刚进了庭院，便听见科尼利娅的声音。
“我说过，不能让莫明其妙的男人随意进出我的庭院！”科尼利娅在屋中叫嚣，很远就能听到。
“他们是我的属下，凯尔特各地的酋长们。”尼利薇说，“不许他们进门，我怎么与他们议事？”
“这是你的事。我早警告过你，别让男人进屋。你不在乎名誉，我在乎！现在新迦太基的人全知道我住在这儿，我是西庇阿的妻子，外边的人会以为他们要找的人是我！”
“新迦太基的人也同样知道我——凯尔特的公主住在这儿！而你，怎么看也不像可以商量大事的人，怎么会怀疑是来找你的呢？请不要用你的狭小心眼看待男女间的正常交往。整天为这些小事和我计较，一看就是个妒妇。”
“与我住一起就得遵守清白妇人的规矩，如果你认为与我住一起不舒服，那就快搬出来就没邀请你住在这儿！”
“我，凯尔特－伊比利亚人的大首领，罗马重要的盟友。仅凭这个身份，我就应该住在城里最舒适最尊贵的地方，即使我不住这儿，你的丈夫也会请我来这里。假如我看中了你的房间，你也只能乖乖搬走！”
“我会搬走？”科尼利娅的声音近似于尖叫，“你这个不要脸的女人，休想我会给你腾地方！夫人的房间你永远也进不来！”
“你又想到哪儿去了？我会稀罕你的东西？夫人，与你相处日子不长，但我已经能体会到你为什么招丈夫嫌弃了，你不仅是妒妇，还是个怨妇，甚至是弃妇。我要是个男人，你这样的女人送我也不要。西庇阿迟早也会和你离婚的，他和你身边的女奴挨个上床，也不要你。”尼利薇的话语中带着笑声。
科尼利娅大骂，“贱货！”然后是她的惨叫，以及两声耳光，侍女们发出尖叫。
普布利乌斯不用再听了，冲入女人的房间，看到科尼利娅坐在地上，捂住发红的脸颊，阿米利娅蹲下掺扶她，侍女们惊讶地望着进门的人。
尼利薇一身粗犷的凯尔特男子装束，略有珠宝金饰点缀，她的蓝眼睛在黑头发的映衬下如同夜空里的宝石。女首领从容回到坐榻上，“伊抱歉，打了你的妻子。因为她的语言实在不像出自有修养的贵族女性之口。”
“应是我向你表示抱歉才对。以后她再也不会来打扰了。”普布利乌斯歉意地说。
“普布利乌斯，她侮辱我，等于侮辱你！”科尼利娅泪眼汪汪地望着她的丈夫。
“住口！我在门外已经听得很清楚！公主是罗马的朋友，你不尊重她，就是不尊重我，不尊重罗马！出去，我与公主有重要的事商谈。”
“什么重要的事？我也要听！”
“我叫你出去！”
普布利乌斯的怒吼吓住了科尼利娅，侍女们围住惊呆的科尼利娅，簇拥着她，直往外逃。
女人们走远后，尼利薇很有耐心地以匕首修理起指甲。“你以为对自己妻子凶恶地训两句，我就会消气吗？这样的表演真是拙笨。做你妻子挺可怜的，听说她还是个处女。”
陈志进入了屋中，赵弄潮和纳西卡也进来了。
普布利乌斯对这些流言没有兴趣，向尼利薇直问，“公主，你的心里究竟在想什么？”
“我能想什么？”尼利薇微笑着反问。
“你明白的，我指的是城外的人。”
“他们呀？他们只是不喜欢你堂弟选的扎营地，所以我叫他们随意驻扎，结果他们喜欢城外。”尼利薇的笑声婉如少女。其实她本人年纪也不大，比普布利乌斯的年纪还略轻一些。
她没说真心话。普布利乌斯必须化解这场僵局，于是又说，“迦太基人是我们共同的敌人。公主，你与我的父亲有着深厚的友谊……”
“对，我与你父亲的关系非常好，不过这并不意味着我和你之间同样能产生出深厚友谊。你打了几场胜仗，让我看到了你的实力。起初看见你年轻，对你并不看好，但现在我放心了，无论勇敢，还是计谋，你都非常出众。可是，比起为人处事，你比你父亲差远了。懂吗？”
“请公主指教。”普布利乌斯对尼利薇指出的缺点并不服气。
尼利薇出发声冷笑。“我是看在与你父亲的友谊份上才对你说实话，就这么一句便惹你不高兴了？如果你是位善于处事的将军，那么应该想尽一切办法加强与盟友关系，但你却在做伤害盟友的事，令我失望！”
“你指的是王玉婷的事？”
“既然你知道了，我也不用拐弯抹角。快把那个女人给我杀了！”
普布利乌斯的脸色沉了下来，房里的其余人都看到了。他们了解普布利乌斯的在这件事上的态度，关于那个女人的事谁也不敢在这时候插嘴。
“公主，我不高兴，并不是因为听到了批评。我为人不够讨巧，这个毛病我自己早就知道，也被别人多次指出过，因此用不着生气。我在意的是，向我提出批评的人，她自身也有同样的毛病，有什么资格来指责我呢？公主，盟友关系的维护并不是依靠单方面的顺从，你也应该拥有体谅他人的胸怀才对！”普布利乌斯说完，起身离开房间。
尼利薇惊诧地望着他，对着背影说不出话。
其余陪同人员也不能留在这儿了，赶追上普布利乌斯，但普布利乌斯有意甩开他们，走得很快。
“他怎么能这样说话？现在事情越来越糟了！”纳西卡着急地同僚们说。
陈志了解，普布利乌斯生气的真正原因是因为他无法答应尼利薇的要求。
“我们必须修复与尼利薇夫人的关系。”纳西卡说。
“怎么修复？只有杀了她心目中的仇人，她才会高兴。”赵弄潮的脸色比普布利乌斯还难看，“假如有一天，她厌恶你纳西卡了，我们是不是也得把你杀了，讨她欢心呢？”说完，他也快步离开他们。
“嘿！他怎么回事？”纳西卡感到莫明其妙。
赵弄潮应是这个事件中最着急的人吧？陈志突然发觉自己成了个局外人，看懂了每个人的心思。“纳西卡，是谁制造了流言，引起了科尼利娅夫人与尼利薇的不和呢？你有线索吗？”陈志问。
纳西卡只能耸耸肩，“亲爱的利略，追查流言能有什么线索？每个人都在传，难道我要把大家都抓来审问吗？”
“总有个源头早在哪儿传播？”陈志再问。纳西卡还是没有答案。陈志也不为难他了，与其找到造谣者，还不如向几位当事人解释误会。不过对那位造谣者，陈志心里已有了想法。