笑,此时雨开始越下越大了。
丘龙涛带着他们来到坎儿城西南的绿洲商苑暂住,因为车越国地处东西交通的枢纽,所以城内客栈商苑多如牛毛,这绿洲商苑也是其中颇有影响的一家,在龙渊他们抵达这里之前,已经有一支五十人的队伍先行潜伏到了坎儿城中,也在这里住宿。
绿洲商苑占地广阔,按照作用地不同分成不同区域,有存放商品货物的存放区,有提供住宿的住宿区,此外还有商人饮酒作乐的场所,这种大规模的商苑在中原很少见到,龙渊欣赏之余不由得又生出念头,日后要在中原各大重要商业重镇也照此推行。
因为雨越下越大,除了外出打探消息的丘龙涛和陈府以外,其他人便留在这绿洲商苑饮酒,借以打发这无聊时光。龙渊此次前来真正知道他身份地却只有周武缘少数几个,言谈之中也是以公子称呼,然而对龙渊的那份尊敬却是无法掩饰的。
绿洲商苑饮酒之所乃是一个宽敞的大厅,商旅们三三两两的聚在一处,喝着葡萄美酒,品味着香气四溢地牛羊肉,因为来这里的客商极其驳杂,各种语言都有,谁也不刻意去听别人说些什么,一个个都是狂放热情,不时发出畅快的大笑声。
中间空旷的场地之上以鲜花围拢出一个小小舞台,四名身穿薄纱的车迟国少女随着音乐曼妙起舞,为饮酒的客商助兴,她们的脚下洒满铜钱,却是那些客人看到兴头之时地打赏。
龙渊饶有兴致的看着这些翩翩起舞的少女,她们穿着色彩艳丽的长裙,可是上身穿的却是极少,仅仅用同色胸围护住双峰,玉臂雪腹毫不吝惜地暴露在外,肚脐之上镶着红色宝石,随着肌肤的抖动发出璀璨夺目地光芒,肉色珠光相映生辉,实在是诱人之至。
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一名中原商人笑着向龙渊这边走了过来,微笑道:“这位兄台来自何方?”他早就留意到龙渊一行,更看到龙渊气宇轩昂,生出主动攀交之心。
龙渊笑道:“在下王远镇,来自巴蜀!”
那中原商人笑眯眯道:“鄙人胡长风来自东都!”
龙渊内心微微一怔,想不到萧氏的地盘上也有商人不远万里来到这里经商,他微笑邀请胡长风落座,轻声道:“胡老板想必是经常往返于东都和坎儿城之间了?”
胡长风叹了口气道:“世道艰难,经商不易,否则我何必跋涉千山万水往返于东西之间。”他话锋一转道:“王老板身在巴蜀想必要比我舒服得多,巴蜀地主英明,最近已经成了天下客商众望所归地地方,日后有机会我也想去巴蜀看看呢。”
龙渊心中也是微感得意,蓝循对商人的辣手更衬托出自己对商人地宽厚,不知不觉中自己已经在天下商人中获得了非同一般的地位,他笑道:“胡老板做什么生意的?”
胡长风道:“从东都带些陶瓷然后在这里中转下前往蒲途城交换皮毛,都是些辛苦的营生。”
龙渊道:“这一来一回只怕要耗去不少的时日吧?”
“少则八月,多则一年,所以这坎儿城我倒是不陌生。”胡长风看到龙渊的目光不时在舞女的身上流连,还以为他贪慕异域美色,低声道:“这些舞女实在太过平常,王老板若是喜欢,可以去星光城拍两个女奴回去。”
龙渊不觉哑然失笑,这胡长风把自己当成好色之徒了,他咳嗽了一声道:“家有悍妻,我可没那个胆色。”
胡长风哈哈大笑,他并不知道龙渊所说的是谎话,居然当了真,低声道:“就算不买还是应当去看看,星光城乃是坎儿城的城中之城,来这里不去看看实在太可惜了。”
此时雨已经渐渐停歇,胡长风和龙渊谈得投机,主动邀请龙渊一起前往星光城看看,龙渊正有在城内逛逛的意思,于是就跟胡长风带上周武缘和另外两名武士,出了绿洲商苑直奔星光城而去。
所谓星光城其实就是一个大大的集市,这座集市的特别之处就是每天直到夜幕降临之后方才开市,长久以来已经形成了集市独有的特色,他们抵达星光城之前已经看到无数车马汇集到星光城的石雕大门之前,按照规矩,所有车马必须停靠在门前广场,不得入内,这是因为每日前来星光城的人实在太多,若是任凭车马自由通行,必然会造成堵塞。
入乡随俗,龙渊他们也遵从人家的规矩,把车马停好,然后步行走入大门。
入门的道路极其宽阔,可以容纳四辆马车并行,往来的男男女女之中,种族繁多,脸上都挂着笑容,看来坎儿城百姓倒也生活的悠闲自在,龙渊暗自感叹,原本他对车迟国并没有任何的侵占之念,不过这次为了粉碎胡人阴谋方才选择对车迟国下手,却不知这次要造成多少的杀戮。