普布利乌斯在战场中戏剧性地一声大喊，罗马人开始反攻后，在一个很短的时间内结束了战斗。（pm）迦太基人的一面侧翼被击溃，他们的战线随之迅速崩溃，就像高楼被抽去了最关键的一块砖。迦太基人迅速退却，普布利乌斯率军追赶，誓要给他们致命一击，直到迦太基人退入一个要塞，普布利乌斯无法攻下，才减缓了攻势。
“阁下，新迦太基急件！”传令兵下马递上书信。
普布利乌斯读完，一阵欣喜。“我们的盟友，尼利薇夫人带着她的武装已经到达了新迦太基，她为我们送来了急需的补给。”他向大家宣布。
这是个好消息，帐篷里的将校们都为之高兴。盒子里有两封信，普布利乌斯开始读另一封，脸色略有些阴沉了。他没对别人说起信中的内容，只说：“我有事得马上赶回新迦太基。”他环视了英勇的将校们了骑兵统领西拉那斯，这位年轻的军官在这次做战中表现非常好，成功击败了努米底亚的骑手。“西拉那斯，”他说，“现在这里的指挥权交给你，一定要使迦太基人放弃这个要塞，把他们逼到更偏远的地方去。我现在立刻回新迦太基，其余人不用这么急，跟着来。”
军官们起立致敬，并向他们的将军送行。
普布利乌斯的匆忙引起了不少人怀疑，不过在经历了这么多事后，他们知道将军有许多不能说的秘密，但这些秘密总是好的，能给他们带来胜利。他们有发现秘密的冲动，但没人真的敢去询问，只有利略一个人除外。
“出了什么事？”在没有其他人的时候，陈志向普布利乌斯发问。
普布利乌斯正收拾着诸如印章这类必须随身携带的小东西，抽空将第二封信塞给了他，要他自己看。这封信是赵弄潮写来的，陈志对他的字迹很熟悉。
“你为了这件事？”他惊讶地问，仿佛在责备普布利乌斯为了点小事从前线退下。
赵弄潮在信那位尼利薇夫人要砍王玉婷的头，他快劝不住了，只有普布利乌斯回来才能阻止她。另外他的妻子科尼利娅与尼利薇闹出了许多不和，也只有他回来才能解决问题。陈志觉得赵弄潮是故意要将普布利乌斯叫回去，真正的目的没有写入信中，如果普布利乌斯留在这儿，罗马军一定势如破竹。他这样做又有什么阴谋？
“这些女人就是爱制造麻烦。”普布利乌斯边收拾物件，边说，“经过卡谟那这一仗，迦太基人暂时不会有大动作了，他们内部本来就矛盾重重，一次大败可能会使他们内讧。我去去就回，不会耽误太多时间。在这之后，我们的战术也该进行调整了。”
“我和你一起回”陈志说。
普布利乌斯看了他一眼，没有反对。“那你还不快收拾东西！”
陈志与普布利乌斯先行，匆匆赶回新迦太基。在城外，他们看到了无数凯尔特－伊比利亚人的帐篷，这些人都是尼利薇带来的，五万名勇猛的战士，把新迦太基围了个水汇不通，远看时，还以为是攻城的军队。陈志对这些人稍起了几许不安，普布利乌斯也有相同感觉。
入城时，普布利乌斯向他的队长问，“这是怎么回事？就没人安排他们扎营吗？”
队长回答说：“他们刚到的时候，纳西卡阁下为他们选了块营地，但不久后，他们的大首领，也是那位尼利薇夫人，突然下令叫他们围着城驻扎。具体发生了什么事，我们并不知道。”
陈志听了，心中略有了数，赵弄潮在信中只写了女人的纠纷，但真实情况却是盟友出了变故。他担心消息泄露，所以没有明说。
看来很有必要向纳西卡和赵弄潮问个明白。普布利乌斯立刻前往纳西卡办公的地方，正巧赵弄潮也在，他们谈论着这件事。
“有人能为我作出详细说明吗？”普布利乌斯进门便问，“在卡谟那时，我还猜测着迦太基人可能会内讧，没想到我们比他们更善于内乱！”
“事情没你想的那么糟。”纳西卡安慰他的堂兄说，“尼利薇虽然很生气，但她还是克制的。”
“她为什么生气？”普布利乌斯问。
“还不是为了你一直袒护的那个女人。”纳西卡指的是王玉婷，“尼利薇到了新迦太基，第一件事就是要杀掉那个女人。她说那个女人曾经杀了她的父亲兄弟。虽然我也恨她，但你已经下命令不能伤她，我只好拒绝了尼利薇的要求。”
“她就因为这样，让她的人把城市围了起来？”普布利乌斯的责问里透出怒气。
“不，没有。”赵弄潮立刻回答，“虽然因为我们拒绝要求，尼利薇夫人动了很大的怒气，但她还是愿意等你回来，亲自向你提出请求。尼利薇夫人生气还有别的原因。”赵弄潮瞥了眼左右。
“你纳西卡、利略都是自己人。”普布利乌斯说。
陈志觉得赵弄潮顾虑的人是他。赵弄潮虽有犹豫，可还是照实说了出来，“你的妻子，科尼利娅夫人不知从哪儿听说了流言，每日向尼利薇夫人无理取闹。即使是脾气非常好的人，也经不住科尼利娅夫人一番胡闹吧？”
“她听到了什么流言？”普布利乌斯问。
“有关于你的。”纳西卡说，“我正在追查流言的源头。”
“什么流言？”普布利乌斯急问，他们越是遮掩，越激发他的怒火。
赵弄潮低声说，“有传言说，你与尼利薇夫人有不正当关系。”
“笑话！”普布利乌斯气得从座椅上跳起，“我与尼利薇只见过一次面，而且是在你们的眼皮底下！我与她能有什么关系？”
“我们当然知道不可能，但是夫人不信我们的解释，她只信流言。”纳西卡无奈地说。
普布利乌斯的怒气一下子转移到了科尼利娅身上，“这个女人，我明天就送她回罗马！不，马上！马上送她回去！”他迈出大门，骑马直奔科尼利娅的住所。
另三人觉得会出事，不敢让他一个人去，立刻跟上。赵弄潮非常积极，跟在了最前面。陈志始终感到事件蹊跷，冷视着赵弄潮的背影。