说起来，郑玄是诸葛亮的老师。
刘闯虽然有心里准备，不过听到郑玄把这件事交给他，也不免感到紧张。
在出发之前，刘闯其实询问过诸葛亮。当时诸葛亮表现的很羞涩，不过刘闯能感觉得出来，诸葛亮已经见过黄月英。是什么时候认识？刘闯不是很清楚。但推测起来，也就是诸葛亮在南山求学的那一年时间吧。那时候诸葛亮刚随刘闯从下邳返回，跟随郑玄前往不其。而黄承彦带着女儿从荆州到南山书院，两人说不定就是在那时候认识，并且彼此也非常熟悉。
历史上，诸葛亮和黄月英是一对极为恩爱的模范夫妻。
可如今历史已发生了变化，诸葛亮没有经历过那么一段本应该经历的颠簸流离，性情自然开朗许多。
“皇叔，其实不必为难。”
黄承彦笑着，从怀中取出一个锦囊，递给刘闯。
“我绝无勉强皇叔的意思，这锦囊之中，是小女要交给孔明回答的问题。
皇叔回去之后，可以把这锦囊交给孔明……若他愿意回答，便是同意；若他不愿回答，皇叔也不必为难。这原本就是两情相悦的事情，皇叔也好，我也罢，都不好为孩子们做出决定。”
黄承彦姿容俊美，仪态儒雅。
这老先生倒是个开明之士，刘闯对他，顿时心生好感。
只不过，他对黄承彦这锦囊求亲的办法，感到非常有趣。于是他笑着从黄承彦手中接过锦囊。而后躬身一揖。“黄先生此前为我家二姐设计的拍竿出谋划策。闯感激不尽。那拍竿与我，用处极大。过些时候，二姐将准备进行实验，还请黄先生能多指教，给与她更多帮助。”
“拍竿？”
黄承彦一下子没能反应过来。
不过，他很快就明白，刘闯所说的拍竿，恐怕就是前些时候诸葛玲找他设计的那件投掷武器。
当下心中一喜。“怎么，皇叔对这机关之术，也感兴趣？”
“世人只以为机关术，乃奇巧计。
可在我看来，这机关术的用处极大……先生可能不自知，这拍竿若能设计完成，势必将改变水军对垒的作战方式。江河之中，楼船体积庞大，除冲撞之外，便少有其他攻击的手段。
若拍竿得以成功。便可以改变此前的水战模式。
楼船的攻击性加强，可以使之用途更广……奇巧计？呵呵。依我看，实乃先人智慧之结晶。我曾听人说，古时有能工巧匠，制出飞鸟可在空中盘旋，制出机关人，可以端茶送水。只可惜这些技术，几乎全部失传。二姐喜欢机关术，依我看实乃幸事，我自当加以重视。”
黄承彦的眼中，闪过一抹精光。
他轻轻点头，忍不住称赞道：“皇叔所言极是，机关术非奇巧计，只是我等后人不知其奥妙罢了。”
心中，也随之改变了主意。
原本他做好打算，如果诸葛亮不同意这桩婚事，便带黄月英返回荆州老家。
若是诸葛亮同意，他也要回江夏，毕竟那是他的根。可现在，黄承彦突然生出一种想要留下来的冲动。他觉得，他之前许多奇思妙想，若能得刘闯支持，说不定都可以一一成为现实。
“皇叔既然喜欢这种小玩意儿，我手中有一张图纸，是我自行设计而成。
回头我便送与皇叔，看看能否得以实现。呵呵，说起来惭愧，江夏黄氏书香传承，只是到了我这一代，二弟黄祖好武事，而我却喜欢这些小玩意。文不成武不就，实在是愧对先人。”
郑玄笑道：“老黄又在哄人，你就说想得到孟彦支持，直说就好……偏编出这许多借口，实在无趣。”
黄承彦被郑玄说破了心思，老脸一红，赧然坐下。
刘闯也不在意，找了个借口向郑玄请辞，便和阎柔一同走出客厅。
两人来到正在施工的南山书院工地，郑仁早已等候多时，陪着刘闯在工地上巡视。
“薛州前几日与我商议，想在乐亭重建船坞。”
“哦？”
“乐亭就位于卢水入海口出，距离入海口大约二十里，有一座孤岛，名为石臼坨。
薛州想要在此重建船坞……只是重建船坞，耗资巨大。所以子山那边，也一直没有准确答复。”
薛州想要重建船坞，刘闯当然可以理解。
这次迁徙，若非薛州那边打造出足够的海船，恐怕也难以成功。
据甘宁说，而今海军共有海船三十艘，这次渡海，有近十艘海船出现破损，继续修复……若船坞不能及时建造起来，将会给海军带来巨大的损失。可步骘的谨慎，刘闯也能够理解。毕竟建造船坞，需要耗费大量金钱和物资。以辽西目前的状况，支撑起来，的确是有些困难。
不过，船坞必须尽快建造起来！
刘闯在心里盘算得失，片刻一咬牙，沉声道：“兄长，你告诉薛州，重建船坞的事情，我准了！
但在初期，规模恐怕不会太大，毕竟我们如今是在辽西，而非在青州。
建好船坞之后，先设法将海军破损的海船进行修复……待日后物资充足，再行扩大船坞规模。”
郑仁闻听，立刻点头答应。
随后，刘闯和阎柔从孤竹城走出来，沿着卢水南行。
这里靠近海边，海风阵阵，海鸟飞腾……
刘闯下了马，走在沙滩上。
阎柔跟在刘闯的身后，一路默不作声。
两人大约走了十几分钟，刘闯突然停下脚步，“伯正。你是聪明人。应该知道。我此行目的。
而今辽西局势不明，我更面临立足之艰难……我需要有人帮我，为我出谋划策。
所以，我想请你出山，为我解决面前的忧患。我想要在辽东站稳脚跟，不知伯正何以教我？”
刘闯开门见山的说话方式，似乎正对了阎柔的胃口。
阎柔笑道：“皇叔若想要在辽东立足，就当如我此前和子方所说那样。务必先立足于辽东属国。”
说着话，他蹲子，从腰间取出一口短刀，在沙滩上迅速画出一个建议的地图。
辽东属国的大体位置，在渝水以东，大辽水以西，涵盖了后世辽宁省锦州和黑山地区。整个辽东属国，汉人人数极少，五县加起来，尚不足五万人。而且城市的规模都不大。出辽东属国治所昌黎县之外，其余县城的人口平均下来。不过七八千人，与孤竹城的人口相仿。
但是，在这么一块黑土地上，有超过十五万乌丸人。
“苏仆延号峭王，心向汉室。
率众千余落，是整个乌丸中，除蹋顿之外，最大的一支力量，去年还得到袁绍封赏，拜为单于。皇叔想要拿下辽东四郡，务必要使辽东属国局势稳定。而且，苏仆延和蹋顿，因为楼班的事情，产生不小的矛盾。皇叔可以遣一使者，前往辽东属国，以汉室之名，为楼班正名。
楼班是丘力居之子，本应是乌丸大单于的继承者。
但蹋顿如今气焰正炽，更得袁绍支持，故而各部皆不敢与之抗衡。
为楼班正名，并不一定会让楼班立刻站在皇叔一边，但皇叔却可以趁此机会，将势力侵入辽东属国，得立足之地。以辽东属国对抗辽东，待谋取辽东之后，再回兵辽西，可一战功成。”
刘闯的眼睛，眯成了一条缝。
他看着阎柔画出来的地图，心中也在思忖着可行性。
“可是，辽东乃公孙度老巢所在，公孙氏在辽东累世经营，又岂是那么容易对付？”
阎柔闻听笑了，“以皇叔之能，难道会惧怕公孙氏吗？”
“这不是怕不怕的问题，而是我现在实力弱小，每走一步，都需要谨慎。
若不能一战功成，势必要损失巨大。伯正想必也知道，辽西贫瘠，人口稀缺……所以，我才要更加小心。若不能迅速夺取辽东郡，消灭公孙氏，就算是拿下了辽东，我也要元气大伤。
伯正方才说，谋取辽东。
却不知，该如何谋取？”
刘闯的冷静，甚得阎柔所喜。
如果方才刘闯听了阎柔的谋划，便忘乎所以然……那阎柔绝不会再往下说。
刘闯越是冷静，就说明他对辽东的势在必得。同时，从他的冷静也能看出，这绝不是一个容易头脑发热的人。
阎柔道：“辽东地域广阔，治下十一县，共六万五千户，约三十八万人。
之所以先谋划辽东，便是因为辽东人口远胜辽西。合辽西辽东属国两地，却不足辽东人口一半。皇叔去辽西而谋辽东，得不偿失，更会打草惊蛇，是公孙度早作防范；可如果先去辽东，凭借辽东之人口优势，则辽西可一举攻克。而且，乐浪和玄菟虽以公孙氏马首是瞻，实则手夫余国和高句丽袭扰甚重。两郡人口，近三十万，只要皇叔谋取了辽东，两郡自然归附。
所虑者，唯高句丽耳。
夫余国方面，皇叔大可不必费心……只要皇叔拿下辽东，夫余国便不足为虑。”
刘闯，听得津津有味。
只是阎柔说了半天，却没有说该如何谋取辽东。
不过，刘闯并不着急，反而耐着性子，听阎柔继续说下去。
阎柔现在说的事情，都极为重要。
他对辽东的熟悉程度，远胜其他人……有阎柔这一番介绍，可以免去刘闯许多手脚。
“公孙度此人，残暴不节，贪婪无度。
皇叔若要取公孙度，当以一个‘奇’字为主，打他个出其不意。
公孙氏家族的根基，多集中于襄平。而他在辽东经营多年，靠的可不仅仅是家族的那点土地，否则也不可能雄霸辽东多年。公孙氏名下，有多支商队，靠海为生。名为商人，实为海贼，每逢秋冬时节，就大肆袭掠沿海之地，更在海上劫掠商船。其根基，便设立于沓氏。”
阎柔说到这里，便停下来，看着刘闯。
刘闯闭上眼睛，沉吟不语……
公孙氏的情况经阎柔这么一介绍，刘闯大体上已经了解。
他依旧没有说出该如何攻取辽东，但实际上，已经说出了整体的策略。
刘闯需要消化阎柔提供的这些信息，同时更要对这些信息整理，而后做出一个统一的部属。
这绝非短期可为的事情，刘闯虽然时间不多，但也不急于这一时！
“伯正，你方才说，出使辽东属国，与苏仆延联手。
我思来想去，帐下并无特别合适的人选，所以想请你以天子之名义，出使辽东属国，不知你可愿意？”
阎柔闻听，忙躬身道：“固所愿也，不敢请耳！”
麋芳说的不错，阎柔这个人，还是心向汉室。
只是，这个人功利心很强，若不让他看到希望，恐怕也难以让他低头。
刘闯知道，阎柔虽然答应帮他出使，但并不代表，他就这么归顺自己。接下来，若刘闯不能够展现出足够的实力，到头来阎柔很可能会与他分道扬镳。这实力当如何展现？就是辽东！
拿下辽东，则刘闯才算是站稳脚跟。
若拿不下辽东，刘闯所谓的大计，都将是一纸空谈。
辽东，辽东……刘闯在心里面暗自嘀咕，这不仅是自己的考题，也将成为诸葛亮重要考题！
“伯正既然愿意助我一臂之力，我便有了把握。
这样吧，待明日我返回临渝的时候，请伯正随我一同前往。到时候我会派出一支人马，并安排海军，走海路送伯正前往辽东属国，不知伯正，意下如何？”
阎柔忙躬身道：“敢不从皇叔调遣！”
天色，减晚，海风越发猛烈！
刘闯和阎柔返回孤竹城时，天已经黑下来。
一块乌云从天边飘来，空气中弥漫着一股浓浓的海水腥味。
想必今晚，会有一场大雨……刘闯送阎柔回到住处之后，便带着庞德，踏上返回郑府的路途。
轰隆隆，雷声阵阵。
乌云很快便密布苍穹，银蛇闪动。
“公子，不如我陪阎柔先生，前往辽东属国？”
在回去的路上，庞德忍不住自动请缨。
刘闯想了想，轻轻摇头道：“令明不要着急，此次出使辽东属国，我心中已有合适人选。
你这边，我很快会有安排，所以不必急于做事。这两日，你最好先和大家熟悉一下，而后听候调遣。”(……)