大宋靖康元年的春节，东京百姓在暴乱中渡过。皇帝和宰执大臣在朝堂上的言论，经太学生之口，风传京城。一时间，群情激愤！自去岁以来积压在人民心中的耻辱与不满在除夕之前猛烈爆发。不止是仕子百姓，便连东京禁军的官兵也参与到这场“运动”中来。谁都知道闹事的下场是什么，但一方面激于义愤，一方面又想着“法不则众”，于是乎，十余万军民云集皇宫之前请愿，撕杀宦官，痛揍奸臣，太学生们奔走呼告，越来越多的东京军民向御街聚集，局面一发不可收拾。
耿南仲做了缩头乌龟，他知道有十几万人在皇宫前面等着堵他，就连官邸之外也不时有“乱民”窥视。于是龟缩在家不敢出门。唐恪就没有这么好的运气了，至今还躺在床上直哼哼，始终闹不明白，自己身为宰相，被乱民打成重伤，官家怎么就连句话也没捎来？等到腊月二十九，皇帝的诏书就到了。可赵桓在圣旨里没有一言片语的关怀，而是罢了他的相位。唐恪惊怒之下，立即想到了自己的战斗伙伴，就问传诏的内侍，耿南仲是怎么处理的？当得知耿南仲安然无事时，他终于明白，朝廷这是把自己推出来背黑锅！希望通过罢免自己，达到平息民愤的作用。
唐恪素与内侍交从甚密，遂问原由。内侍告诉他，东京军民指他与耿南仲、李邦彦、张邦昌为“四贼”，并说他们四个奸臣的祸害，远远超过蔡京童贯，要求罢免诛杀！朝中也有御史胡舜陟弹劾他，“恪之智虑不能经画边事，但长于交结内侍，今国势日蹙，诚不可以备位。”
内侍劝说唐恪，不要上表申诉，接受诏命，明哲保身，毕竟众怒难犯，现在东京军民已经失去理智，无论是对奸臣还是对女真，都是一片喊打喊杀。唐恪闻讯大惊，肋骨断了两根居然从床上蹦了起来，哽咽不能语，赶紧接受诏命。可他还是有些不甘心，又问是谁接替他出任次相？内侍回答说，是开封府尹何栗。唐恪听后，不再复言，他知道，主战派又上台了。
大年初一，刚刚过去的除夕没有一丝一毫的年味。东京军民铆足了劲，通宵达旦地守在皇宫宣德门外请愿，虽然苦寒，但军民心中爱国之热忱，又岂是严寒所能浇灭的？上天似乎也被东京军民感动，在经历了大雪极寒之后，久违的阳光再一次普照东京。
徐卫和姚平仲只带着十数名亲兵便奔进了东京城，时京城已经戒严，他们虽为镇守大将，却也得验明正身方得入城。城头守将知他二人身份后，好心提醒，别走御街，别靠近宣德门。
“京城何以混乱如此？”姚平仲提缰缓行，望着一片萧条的街市惊异道。便是去年东京戒严，也断无这般景象，连走几条街居然看不到人影？
这时，有一路人向西而行，听了这话，又见他们是军官打扮，遂答道：“百姓都去皇城请愿。唉，国难当头啊，那城外姚徐二将，怕也抵挡不住，难过，难过。”
姚平仲勃然大怒，挥鞭直指，破口大骂道：“放你娘的屁！金贼但来，管叫他有去无回！你一个泼皮无赖破落户，也敢小觑我？”
那路人着实骇了一跳，将他与徐卫仔细看了几眼，突然“阿也”一声，抱头鼠窜而去。姚平仲愤愤不平，欲遣卫士捉拿，却被徐卫挡住：“姚都统何必与这小民一般见识？”
“你不气？娘的，我们在前线浴血奋战，连败金狗，这厮却乱嚼舌根！可恨！”姚平仲厉声吼道，一张脸涨得黑里透红。
徐卫懒得跟他纠缠，轻笑道：“正事要紧。”
听到这句，姚平仲方才正色，想了片刻，扭头盯着他：“这回你倒跟我想到一处去了，你来见我之前，我正召集部曲商议伏击一事，还打算使人去知会你，合兵一处呢。”
徐卫暗笑，并不答话。原来，与部将议定之后，徐卫认为，虎捷乡军的兵力不足以完成伏击作战。因此决定，亲自去见姚平仲，两人联手。后者见了徐卫，听了计划，想都没想，立即表示赞同。当然一再声明，这一点他早就想到了，并在徐卫来之前就已经召集部属商议已定。此时，他二人同回东京，为的便是面见枢密使徐绍，上报作战方略，请求批准。他们分驻东京两面，任务本是据守，如今改变战略，必须要朝廷甚至皇帝同意。说起来也真操蛋，前线大将怎么打仗，还得朝廷点头。战场上瞬息万变，半天足以决定胜败，抢的就是时间，可谁叫大宋制度如此？又走一阵，忽听前头人声鼎沸，远远望去，御街方向一片黑压压的人头正漫过来。两人亲兵不用吩咐，立即挺枪拔刀挡在长官身前。
“果是姚徐两位官人！”人潮中，不止一个声音高呼道。那街头巷口，人满为患，都冲他们奔过来。若是旁人，早被这阵势骇呆了，但他两人都是统兵之将，千军万马尚且不惧，何况百姓？
不多时，数以千计的百姓军士将他一行人团团围住，人人都是情绪激动，七嘴八舌地高声喊着，叫着，嚷着，让人只觉耳旁声若奔雷，却听不出个所以然来。徐卫冷眼旁观，姚平仲皱着眉头，忽然鼓足了气，放声虎吼道：“诸位！暂且静一静！”
果然是平地一声雷，嘈杂的人群立时安静不少。姚平仲似乎对这个情况很满意，面色缓和道：“你等想作甚？”
放音方落，人群中便有一书生抗声道：“姚大人！金贼入寇，山河破碎！两河之地，尽遭女真践踏，今其催军来犯帝阙，大宋实是退无可退！可恨，朝中奸侫之臣，蒙蔽官家，力主议和，竟要割让两河！岂不闻，祖宗基业，寸土必保！今二帅各提王师，拱卫京畿，我等实是钦佩！愿二帅击退金贼，还我河山！”
他一通慷慨陈词，引得数千军民齐声高呼“还我河山”，大地震动，声入云霄！姚平仲闻听之后，很是受用。宋军之中，只有三衙长官以及一路经略安抚使方可称“帅”，如今百姓以大帅相称，他当然十分自得。
徐卫心知事情紧急，伏击一事必须尽快得到朝廷批准。见百姓激动，一时半会儿恐怕收不了场。思之再三，探身过去与姚平仲拊耳道：“都统应付百姓，我自去面见枢密相公。”
后者暗思，人心望战，我为军中大将，百姓爱戴如此，不可拂了众人好意。左右那枢密相公也是徐卫亲叔父，他单独去见也是一样，遂点头同意。徐卫当即命亲兵开道，欲投枢密院而去。无奈百姓死死挡住，脱不得身。
“小徐官人！去岁金贼来犯，是小官人率军据守紫金山五昼夜，迫使金贼退兵！此功此德，我等升斗小民俱是谨记在心。今敌复来，官人领军守帝阙，万请矢忠矢勇，力挽狂澜啊！请小官人受我一拜！”又一老者，须发皆白，怕已有八九十高龄。手拄拐杖，被儿孙搀扶，此时却执意要对徐卫行大礼。
徐卫急遣亲兵扶住，望向四周，知道要是不表个态，今天是休想脱身。可这个态是能乱表的么？思索一阵，环视周围军民，声传四方：“徐卫别的不敢保证，但身上这副铠甲，腰里这柄钢刀，不是用来吓唬人的！我有军务在身，还请诸位让开一条路来。”
民众听了，轰然叫好！姚平仲见状，上前催促道：“赶紧去见枢密相公，这里有我！”百姓闻言，方才让道。徐卫领着卫士疾驰而去！姚平仲一直见他跑得没了踪影，方才回首，清清嗓子，也准备慷慨激昂一番了……禁中，徐卫在内侍引领下匆匆而行。去了枢密院，佐官说枢密相公连续两日都不在本堂，俱在宫中以备顾问。因此，他又往皇宫。金军来犯，东京暴乱，皇宫里表现得更为直观，岗哨森严，便连宫娥宦官，也低首速行，鲜闻人声。又见队队禁军士卒往来奔驰，都言百姓激愤，宫门紧急，赶去增援。
不多时，行至垂拱殿，内侍入殿禀报，顷刻便回，言官家召见。略整衣冠，徐卫昂首阔步踏入殿中，早望见枢密使徐绍，尚书左丞黄潜善，御史中丞许翰等官员俱在，只是不见了耿、唐、李、张等辈。见他进来，上到皇帝，下到执宰，人人心惊，个个胆战，镇守大将离开职守回到禁中，难道前线生变？此时，东京戒严，全城封闭，外面是什么情况，徐卫姚平仲是最先知道的，反倒是皇帝执宰毫不知情。
上得前去，一撩官袍衣摆拜见道：“臣徐卫……”
赵桓哪还顾得了这些虚礼，急忙说道：“子昂平身，突回东京，莫非前线战事不顺？又或是……”他不敢再想，难道徐卫被金军击溃，仅以身免？诚若如此，朕危矣！