西夏王子李存熠与公主李夜笙率领十余名文武官员和精心挑选的三百余名扈从人员组成的使节团于十二月中旬抵达宋国都城汴京。宋徽宗派心腹翰林承旨赵拓威迎接西夏使节团入城，将西夏使节团安排在国宾馆歇息，然后在太和殿会见李氏兄妹。
太和殿很安静，但李夜笙的心情却不平静，因为她此行的成败关系着辽国的国运，也关系到自己的婚姻大事。在去年十月李夜笙抛弃扬武，与辽国王子梁王雅里订立婚约，原计划过一年，也就是今年十月与梁王雅里成亲，可是辽国从今年春天开始就与金国暴发大规模战争，战争从年初直打到年底，辽军节节败退，辽河流域大部分地区沦陷，金军推进到距辽国名义上的国都上京不到一百里的地方。辽国形势危急。西夏国主不看好辽国，没有按约将永乐公主李夜笙嫁到辽国，回复辽国皇帝说，李夜笙的母亲只有一个女儿，李夜笙远嫁到辽国之后，路途太过遥远，回家省亲很困难，她母亲想留女儿在身边多呆一年。辽国皇帝天祚帝对西夏国主悔婚的原因心知肚明，但在辽国国力衰落的时候不敢得罪西夏国主，就答应了西夏国主的要求，同意将梁王与永乐公主的婚期延后一年。
徽宗道：“‘珍妃’的三十华诞还有半个月，王子与公主这么早就来了，非常感谢两位的盛情。”
李夜笙用早已想好的话答道：“陛下，我们兄妹除了真诚地祝贺‘珍妃’华诞之外，还想跟陛下谈谈天下的形势。”
徽宗道：“哦，是吗？你们想谈什么，直言无妨。”
李夜笙道：“谢陛下。金国乃虎狼之国，目标绝对不止辽国一个，攻下辽国后，下一个目标就是贵国。我虽然只是女流，也听过唇亡齿寒的故事。贵国与辽国本是兄弟之国，数十年来和睦相处，百姓安享太平。女真人是什么样的人，陛下难道不知道吗？他们是一群未开化的人，以捕猎为生。女真人单枪匹马就能捕杀老虎的大有人在，他们因为野蛮，所以可怕。唐太宗李世民是一位深受你们汉族人尊敬的皇帝，也是一位有远见卓识的皇帝，他把大部分女真人迁往汉人聚居的地方，与汉人杂居，百年之后大部分女真人都汉化了。终唐一世，女真人都没有造过反。可是还是有一部分女真人不愿意放弃祖祖辈辈形成的捕猎习惯，生活在深山老林里。金国就是他们的后代建立的。女真人生活的地方本是辽国的领地，汉化的女真人称为真，有二十多万户，编入辽国户籍，没有汉化的女真人称为生女真，只有一万多户，未编入辽国户籍。他们就是那些茹毛饮血的野蛮人。可就是区区一万户生女真建立了金国，攻占了辽国东部的大部分土地。想想看女真人多么可怕！在辽国民间流传着这样一句话‘女真兵满万则天下无敌’，金国现有生女真兵刚好超过一万，真兵近十万，汉族兵十多万。辽国军队与金国军队打了五年仗，不是金军对越强。贵国军力未必强于辽国，恐怕也不是金国对手。辽国信奉儒教，遵守周礼，尊炎黄二帝为人文始祖，在文化和社会制度上照搬中原王朝的一套，贵国与辽国是实实在在的兄弟之国。可是金国是由未开化的少数人建立的，他们没有文字，皇位不世袭，而是由权贵轮流担任，他们刚刚摆脱奴隶制，至今还有奴隶存在。他们是一群野蛮的不能再野蛮的人。陛下认为他们的胃口就这么小吗？他们攻下辽国之后不会侵略别的国家？”
徽宗答道：“不错，女真人是很野，可是他们并不蛮。朕听说是因为契丹人对女真人的压迫太过残酷，女真人才起来造反。朕觉得一个深受压迫的民族不会那么快就反过来压迫其它民族。”
李夜笙道：“那么请问陛下，唐太宗为什么对女真人防范甚深呢？”
徽宗考虑了一下，答道：“我国防范女真是防范，防范契丹也是防范，女真给我国好处，我国为什么不跟女真好，而要跟契丹好呢？”
李夜笙道：“好处吗？我也给陛下带来了，辽国皇帝让我转告陛下，只要贵国支持辽国，与辽国一起出兵消灭金国，辽国将以燕云十六州作为报答。”
徽宗道：“条件是很优厚，可是燕云十六州本来就是汉人的土地，怎么被用来当作辽国报答我国之物呢？”
李夜笙道：“辽国皇帝开的条件不止这个，还有废除贵国与辽国以前签订的不平等条约，取消贵国每年的纳贡。”
顿了顿道：“这是辽国皇帝写给陛下的亲笔信，陛下请看。”
将天祚帝的亲笔信转呈徽宗。
徽宗看完信对李夜笙道：“让朕考虑一下，你们要是没有别的事，就先退下去吧，朕想你们也累了。”
李夜笙道：“陛下，我还想再跟您多聊几句，可以吗？”
“什么？你说吧。”
“我听过这样一个故事，在东海之滨有一个礁石，为天地之灵气所钟，吸收了数万年的天地灵气，日月精华而渐成人形。可是他迫不及待地出世，结果没有变成人，而是变成一只猴子。那只猴子很聪明，得仙人指点修道成仙，练成上天入地之术，金刚不坏之体，长生不老之身。一日他到天宫游玩，爱上了天宫的繁华和美丽的仙女，就想赶走玉皇大帝，自己当天宫的皇帝。众仙都反对那只神猴当天宫的皇帝，与那只神猴打得天昏地暗，终于将神猴赶下天庭。女真人就是那只神猴，法力无边，贵国山河锦绣，美女如云，如果被他看见了，陛下请想象一下会有什么后果？”
徽宗心中一震，道：“你们先回国宾馆休息，容朕好好考虑。”
李夜笙道：“是，陛下。”
与其兄一起施礼告退。
当天晚上另一位宰相王黼觐见徽宗，对徽宗道：“辽国已是大厦将倾，回天乏术，而金国则如日中天，聪明的人不会给自己找一个强大的敌人，趁火打劫捞一把才是我们现在应该做的。女真人虽然厉害，但人口不过十几万户，不足为惧。而辽国则是我们的心腹大患。倘若我国助辽国打败金国，辽国起死回生，辽国还会像以前一样是我国强大的对手。”
宋国有两个宰相，一个是蔡京，一个是王黼，蔡京主张中立，王黼主张联金伐辽。太尉、太师童贯与禁军都尉梅智主张联辽伐金，“珍妃”经常给赵佶吹枕边风说“女真人靠不住，连强大的唐朝都不敢相信女真人，我们怎么可以相信女真人呢？我们帮助辽国打败金国，辽国人一定会感激我们，给我们好处”赵佶在联辽伐金与联金伐辽之间犹豫不决，最终保持中立，坐山观虎斗。
徽宗问道：“可是女真人乃化外之民，谁知道他们的野心有多大？”
王黼道：“回皇上，据密探侦知，女真人之所以起兵反辽，只是因为契丹人对他们的压迫和带给他们的屈辱。女真人生活的海滨盛产一种珍珠，品质好，我国权贵非常喜欢，称之为‘北珠’。‘北珠’在我国能卖好价钱，是辽国与我国贸易的主要商品。于是契丹人就逼迫女真人采集‘北珠’。在那个地方有一种鸟，名叫‘海东青’，捕杀‘海东青’可以从‘海东青’的肚子里取出‘北珠’。可是‘海东青’生活的地方每年大半年都是北天雪地，天寒地冻，而且是在荒山野岭之中，道路艰险，‘海东青’飞的又快，捕杀非常困难。许多女真人为捕‘海东青’而丧命。辽国皇帝常常派使者催女真人进贡‘海东青’，当然还有其它贡品。女真人冒着生命危险捕杀‘海东青’，进献给辽国皇帝，却几乎得不到辽国皇帝的任何回报。这已经让女真人十分愤怒了，可是契丹人带给女真人的愤怒远远不止如此，那些辽国使者腰挂辽国皇帝亲赐的银牌，称‘银牌天使’，他们一到女真人生活的地区就要女真人挑选美女侍寝，还无耻的称‘荐枕席’。有时候‘银牌天使’也自己挑美女，不管是已婚还是未婚，也不管是贵族还是平民。辽国多年的倒行逆施，终于激起了女真人的反叛。而辽国当今皇帝天祚帝治理国内其它地区也是一塌糊涂，外戚当权，奸佞当道，弄得民不聊生。女真人起兵反叛后辽国的汉族人纷纷响应，甚至还有不少生活在社会底层的契丹人也跟着响应。所以辽国才会节节败退。契丹人不是败在女真人的手下，而是败在自己的手里。皇上，请三思啊。”
徽宗道：“王爱卿，朕知道该怎么做了，你退下吧。”
“是，微臣告退。”
李夜笙与其兄回到国宾馆后负责招待西夏使节团的礼部官员陈某已在国宾馆等候了一段时间，陈某与李夜笙及其兄进行了一番交谈，只是不涉及国事，他向西夏使者介绍东京城的风景名胜和风土人情，最后道：“可是明天最好玩的地方不是这些景点，而是北门广场。”
李夜笙经过北门广场入皇宫觐见宋国皇帝，知道北门广场除了大之外别无引人注目之处，被勾起了好奇心，问道：“为什么？”
陈某道：“因为明天北门广场将有一场盛况空前的比武。飞云镖局局主梅勇和他的小儿子梅剑林将与漕帮帮主杨武比武。”
李夜笙闻言心中一震，“扬武，不会这么巧吧？也许只是同名。”
想起扬武悲伤与悔恨一齐袭来，要是嫁给扬武，虽然没有权势与富贵，但生活平静，无忧无虑，哪像现在要为辽国当说客，要担心辽国被金国消灭，还好没嫁给辽国王子，只是订亲。
陈某没有注意到李夜笙情绪的变化，继续道：“扬武是梅勇的女婿，梅剑林的姐夫，却为了京城商人联络会会长的职位与老丈人和内弟红了眼，真有趣。”
李夜笙挥挥手道：“陈大人，我感觉有些疲倦，想早点休息。”
陈某正说在兴头上，李夜笙忽然不想听了。“女人的心思真是难以捉摸”陈某心中暗自摇头，施礼告退。