秦舒从小得异人传授，不仅学习武艺军略，还学习了不少治国之术，但一直都没有机会展示。今日在楚王府与李昌一起商议官制之事，方才牛刀初试。李昌固然觉得很兴奋，秦舒的心里何尝不激动？相权与皇权的冲突，这是在秦舒向师父学艺之时，便早有感触的。现在向皇帝上表改革官制，如果能够实现，那么就是自己治国理念实现的第一步。如果楚王能由此获得皇帝的青睐，入主东宫，日后在登上大宝。那么秦舒也就有机会大展拳脚，让整个大充王朝都按照他的思路发展下去。
“我回来了。”秦舒推开院门，发现大厅里冷清清的，好像和自己清晨离开的时候一模一样，这么一大晚上，厅内居然蜡烛都没有点一支。芹儿上哪去了？秦舒心里正纳闷，便听见后面一阵轻碎的脚步声。这脚步声却不是芹儿的，因为听着相当轻盈，显然是有武艺在身的人。
秦舒十分警觉，隐身在旁边暗处，等着对方走出来，立刻出手如风，轻喝道：“什么人？”对方突然被袭，也立刻举手格挡。只交手一招，秦舒便看清了对方的面貌，不由停下问道：“怎么是你？”
来的不是别人，乃是与秦舒有过数面之缘，还曾经一起并肩剿灭马杲叛乱的少女叶灵。叶灵哼了一声，道：“这就是秦公子的待客之道？”
秦舒有些尴尬地笑了笑，道：“我还以为是什么蟊贼，自然要出手。”说完以后便又有些后悔，自己这样说，岂不是在骂她么？
果然叶灵柳眉倒竖，怒道：“你在骂我是蟊贼么？”伸手成掌，劈向秦舒。秦舒知道叶灵家世渊源，只好侧身避让，苦笑道：“你夜入民宅，就算有误会，能怪我么？”叶灵却哪里肯听他的解释，越打越厉害，不禁让秦舒动恼，喝道：“你若再不住手，休怪我无礼了。”说完见叶灵丝毫没有停手的意思，便打算给这个丫头点颜色瞧瞧。
“姐姐快住手，那是我家公子。”芹儿不知什么时候端着蜡烛走了过来，见叶灵和秦舒交手，还以为两人互不认识，有什么误会，急忙开口劝止。
她这一声却比秦舒管用很多，叶灵立刻停了下来，跑到芹儿面前扶着她，道：“你病那么重，起来干什么？还不赶快回房间躺着。”说着又将烛台接在手中。
秦舒这才看清芹儿脸色苍白，确实像是有病在身。也上前问道：“你怎么了？”芹儿还没有回答，叶灵便先抢着道：“一个大男人整天不在家，家里人生了重病也不知道。若不是我恰好碰到，芹儿妹妹还不知道会怎么样呢。”
芹儿见她呵斥秦舒，急忙道：“姐姐别怪公子。公子事情很多，再说他也不知道我生病了。”秦舒看了看眼前的两个女人，无可奈何地笑了笑，没想到就这么大半天的时间，两个人都亲密地以姐妹相称了。“你现在觉得怎么样？”秦舒虽然不精通医术，但还是略知皮毛，伸手搭在芹儿的手腕上，道：“脉搏平稳，该没什么大问题了吧？”
“那当然，也不看看是谁治的。”叶灵似乎从一开始认识就对秦舒不满，扶着芹儿向里走道：“先回房休息，别管他。”
“可是，公子用了晚饭没有？”芹儿力气哪能跟叶灵相比，被她搀扶着向内走去，却还是转头问道：“要不要芹儿给你做些饭菜。”
秦舒摇了摇头，道：“不用了，我已经吃过了。你还是下去休息吧。”话还没有说完，芹儿却早就被叶灵搀扶到后院去了。秦舒只好自己寻来火石，将厅上蜡烛点燃，坐下暗想：叶灵怎么会到自己住处来？是偶然遇到呢，还是特意来找自己？
这个问题很快就得到了答案，叶灵把芹儿送回房间后，又回到大厅，冷冷地对着秦舒道：“跟我走吧，我父亲要见你。”
早在平定马杲的叛乱中，秦舒就知道了叶氏兄妹的身份，所以刚刚才会对她手下留情。现在突然听说叶灵的父亲要见自己，秦舒不由觉得奇怪，问道：“不知叶侯爷召见在下，有何要事？”
在与师父谈论天下英雄时，秦舒也常常听到武陵侯叶枫的传奇故事。当年叶枫跟随太祖皇帝东征西战，被太祖皇帝用为心腹，以兄弟相称。在太祖皇帝驾崩之后，叶枫也功成身退，放弃一切官爵归隐。后来在当今皇帝李疆征吴伐魏，消灭辽东公孙家族的时候，叶枫却又时常现身相助，屡立奇功。是以李疆代汉时，特意册封叶枫为武陵侯，乃天下侯爵之首。但叶枫却仍旧是空受其爵，不享其禄，从不出现在庙堂之上。
叶氏虽然不受俸禄，不入朝廷，但每逢大充王朝需要的时候，总是会突然出现。比如这次皇帝北征被困，武陵侯叶璇又出现在赤城城内帮助守城，而且据说与鲜卑议和之中，他也立有大功。且不说在北疆战局中的作用，便是京城马杲谋逆一案中，若是没有叶氏兄妹，结局如何，也难以想想。
“我怎么知道？”叶灵白了秦舒一眼，道：“父亲只是让我兄妹来传话。哥哥见你一天没有回来，只好先回去复命。我留在这里一是等你，二是为了给芹儿妹妹治病。你现在愿去也得去，不愿去还是得去。”
“凭你也能勉强我么？”秦舒看着她一脸的傲气，心中就有些来气。不过叶氏作为大充皇室的坚决拥护者，以及大充王朝隐藏最深的实力，秦舒还是很想去会会武陵侯的。于是不等叶灵作色，便又先道：“但是本公子久慕侯爷威名，愿去拜见侯爷。”
“算你识趣。”叶灵哼了一声，又道：“跟我来吧。”说着便转身出厅，跃墙而去。
不是有门吗，怎么要翻墙？秦舒摇了摇头，跟在叶灵的后面，才发现这丫头根本没有等他的意思，一个劲的向前疾速奔驰。
原来是想考较自己的轻身功夫。秦舒嘴角露出一丝笑意，便不急不缓地跟在叶灵身后。叶灵在前面跑了一会儿，却发现秦舒总是落后自己一丈左右。自己加速，他也跟着加速，自己慢了一点，他也就马上慢下来，既不超过自己，也不落后许多。终于明白秦舒的武艺在自己之上，叶灵轻叹一声，跃下民房，停步不行。
秦舒见她突然不走了，也跟着停了下来，问道：“怎么不走了？”
“我累了。”叶灵知道再比下去也没有什么意思，所以干脆不比了：“反正也没有多远了，慢慢走过去吧。”
秦舒看她脸色微红，气息也有些粗重，确实是有些累了。便无所谓地道：“好吧，就走过去。有劳小姐带路。”
叶灵又不搭理他，转身缓缓而行。秦舒跟在她身后，见叶灵背影苗条，秀发亮泽，不禁暗想：这女孩虽然不及师妹，但比芹儿漂亮不少，怎么就喜欢冷着个脸，好像大家都欠她钱似的。
“你在想什么？”秦舒抬眼见叶灵直愣愣地盯着自己，急忙道：“没，没有想什么。”
叶灵又哼了一声，才问道：“芹儿妹妹是你什么人？”
秦舒真还不知道这个问题的答案，既不是妻，也不是妾，说丫鬟仆役的话，又觉得委屈了芹儿。只好道：“你不是说她是我的家里人么？”这样回答也算比较合适，既可以是妻，也可以是妾，当然丫鬟仆役也可以称得上家里人。
“狡猾。”叶灵似乎对秦舒的回答不甚满意，道：“她本来昨天夜里就很不舒服，但是怕影响你休息，所以一直强忍着。到我今天看见她的时候，她已经昏迷不醒，若再救治的迟点就麻烦了。”
“多谢。”听到芹儿如此一往情深，秦舒的心里也有些感动，道：“小姐圣手回春，堪称当世华佗。”却又想起远方的小师妹，她的医术也深得师父真传，倒可以与叶灵一较高低。
“男人没一个好东西。”叶灵对秦舒的夸赞充耳不闻，反而又开始骂了起来：“芹儿妹妹那么对你，你却看都不看她一眼，便又跟着我离开了。”
“小姐不是已经诊治过了么？”秦舒苦笑着道：“我又不通医术，能起什么作用？何况叶侯爷相召，在下也不敢耽搁啊。”
“狡辩。”叶灵说了这两个字，便不在说话。秦舒也觉得跟她是话不投机，只好也闭上嘴巴，默默地跟在她的身后。
又走了不久，叶灵带着他来到一处偏僻的院落，轻轻扣了扣门。就见房门“吱呀”打开，开门的正又是那个丑陋的驼子。那驼子似乎还记着上次被秦舒打伤的事，一双眼睛怨毒地瞪着秦舒。秦舒却假装没有看见，跟着叶灵径直走了进去。
“是妹妹回来了。”叶嘉从大厅里迎了出来，见到叶灵身后的秦舒，先是一愣，随即笑道：“原来秦公子也来了，快快请进。”
秦舒跟着叶氏兄妹走入大厅，便见厅上坐着一名紫袍男子，约莫四十来岁，双眼炯炯有神，一直在秦舒身上来回打量。
“这就是家父。”叶嘉急忙向秦舒引见，又对着中年男子道：“父亲，秦公子到了。”
“参见侯爷。”秦舒知道那人就的武陵侯叶璇，便走上前行礼。
“秦公子不必多礼。”叶璇起身双手虚扶，却马上就有股温和的内力将秦舒托起。
好深厚的功力！秦舒暗自吃惊，自从告别师尊南下，于路还是遇到不少高手。马则、齐王、包括叶氏兄妹，但秦舒自信能胜过他们。但眼前的叶璇很明显高出这些人不止数倍，非但自己不会是他的对手，就算师尊在此，也未必能有绝对的胜算。大充王朝能得此人之助，难怪能多次化险为夷。
叶璇看出秦舒内心的惊讶，微微一笑，道：“公子请坐。”说完便又当先坐下。秦舒也只好跟着坐在旁边客位，至于叶氏兄妹，因为父亲在座，都只好站在左右。叶灵虽然脾气乖张，但在父亲面前却还是十分老实。
“不知侯爷召见，所为何事？”秦舒见识到叶璇的不凡，心里不禁有些担心起来，隐隐觉得这个人将来一定会是自己最大的阻碍。
“也没有什么大事。”叶璇呵呵一笑，见下人送上茶水，便道：“这茶是老夫从塞北带来的，秦公子该还喝的习惯吧。”
秦舒听他在隐射自己的塞外之人，心里更是警觉起来。暗暗责怪自己过于自信，轻易就跟着叶灵来到这里，要是对方不怀好意，自己这条小命可就要丢在这里了。秦舒跟着端起茶水，喝了一口，道：“确实是塞外苦茶，好久没有喝到这样苦涩的茶水了。”他知道想隐瞒也瞒不住，不如坦然承认，反正从北方来，也并不代表什么。
“南人喝茶品其香，北人喝茶尝其苦，难怪南人总不及北人剽悍。”叶璇又笑了笑，才道：“老夫观秦公子身形体态，却不像北人魁梧雄壮，莫非祖籍是在南方么？”
“这个在下却不知道了。”秦舒答道：“在下自幼被师父收养，不知父母是谁，祖籍何处也就无从说起了。”
“哦。”叶璇点了点头，又问道：“不知尊师是……”
“这个请恕在下不便相告。”秦舒对答几句后，便又恢复常态，将刚才对叶璇的畏惧之心收起，暗想：就算不能力敌，自己也总要想办法击败对方，只要他阻拦了自己的去路。
“哦？想必尊师乃世外高人，不愿将名号流传在俗世之中。”叶璇并不为怪，也不继续追问，又改口道：“老夫这些日子一直在北边，近日在回到京城，却不想京城局势已经发生如此翻天覆地的变化。秦公子这些日子都在京城，老夫有几件事想要请教公子，还请公子不吝赐教。”
“不敢。”秦舒急忙道：“侯爷有事请尽管询问。”
“那好，老夫就不客气了。”叶璇说完以后，语气突然一变，冷冷道：“那就从齐王赐死一事说起。这件事情，秦公子比较清楚吧。”
“这话从何说起？”秦舒心中一紧，不动声色地道：“在下不过一介草民，只知道齐王殿下因罪被陛下赐死。不知侯爷要问什么？”
“也不问别的。”叶璇又饮了口茶，道：“老夫不才，受陛下嘱托，有幸收齐王为徒。虽然老夫平日忙于俗务，疏于管教，但齐王也不还至于不堪到如此地步。老夫听说是楚王殿下在皇后面前检举齐王，而秦公子现在是楚王身边的红人，其中内情不会丝毫不知吧？”
秦舒此刻才知道齐王李吉的那身功夫居然是在叶璇这里学的，看来皇帝为了扶持齐王为太子，着实费了不少心思。现在既然对方已经调查到自己是楚王身边的人，那秦舒也不好否认，只得道：“不是在下有心欺瞒侯爷。只是其中内情关系到皇室名誉，在下不敢擅言。”
“呵呵……”叶璇一阵长笑，复道：“齐王的几项罪名，老夫耳朵里听的多了。老夫不是问的这些。”
“这在下就不明白了。”秦舒突然之间很为自己感到庆幸，当初设计陷害齐王之时，还好叶璇不在京城，否则此事成败还真很难说。不过此刻秦舒自信对方已经很难找到证据，否则叶璇也就不会私下来会见自己，而是直接向皇帝告密，带兵包了楚王府，连同李昌一起拿下了。所以秦舒只能装着不解道：“在下实在不知侯爷想问什么。”
“那老夫就给你提个醒。”叶璇顿了顿，缓缓道：“平安巷那边前些天发生了起血案，连主人带丫鬟仆役八人一夜之间都死于非命，便是三岁大的孩童也没有放过。这件事不知道秦公子听说过没有？”
秦舒茫然地摇了摇头，道：“在下初来京城，对城内大街小巷，还不十分清楚。不知道这平安巷是在哪里？再说京城天子脚下，怎么可能会发生这样的命案？不过侯爷若是对这些感兴趣，应该去询问京兆尹才对，怎么问起在下来了？”
“京兆尹那边案子已经结了，不过老夫根本不相信他的结论，因为他连那家主人的身份都没有搞清楚。”叶璇冷冷地盯着秦舒，道：“那家主人是马则在外包养的小妾，那小孩也是马则的亲生儿子。”
这老东西果然厉害！秦舒暗骂了一句，却还是装成首次听说一般，问道：“侯爷的消息是从哪儿来的？确切吗？”
“十分确定。”叶璇看不出秦舒脸色的变化，只好将目光移开，又问道：“不知秦公子听了以后有何感想？觉得这件事情跟齐王之死有没有什么关系？”
“这个倒还真有几分蹊跷。”秦舒眉头皱了皱，片刻才道：“不过在下现在确实还想不出来其中的关系，还请侯爷赐告。”
“那好，老夫就说说。”叶璇站起身来，边走边道：“听说在陛下御审太子一案时，马则一定咬定太子为主谋，其后又转称是齐王在背后指使，他为了保全家里的骨肉才受了齐王的逼迫，不得已而为之。但他却没有提外面这个小妾和儿子的事情，到齐王被赐死以后，他的小妾和儿子又被人所杀，难道不可疑吗？”
秦舒点了点头，接口道：“果然很可疑。莫非是齐王死后，其部属认为马则出卖齐王，而将他的小妾和孩子杀了？”
“很有可能。”叶璇又走回位置上坐下，淡淡地道：“不过老夫觉得还有一种可能。那就是马则状告齐王，才是受人胁迫。而那人就是以马则的小妾和幼子威胁，马则答应并确实将齐王扳倒之后，那人为了免除麻烦也将马则的小妾和幼子都杀了，一了百了。反正马则也是在齐王赐死之前被正法，死无对证。”说完便斜眼看着秦舒，道：“秦公子觉得这个可能性大不大？”
“这也未免太蹊跷了。”秦舒是越听越心惊，这老东西虽然不在京城，怎么猜测的居然和事实一模一样？
“秦公子是觉得不可能？”叶璇呵呵一笑，道：“可事实偏偏就是这样。”叶璇话锋一转，冷道：“那人心狠手辣，行事周密，但却有一处疏忽……”
什么地方？秦舒几乎脱口而出，转念却想，莫非是这老东西在诈自己？急忙将这几个字咽了回去，继续安静地等待叶璇的下文。
叶璇看不出秦舒的异常，便又继续道：“你可知京兆尹是怎么审结此案的？谋财害命。原来马则的小妾也不甘于寂寞，用马则包养她的财物，又偷偷养了个汉子。但又不能明目张胆，所以从外面挖了条密道直通马则小妾的卧室。马则小妾被害的那天晚上，本来也是他们约定幽会的夜晚。可是当那汉子到了密道内，却听见外面有惨叫声。他还以为是奸情被撞破，一直不敢现身，只是悄悄从缝隙里偷看外面的情形。说来也巧，刚刚看见凶手杀死马则小妾的过程。”
不会，这老东西是在诈自己。秦舒暗中不住地告诫自己，努力克制住脸上表情的变化，心道：千万不能让叶璇看出破绽，否则一切都完了。虽是如此，秦舒也还是觉得背心发凉，真不知道叶璇所言究竟是真是假。只好勉强笑道：“此人既然见过凶人，那么侯爷可以让他描绘出凶手的模样，画成图形四处缉捕不就行了吗？”
叶璇虽然口中不停的在说话，但时刻都注意着秦舒的表情以及细微的动作，却没有发现出一丝一毫的破绽。心想，此子若真不是凶手还就罢了，若真是他，那此子的忍耐力，可谓当世罕见！听到秦舒问起，叶璇又笑道：“秦公子有所不知，那人虽然立刻去京兆尹报了案。但京兆尹却查不出一点头绪线索，为了结案反而就此人屈打成招，上了不少重刑。现在还关在京兆府死牢内，生死不知。不过老夫既然插手此案，已经命灵儿为他诊治，估计过几天就能清醒过来。灵儿，你说大概他什么时候能醒过来？”
一直没有说话的叶灵终于开口答道：“若是不错差错的话，最迟后天中午也能清醒过来。到时候就能将凶手绳之以法。”
叶璇点头示意后，又对秦舒道：“真凶落网后，老夫一定严加审问，将齐王的冤屈洗刷。”
秦舒虽然心中发寒，但还是直视着叶璇的目光，道：“侯爷怎么能凭着那市井小人的一句话，便想为齐王脱罪？需知此案乃陛下亲自主持，恐怕没有十足的证据，轻易是不能翻案的。”
叶璇突然有些伤感地道：“老夫虽然有一子一女，但齐王才是老夫的得意弟子。老夫又怎么能忍心让他蒙冤受屈呢？秦公子，你说是吧？”
“侯爷爱徒之心，令在下十分感动。”秦舒也跟着叹息道：“其实在下也十分仰慕齐王的神武英姿，既然侯爷如此有把握，在下也为齐王感到高兴。不知侯爷讲此事告诉在下是何用意，莫非还有什么地方需要在下帮助吗？”
难道真的与他无关？看着秦舒清澈的目光，叶璇越发觉得自己怀疑错了，但事到如今也只能继续演下去，道：“不错，老夫确实有地方需要秦公子相助。老夫一直怀疑对齐王不利的人，会在楚王殿下身边，所以希望秦公子这几日多留意楚王殿下身边的人，有什么可疑之处，也请尽快知会老夫。”
秦舒本来想一口答应下来，转念却又想，自己现在是楚王身边的人。现在叶璇摆明了暗示楚王有谋害齐王的嫌疑，自己若是答应的快了，岂不是更让他生疑？于是秦舒急忙改成一副怒容，长身而起，喝道：“侯爷这是什么意思？”
叶璇的眼光中闪过一丝笑意，随即又淡淡地道：“没别的意思。不过齐王被赐死，最大的收益者无外乎楚王殿下，所以老夫不得不怀疑此事与楚王殿下有关系。秦公子，老夫看你你年少有为，又新入楚王府不久，不免替你觉得可惜。若这事真是楚王殿下指使，秦公子是打算跟着楚王一起断送大好前程呢，还是选择弃暗投明？”
“这……”秦舒立刻迟疑起来，又过了片刻，觉得戏已经做足，便叹道：“在下答应帮侯爷。不过在下有言在先，若查实此事无楚王殿下无关，在下可要禀报楚王千岁，追究侯爷的责任。”
“好。”叶璇笑了笑，对此不置可否，只是端起茶杯道：“时候已经不早了，秦公子若是没有别的什么事情，就请回去吧。”
秦舒早就想离开这里，急忙起身告辞，并且婉拒了叶嘉相送的美意，自己独自离开。叶嘉见秦舒出了大门，才对着父亲道：“父亲，真的会是他吗？”
叶璇摇了摇头，道：“此人的定力远在你兄妹之上，言辞之间滴水不漏，为父丝毫看不出破绽。”
叶灵也插嘴道：“那就是父亲怀疑错了？或者齐王之事与楚王、秦舒无关。”
“无关？”叶璇又摇了摇头，问道：“那你是觉得齐王真能干出那些罪行？为父看着他长大，知道他除了一心想要谋夺东宫之外，没有别的任何恶行。为父真的不能相信他会干下这些罪行。”
叶嘉知道父亲对齐王寄有厚望，见父亲伤感，只好宽慰道：“既然父亲已经定下计谋，那就再等两日，看看秦舒会不会有什么异动。”
叶璇点了点头，道：“你兄妹二人现在就赶去平安巷，密切注意那间宅子的动静，看秦舒会不会去检查有密道。”
“是。”叶嘉兄妹二人一起答应，便双双离开。
等叶氏兄妹离开后，叶璇才咳嗽一声，道：“你也出来吧。”就见一名黑衣大汉从后面走了出来，赫然正是楚王府侍卫总管赵乾。