冬季的波河从未结过冰，她只是相对于夏季，平静流淌。西庇阿执政官依照计划，将军营迁过河岸，驻扎在波河支流提赛那斯河下游。
马蹄缓慢地踏过冬天僵硬的土地，光秃的大地上只有依稀可见的裸露的枯黄草茎。普布利乌斯迎着冷风，白色披风在风中抖动，他望着冷清的四周，观察随时会出现的异动，不过情形有些令他失望了，本以为会遇上敌人，但现在连个平民也没遇上。
远方有人骑马奔跑过来。
“队长，前边发现了迦太基人的骑兵，大概有一百人。可能与我们一样，出现巡逻的。”回奔的骑手一边策马奔跑着，一边大喊。
卷发青年扶正了头盔，眼神中泛出了斗志的光彩，他对属下们说：“是个好机会！上一次迦太基的骑兵带给了我们耻辱，这次轮到他们吃苦头了！”
“可是，队长！执政官阁下告诫过你，别与迦太基人起冲突。”身旁的骑手立即提醒队长。
普布利乌斯根本没把父亲的话放在心上，他只是为了敷衍父亲才随口答应的，现在父亲不在身边，任何人说的话已无法再限制他了。“我们的人数与他们差不多，只要运用谋略，一定能胜利。”他帛出侧佩剑，“各位，为了罗马的胜利。跟随我，和敌人一战吧！”
士兵们立刻抽剑呼应。普布利乌斯拉动缰绳，率先飞奔向敌人的方向。
马颈低伏，清澈的河水流过马唇，骏马愉快地畅饮河水。王玉婷趁机俯下身子，悠闲地给坐骑洗去腿上的泥浆。
“动作快点！你们怎么这么磨蹭？”马戈不耐烦地催促。
王玉婷瞪了眼棕发青年，动作更加慢了三分。她不明白汉尼拔为什么故意安排她与马戈合作，他明知道她与马戈性格不合，两人一起除了相互受气，完全感觉不到合作的愉快。马戈说往东，她就提醒东边路难走；马戈想往西，她立即警告西边有危险。她不仅与马戈过不去，还吩咐跟随她的属下对马戈采取不合作态度。
“就快好了！”王玉婷也同样不耐烦地回敬对方。她懒散地站直，跨上马背。她的部下们似愿非愿地照着做了。
冷风刮过河面，提赛那斯河只是条短而窄的小河，对岸的景色不用费多少眼力就能清楚地见到。风声中传来马的嘶鸣，迦太基骑兵队被这声鸣叫吸引，他们望向对岸。
对岸河滩上约有十来名骑兵，但从衣着上看并不属于迦太基军队。迦太基士兵没有统一装束，各民族服装五花八门，不过他们的服饰风格不属于其中。一位年轻人在他们中间像是领头的，白色的短披风是罗马骑兵队长的标志。
迦太基骑兵全体警戒。对岸的人在大声叫喊，虽然听不懂拉丁语，可从他们嚣张的神色来看，八成是骂人的难听话。
“是罗马人！”马戈既愤怒又兴奋，他的剑指着对岸，坐骑烦躁地来回移动，“跟我来！消灭他们！”
马戈的坐骑终于压制不住冲动，向前跃出。但马在大跨出第一步后立刻停止前进，惊恐地高昂前蹄——一把投枪飞过河面，插入马蹄边的泥沙中。马戈勒紧缰绳，强行控制住马匹，他差点被摔下马背。
对岸的人没有再进攻，他们调头奔向下游。
“马戈阁下，下游有桥！”有人提醒。
刚才的挑衅差点让马戈受伤，这让马戈的怒火更加猛烈地燃烧。“宰了他们！跟我来！”马戈夹紧马肚，追击对岸的敌人。百来人立刻跟上长官。
王玉婷跟在靠后的位置，马戈慢要快，她就慢，已成了一种习惯，即使遇上敌人也不那么容易改正。但她望向对岸的罗马人，目光被白披风骑黑马的背影吸引，那个人和现在的此景此情总使她的心底升起某种莫明似曾相识感。
提赛那斯河下游的小桥只是座方便两岸居民通行的木桥，但也很结实，平日常有载满货物的车辆通过。
十几名罗马骑士并不想战斗，他们无视桥的存在，从桥旁奔过，似乎想急于甩掉后面的追兵。
马戈仿佛已经取得胜利，他冲在最前面，身后是他的卫兵，他的叫喊像是胜利者的欢呼。
王玉婷反而慢下来，更准确地说是马戈的速度加快了，甩开了与她的距离。王玉婷干脆停止前进。
看到她停下，与她同属一个骑兵小队的人也全停下了。
“队长？”德尔非回头看向王玉婷，她突然停止追击一定有原因。
“队长，你与马戈阁下堵气是一回事，但是现在我们共同对敌是另一回事。”巴克尔焦急地劝解。他们在战斗时刻突然撒手不管，算个什么事？
王玉婷看着跑远的罗马人，马戈和他的部下已经上桥了。“你们不认为现在的情景从前发生过吗？”王玉婷确信自己的看法。
她把其余人问糊涂了。
王玉婷也不确定具体是哪件事，只是感觉熟悉。“有点一样，但又不相同。”她努力回想。
德尔非看着前方，狭窄的木桥横跨河面，他仿佛想到了。“队长，你是指‘桥’？是那次……”
“下马！”王玉婷大喊。
几乎同时，踏上桥面的迦太基骑兵发出惨叫。一名骑兵胸口中箭，栽入河中。他的马失去控制，在狭窄的桥面上乱窜，使得前后的人进退两难。
对岸树林里突然窜出百来人，他们的弓箭与投枪同时瞄准桥上的目标。
马戈这才上知道中了陷阱，他愤怒，要冲向对岸，但被卫兵们围住，箭与投枪砸向护住他的盾牌，像是冰雹砸在了屋顶上。马戈的冲动很快被身后部下的惨叫冲淡了，投枪与箭的攻击差不多后，罗马人将冲上桥，杀光剩下的人。
“笨蛋！退回来。冲过去也行。别傻站在桥上当靶子呀！”王玉婷也不得不为马戈着急了。“我们来帮他！”她指着河对岸的一名罗马人，那人披着白色披风，在队列中非常显眼。“瞄准他！”
罗马人的注意力全放在了桥上的迦太基人，极少有人留意到还有一支落后的小队，而普布利乌斯正好是极少数人中的一个。
他刚注意到这群人，他们已发起了反击。一支投枪飞来，刺穿了木盾，枪尖直指他的胸膛。马腹与脖子也同时中箭，战马在剧痛中狂躁，把普布利乌斯摔下马背，普布利乌斯落地，折断了刚射入泥土的敌人的箭。
第二轮攻击接踵而至，目标依然是他，幸好这些投来的武器被其余反应过来的士兵用盾挡住了。
发现敌人还有一支有准备的队伍。罗马人的攻击自动分散。
“够了。我们走！”罗马人已完全注意到他们，王玉婷不想被当作活靶子，下令撤退。
马戈也趁机从桥上撤离了。
王玉婷听不清跟在身后的马戈在叫嚷什么，尽管如此她也猜得出是谩骂罗马人的话。他的样子一定很狼狈，王玉婷不禁回头望了一眼，但她的目光却没有落在马戈身上，而是不自觉地落上已经遥远的桥旁的树林。罗马人也撤离了，他们没达成目的，不过也占了便宜。
王玉婷觉得有块石头堵住了心。罗马人袭击马戈的战术她从前使用过，她曾经用来对付过罗马人，可能只是个巧合，但那位白色披风的队长总让她眼熟。
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