尽管徐卫对于表姨妹的怪异举动有些猜测，但很快，他的注意力便被吸引到正事上去了。徐绍作为陕西的最高军政长官，刚一抵达行在，即被召入禁中，参加由皇帝亲自主持的详议司。着重讨论代理宰相赵鼎提出的方略。
虽然身为外臣，但执掌大宋最精锐军队，而且以宰执的身份宣抚地方，徐绍的意见分量自然不同。总体上，他支持赵鼎的政纲，只是受限于外官身份，他侧重对陕西事务尽行了阐述。政治上，陕西除沦陷区外，大致稳定。经济上，自给无虞，但因为面对强敌，必须依靠四川。自四川宣抚使徐处仁上任后，对陕西大力支持，尤其是在物资钱粮上。军事上，西军目前的三个招讨司，节制武装力量十六万，再加上宣抚处置司直属军队，西军总兵力在二十万左右。
徐绍认为，单从兵力上讲，西军已经足够了，不必再扩充行伍，造成财力上的负担。陕西应该作的，是任用得力干将，加强训练，广积粮草军械，以待时变。对于赵鼎进一步放宽武职限制的建议，他也持保留意见，但仅仅是针对陕西地区。
因为西军有自身的传统，朝廷限制武臣的政策，比如“更戍法”，也就是部队经常调动，以使将不知兵，兵不识将。在陕西早就行不通，沦为一纸空文。而且西军将领长久任同一职务，甚至“父死子替，兄终弟及”，实在不需要再怎么放宽了。
此外，他着重上报了陕西的改革情况。得益于徐卫等大将的支持，他在陕西的革新推行顺利，并没有引起大的抵触。只时时间尚短，成效还有待检验。
徐绍甚至自信地表示，不论北夷如何凶悍，也休想觊觎全陕，遑论四川？只要假以时日，陕西上下必能收复失地，驱逐北夷出境！
赵桓听了这些，很是欣慰，大力褒奖了徐绍的劳苦功高，并表示，他对陕西寄予重望，今后也将在政策上善加扶持，务求使得八百里秦川成为牵制和反攻的一处战略要地。
宫城，宣德门。
徐卫在宫门前翻身下马，紫色公服，御仙花金带，顶上的幞头伸出两根长长的帽翅，手里捧着笏板，这身行头，徐卫已经很久不穿用了。
“招讨相公，请。”一名机巧的内侍躬身请道。
“有劳。”徐卫随口一句，即随他往宫里而去。抵达镇江府已经好几天，直到现在皇帝才召见。虽说他是赵桓一手提拔起来的武臣，但武臣毕竟是武臣，在宋代的政治氛围下，自然不可能跟徐绍相提并论。因此，直到详议司把事情议出结果来之后，天子才想起了自己着力栽培的将才。
皇宫，徐卫没有少进。这镇江府的行宫与东京旧都比起来，虽然规模稍小，但格局大体相同。这让紫金虎无端地揣测着，宫殿修得这么好，看来是不想还故都了？
皇帝召见外臣，多在日常处理政事的垂拱殿。但今番召见徐卫，却在讲武殿。这是天子校阅三军的所在。召见的场所，就能猜出今日君前奏对的内容。
“来了。”讲武殿前，已经早早等候着数名官员，当然，他们不是在等徐卫。说这话的，是何蓟，如今官拜御营司左军统制，他的麾下，是当年童贯一手创建的常捷精锐，在保卫朝廷南迁的过程中，立下了汗马功劳。
此话一出，在场官员都向讲武殿下望去。这几年，徐卫在陕西干得风生水起，这些呆在天了身边的武臣们也有所耳闻。而且在场的，多少都和徐卫有些交情。何灌就立即笑道：“当日，有人反对徐九建节，本官还不以为然。今日一见，果真是……”
旁边的枢密使折彦质马上接口问道：“哦？何少保此言何意？”
“枢相看看他那张脸，他若是建了节，那外头带兵的将领们还有什么想头？”何灌笑道。他的意思是说，徐卫太年轻。
折仲古也属朝中少壮派的代表人物，刚到不惑之年，但跟徐卫比起来，还真得感叹一声岁月不饶人。因此点头道：“确实，年少有为。”
在场的，还有西军老一辈的姚古，以及张叔夜的两个儿子。不管跟徐卫识与不识，都客气地夸了几句。正说着，徐卫上得前来，一脸笑意，作着四方揖道：“见过诸位长官，同僚。”
他如今正三品武职，军阶比在场的部分人还高，因此大家客气地还礼。何灌在公作为长官，于私，又是长辈，因此道：“徐招讨远归辛苦，近年捷报频传，可喜可贺。”
“少保过奖，尽忠职守罢了。”徐卫看到他，就想起何书莹，心里怎么着都有点别扭。只是表面上，仍要装作无事一般。
“何过太谦？”折彦质笑问道。
看到他，徐卫才有些久别重逢的感觉。私谊就不提了，单说当年杞县劫粮之时，折彦质亲率部队来救，光这个情，徐卫就欠大了。何况，对方如今已然是高高在上，掌全国军务的西府首脑，枢密相公。
展颜一笑，执礼道：“卑职据实而言。”
“哈哈，徐招讨在陕西作得好大事！”一个雄浑的声音在耳边炸响。
徐卫定睛一看，此人约在六旬左右，既高且壮，须发虽半白，但其威猛本色不改。何灌适时介绍道：“这位是姚太尉。”
姚？听到这个姓，徐卫执礼道：“莫非熙河旧帅？今陕西西路姚招讨之尊？”
姚古又是一阵笑声，还礼道：“正是！常听犬子提及，言徐招讨所部，为西军虎狼之师。从征伊始，每逢北夷，未尝一败！了不得！”
对方激情澎湃的夸奖使得徐卫连连摇手道：“太尉实在过誉了。”
此时，张伯奋，张仲熊两兄弟又来见礼，他二人是张叔夜子嗣，如今统领着御营司右军，就驻在镇江府。徐卫刚刚踏入仕途时，张叔夜倾力帮助，是对徐九有恩之人。面对他的儿子，徐九怀着一份敬意，俯首道：“令尊在世时，勇赴国难，披肝沥胆，实在叫人钦佩。”
众武臣说了好一阵，都是探讨和女真人作战事宜。徐卫本来是最有发言权的，莫说是在场，就是整个宋军当中，谁的对金作战经验有他丰富？只是徐绍一再提醒他，在镇江行在，记住谨言慎行，不能因为是拥兵在外的武臣，又立了许多战功，便飞扬跋扈，趾高气扬，那是取祸之道。
于是能不说就尽量不说，一直挨到内侍都知钱成从讲武殿里出来，宣众大臣入内面圣。
入得殿内，只见官家高居御座之上。这一群都是武臣，风风火火地行至殿中，大礼参拜，高呼万岁。
“都平身吧。”赵桓伸手虚托道。待一班武臣们起来，他笑道：“今日召众卿来，别他无事。只是常与执宰议事，难得与卿等一会。这文武之道，不可偏废，尤其是国难当头，金寇狰狞之时。”他一边说话，一边往下打量，看到徐卫站在折彦质、何灌、姚古之后。
“近日朝议，都说参知政事赵鼎方略，想必卿等也有所耳闻。你们都是带兵的，仲古虽为文阶，也出身行伍之家。朕想问问，赵鼎之策，能强兵否？”赵桓问道。
群臣异口同声，都说能。武臣不干预政事，宰相呈述的治国方略，他们本能地回避，不去评论。
皇帝显然明白这一点，挥手道：“但说无妨，毕竟术业有专攻，文吏们再高瞻远瞩，也不如你们了解情况。何灌，你说。”
何灌也是从底层一步一步干上来，经验丰富，当即出班答道：“官家，宋金开战伊始，北夷迅速占据两河。究其原由，一是猝不及防，二是军备荒废。统兵之官多畏死，执戈之士也同样。如今军中，除西军外，多为近年招募组建之新军，可谓破而后立。臣认为，赵相之策，确可强兵。”
赵桓点点头，又问：“姚古，你意下如何？”
姚古原为熙河帅，算是西军老资格了，出班道：“陛下，兵强与否，不在数目多寡。今各地皆招募勇壮，充实行伍。但还需选贤择能，付以兵柄，并有针对地作出训练。和女真人作战，不同于剿匪，也不同于征讨党项。臣认为，要遏制女真，必须要有一支敢于野地争雄的精锐之师。”姚古在宋金之战爆发后，其统军作战的成绩差强人意，但这几句话还算是真知灼见。你老龟缩在城池里等别人来打，总归是被动，敢于野战争锋，才是取胜之道。
“卿不愧是西军宿将。”赵桓赞道。
此时折彦质出班，向天子奏道：“陛下，若论野地争雄，这殿上便有一人。近年来，与北夷搏杀于关中，未曾败绩，何不问他？”
此话一出，众人都知是谁，赵桓面露笑意，唤道：“子昂，折枢密如此推崇，还不出班奏来？”
徐卫依言出班，未及说话，便听上头皇帝道：“嗯，果是在西陲数载，愈加威武。记得是去岁还是几时，有司根据战报统计，说近年来，折于西军手下的金军将领，数以百计。而这其中，级别最高的，大多折在你徐卫手里。紫金虎，说说吧。”
“陛下，姚太尉所说，确系金玉良言。与北夷作战，若局限于城池攻防，总是被动。若要遏制其攻势，进而有所转变，就必须重视野战。”徐卫道。
赵桓在御座上动动身子，招呼道：“你细细说，自靖康末到隆兴以来，数你打得最多。你给朕和殿上长官同僚说说，在你看来，金军如何？”
“金军，剽悍、敢战、顽强之师。更兼其马军之利，朝发千里，暮至眼前。每战，其统兵之官，必身先士卒之前。若战局利，则穷追猛打，若战局逆，仍毫不退却，拼死反击，罕见溃退。”
这一席话出来，赵桓默然无语，便连同殿之臣也面面相觑。象你这般说，金军岂非不可战胜？
良久，皇帝问道：“似此这般，如之奈何？”
徐卫从容答道：“金军虽骁勇，终究血肉之躯。北夷所依仗者，一是马军之疾，二是嗜战之性。其骑兵之利，也有局限，一是地形限制，二来，我军凭借精良器械，足可与之周旋。至于嗜战之性，敢战之心，我军士兵也不缺乏。反倒是将领们，少了点决死勇气。臣始终认为，将有必死之心，士无贪生之念，有了这一点，战术素养不如人，可以训练；武器装备不如人，可以制造。若没有这一点，哪怕是雄师百万，个个穿步人甲，人人持大陌刀，也无济于事。”
徐卫这席话，听着有点玄，甚至有点片面，好像没有切中要害。但若有心，仔细琢磨，便可以发现，徐子昂其实另有所指。不错，将不惜死，士不贪生。但问题是，将为什么要惜死？
宋金开战以来，女真人迅速摧垮两河防务，搅乱中原，便是陕西，也丢了鄜延等地区。这里面，不光是金军勇猛无敌，所向披靡。还有相当部分，是因为宋军主动投降。投降当然是将领们作的决定，他们为什么这么做？是寡廉鲜耻，是非不分吗？非也，大是大非，谁都懂，关键是在不在乎？
显然，投降的那些宋将是不在乎这个的。至于他们为什么不在乎，那就得反过来问，他们为什么要在乎？宋军的各级统兵将领，绝大多数都是两条途径上来的。一是从士兵作起，二是靠家族门荫，也就是所谓的将门之后。
他们作官，拿俸禄，打仗是他们的职业。既然是职业，跟谁打不是打？什么？军人的荣誉感？保家卫国的赤子心？算了吧，宋军的将领们首先大多数没读过什么书，读书的也不屑去作武臣。其次，他们没荣誉感。从他们作官开始，就受到牵制、监视、怀疑、揣测，束手束脚，难以作为。大宋以文制武的基本国策决定了，武臣的地位不可能跟文臣相比。大宋立国以来，就有不杀士大夫及上书言事者的传统，可没说不杀武人呐。
既然这样，危难之时，或绝境之地，他反水投降，也就不难理解了。
不过，包括皇帝在内，在场所有人对徐卫之言的理解，都流于表面，还一个劲儿地夸，好！说得好！精辟！一语中的！
徐卫心里暗笑。前些天在东京，岳飞跟他说，文官不贪财，武臣不惜死，天下就太平了。可岳鹏举光想到文官贪财，武臣惜死，他却没想过，为什么会这样。
在讲武殿上，一众大臣多多少少都说了些意见，但都有一种默契，不牵扯到核心问题。说了大半天，估计皇帝也听乏了，便命众臣退去，只命徐卫留对。
所谓“留对”，便是皇帝要单独咨询某位大臣，或是臣下主动提出来还有未尽之言。
众臣走后，赵桓也下得殿来：“南方这气候跟中原不同，闷，随朕走走。”
君臣二人出了讲武殿，那前面便是供天子检阅三军的演武广场。此时太阳正旺，照得演武场一片泛白。他两个便顺着檐下走廊，闲庭信步。
“子昂啊，这南方比陕西如何？”赵桓在前面随口问道。
“圣上，陕西苦咸之地，哪比得上江南水乡，风景如画？臣这几天到城中逛了逛，直感南北两重天。”徐卫嘴上不吝惜赞美之词。可他却深深地明白，越是安逸的温柔乡，越容易消磨掉人的斗志。陕西虽是西陲，可那里，才是真正的英雄地，风云地，成就大业之所在。
“嗯，等将来狼烟湮灭，战事不起之时，朕在此地赐你华宅田产，逍遥过活。”赵桓这句话或许没有其他意思，只是随口说说。但听在徐卫耳里，却另有一番深意。
皇帝的意思是说，如果将来不打仗了，用不着你了。当然你就也没有理由再握着兵权在外，皇恩浩荡，在这温柔乡给你华宅田产，金银美色，让你安享荣华富贵。
若是其他人，听了这话，只怕乐得鼻涕泡都出来了。可徐卫不这么想，首先，真到了那时候，你会不会这么作，还得两说。其次，就算真是这样，有什么意思？男人就要有点追求，声色犬马，荣华富贵谁都想，可那是你赐予的，我只有使用权，你随时可以收回去。而且，还没有七十年的年限。
我如果想要富贵的生活，我吃撑了来当兵打仗？兄弟以前干什么的？管你什么北宋灭亡，我呆在南方不行吗？南方经济繁荣，凭兄弟这手赌术，锦衣玉食还是不成问题吧？
这还国难当头，你都想到将来不打仗了，要学你祖先杯酒释兵权。看来，尽管赵桓即位以来，一直推行改革，大力提高武臣地位，放宽武臣限制，但在其骨子里，祖宗家法对他的影响可谓根深蒂固！
“怎么不说话？不满意？”赵桓好一阵没听到回应，突然停下脚步，回过头来，直视着徐卫。
后者惊觉失态，不好！皇帝问这个问题时，自己迟疑了，若答得不对，祸事不小！
好在徐卫从前跑江湖，凭的就是反应快，叹了口气，沉声道：“臣不敢。只是在想，臣本是乡间一浪荡子。成年之前，横行乡里，为所欲为。乡人呼臣为大虫，视为一害。后朝廷诏令招募勇壮剿贼，臣其实也是本着一颗不安分的心，率众起事，如起哄一般。真正让臣如拨云雾而见青天的，正是陛下。若非陛下栽培提拔，臣何德何能敢居帅位？历年来，官家对臣的荣宠，前所未有。可臣惭愧，未能替君分忧！今北夷仍据两河，侵凌中原，臣身为武臣，率堂堂之师，不能扫清贼寇，恢复故土，已是大罪。可陛下非但不怪，反替臣考虑得如此周到，叫臣情何以堪？心中愧疚，一时无言，请陛下恕罪。”
赵桓闻言一笑，也叹了口气，抚慰道：“子昂勿忧，如你当年所说，事在人为。唉，若在外带兵之将，都如你这般，北夷何至如此猖狂？”语毕，复往前行，边走边道。
“说实话，朕当初栽培提拔你，也没料到，你竟有如此本事。数年之间，各地皆传战败，每当此时，朕便盼着你的捷报。你也确实没让朕失望。朕记得，你往河东镇抚时，就允许过你，只要弹压住局势，就让你建节。此次陕西三司设立，其他两个招讨使都为两镇节度使，独你只授上护军。想必你也有些情绪，但朕告诉你，关非朕食言。而是为了维护你，年不过而立即建节，这在武臣中是没有的事情，若给你开此先例，朕不是舍不得，是怕引人猜忌。再熬两年吧。”
徐卫立即回道：“不敢有瞒官家，臣为武人，自然期盼建节之荣耀。但臣也知道，那是靠资历和战功堆起来的。臣虽然打了些仗，但于局势又有何益？再者，建不建节，不在于臣工，而在于人主。”
赵桓再次停步，看了徐卫许久，伸出手去，在他臂膀上拍了拍：“子昂虽为武臣，却如此明理，殊为不易。你要再说下去，真让朕觉得不授你节度使实在过意不去。”
徐卫顿首拜道：“臣断不敢作此想法。”
赵桓笑了笑，也不再前往，就在那栏杆之旁站下，随口道：“朕抽调西军赴行在时，其实很想调你回来。毕竟，你是朕所亲擢。但考虑到陕西的局势和你的前程，还是放弃了。今后相当长一段时期，你恐怕都要在陕西，协助徐绍抵御北夷。唉，本来打算把你往陕西制置使上培养，替朕执掌西军。只是为方便行事，设了‘陕西宣抚处置使’，集权一身。不过，你好好干，朕会替你考虑的。”
徐卫再三拜谢，样子作足。赵桓很是满意，又夸奖鼓励了他几句，回过头来，凭栏而望，由衷地叹道：“江南好。”