还有何忧？何太尉在说笑？你忘了女真人之所以纵横天下，靠的是什么？说得肤浅点，靠的就是其骑兵无与伦比的机动性，来去如风，快逾闪电！金军如果再来，必然会采用上回两路分进的战略。一路取太原，一路出燕云。官家把东京四面几十万军队都散了去，表面上来看，既在救太原，又在黄河以北密集布防。好像万无一失，可这世上本没有天衣无缝的事情。你把东京城剥得光溜溜，连根纱都不沾，金军两路无论哪一方突破宋军防线，都可直抵东京城下。这事好有一比，暗室中的油灯，能照亮满堂，惟独照不到自己脚下。
官家把西北顾及了，也把东面想到了，可怎么就忘了东京这茬？历史上，金军两次攻宋，采取的都是千里奔袭，直取心窝的打法。因为女真人深知，他们刚刚灭辽，国内局势还没有稳定，如果逐步推进，中原王朝地大人多，打到猴年马月？所以，他们借着骑兵优势，千里突进，一刀斩首！
面对女真铁骑，宋军有着先天的弱势，唯一能弥补的，就是仗着人多，地大，城固。密集布防，坚壁清野。这样，就算开战之初让他们占些便宜，但时间一长，女真人孤军深入，后勤补给就会出问题。如此一来，想不退兵也不成。
当徐卫将这番顾虑说出时，何灌也隐约感觉到似乎的确有些不妥。但金军无论哪一路想要杀到东京来，都必须经过黄河。西路有大宋精锐的西军，料想问题不大。东边一线的各处要地都有重兵把守，黄河浮桥南岸，还有种师道在镇守滑州。你徐卫七千杂牌都能守住黄河，何况种公？
徐卫却不以为然，纵观古今中外，没有哪条防线称得上万无一失。黄河之长何止千里？谁敢保证没有半点疏漏？不过，折家军，姚平仲，种师中已经率军去救援太原，如果步步为营，稳扎稳打，如今气候炎热，围困太原的完颜银术可确有可能暂退。太原之围如果解除，金军再南侵，其西路军又将重蹈覆辙，被牵制在太原一线。那么，最大的威胁仍在东路军。若金东路军想速战速决，还是会一门心思想着直取东京。但经历上次夺取浮桥失败的挫折后，这回肯定会另辟蹊径，极有可能绕开宋军重兵防守的黄河浮桥，寻找合适地点，以舟船渡河。宋军的战术历来保守，长于依托坚固城池防守，不擅野战。可能会出现金军在黄河以北从容寻找渡口，而大宋河北之军坚守不出的状况。
一旦金军出现在河南地区，黄河天险不复存在，野战不可避免。但种师道上阵一生，实战经验无人可比，金军想一击而溃，恐怕没有那么容易。想到这一层面，遂向何灌问道：“官家给了种公多少兵马？”
何灌一阵干咳，无言以对。在徐卫追问下才有些惋惜地说道：“这话别外传，官家认为种师道年老，不复往昔之勇，是以不肯重用。虽派其出镇滑州，其实并无兵马随行。”
徐卫心头一沉，什么？又不给一兵一卒？这么说来，滑州兵力，就是大哥徐原那点部队？朝廷是到底是怎么想的？既然决定抗金，那就要不惜一切代价！上下一心，举国同力！如今虽然表面上对金强硬，却将李纲所陈之策打了折扣再实行。你打折扣就罢了，至少也在有限的条件下做最大的合理部署才是，怎么最重要的滑州和东京反而不设重兵防御？
见徐卫忧心，何灌宽慰道：“无妨，上回被金军打到河北，很大的原因在于我方猝不及防。此番已作周全布置，女真人便是三头六臂也休想威胁帝阙。至于滑州么，已有万余兵力，且有种公坐镇，万无一失！就算他们想绕开浮桥，借舟船渡河，那河北诸镇都有重兵防守，岂容他安然通过？”
徐卫不再说话了。如果连何灌这种一直对女真保持高度戒备的军中元老都这般乐观，那官家和文臣的态度可想而知。
何灌见他这般模样，细细一思索。徐卫对宋金局势有深刻而清醒的认识，上次他断定金军必然尽速南侵，又推测其进兵路线，都被言中。这次的抗金策略，又是他提出来的，如果他认为不妥，那想必确有隐患。遂问道：“你认为滑州和东京有危险？”
徐卫并没有正面回答，而是说道：“以我们目前实力，御敌于国门之外已经无法办到。既然如此，就必须保证东京万无一失。”
何灌半晌无言，确实，东京若有个闪失，大宋承受不起。带兵之人都知道，将失一令，而军破身死。然君失一策，则国破族亡。是得寻个机会，提醒官家才是。
又说一阵，何灌起身告辞，再三嘱咐他用心练兵。徐卫应允，一直送出帐去，正要分别时，心中一动，突然问道：“姚平仲和种师中都为制置副使，谁节制谁？”
“哦，这个我倒是想到了。当初官家有意让姚平仲独当一面，但我观此人……”姚家正受官家倚重，有些话，身为武臣，还是不要乱说的好。“但我向官家奏明，种师中为西军宿将，临敌应变非姚平仲可比。官家遂以种师中节制姚平仲。”听到这话，徐卫稍稍放心。种家两兄弟都为宋军名将，既有胆气，又富韬略，应该没有问题。
送走何灌之后，徐卫立在帐前思量局势，一时竟入神。也不知过了多久，才被人唤醒。定睛一看，却是张宪立在面前。心头不由一喜，千军易得，一将难求，王彦张宪都为历史上有名的勇悍之将。如今都投身靖绥营，大大缓解营中缺少统兵官的局面。
“徐指挥使，不知对于在下加入乡勇营一事……”张宪抱拳问道。
徐卫一怔，笑道：“你能加入靖绥营，我求之不得，这样，就在营中作个都头如何？”徐卫这营中的都头可不比他处，禁军都头管个百十来个已经封顶，靖绥营的都头，却管着好几千人马！
张宪听闻，脸上竟露出一丝惭愧的笑容：“指挥使，张宪知道，家父与何太尉私交颇厚。但你不必看何太尉情面而收留于我。”顿了顿，四周一望，瞧见那巡逻士卒手中长枪，心头一动，补充道“带兵之人，既要有临敌决断之智，又要有身先士卒之勇。请徐指挥使看我手段之后，再作决定如何？”
他这话与徐卫平日教导军官的相思不谋不合。而且，他不想依靠关系，而想凭真本事出头，这样的人，值得看重。徐卫将手一挥，大声道：“不必。”
“这是为何？”张宪疑惑道。
“因为你是张宪！”
靖康元年五月末，六月初，金国使臣王讷离开东京。宋廷拒绝割让三镇之地，拒绝大宋天子尊金帝为伯父。只答应赔款，数额也只有女真人提出的三成不到。同时，考虑到宋金战力的悬殊，以及局势的艰难，赵桓同意从今以后，凡两国文书，使节称呼等方面，在女真国号之前加“大”字，称为“大金国”。
王讷在离开之前，当着赵桓的面威胁说，“不日复来者，必非王讷也！”意思就是说，用不了多久再来大宋的，就不是我王讷了！而是女真精锐，虎狼之军！
金使走后，大宋新任的执宰们都围绕着备战这一中心，运转着行政。何灌上奏，言东京滑州，为咽喉之地，不得不防。请求朝廷加派兵力，以防不测。赵桓虽然也表示了赞同，但此时，他的眼睛盯着太原，并未引起重视。何灌再三劝说，朝廷才下诏给邓南道兵马都总管张叔夜，命其戒备，一旦东京有险，随时准备开拔。
沧、卫、孟、滑等州，各自驻进大军。加固城池，修缮战备。因上番金军二太子斡离不从燕山一路打到河北，来去之时，都大肆破坏，劫掠。这几州的百姓南逃者甚众，往往十余里不见人烟。各州守将，按照朝廷指示，一切物资，能转移的全部转移，不能转移的就地毁坏。此举，遭到朝中文臣极力反对，李邦彦，白时中，张邦昌等人累次上书，奏请停止这种“害民祸国”之举，执宰李纲等人严辞驳斥，赵桓也不予理会。
此事之后，朝中一段时期以内，保持着相当的“和谐”。主和派们知道，官家如今重用李纲等人，又接连提拔任用熟悉军务的武臣，是想一振萎靡之势。他们清楚，官家刚刚登基，雄心勃勃，以为凭着一腔热血就可以左右局势，这个时候说什么他也听不进去。所以，主和派大臣们集体收声，但他们不是改变了主张政见，而是等着看太原是否解围。
六月，姚平仲，种师中两部计马步军七万有余逼近寿阳，遥震太原。寿阳为金军所占，有守兵两千余人。见宋军援至，十分轻视，出城迎敌。姚平仲请缨出战，种师中许之，只两阵，败金军，克寿阳，一时士气大振！而此时，折可求也奉诏率西军两万从汾州出发，驰援太原。
姚平仲向种师中请求，独自率军取榆次，然后三军合进，太原之围便可解除。种师中权衡之后，认为此举可行，且符合朝廷分兵进击，稳扎稳打，不求速胜，但求威慑的方针。遂同意他的请求，但再三告诫，种、姚、折三军之间，务必同进同退。姚平仲应充，率军直扑榆次县而去。
官军攻克寿阳的消息传回东京，不止官家赵桓欢喜非常，李纲等执宰也受到鼓舞。对于解救太原，朝廷上下十分重视，赵桓派人许诺，只要太原之围得以解除，就拜姚平仲为节度使！
六月十三，姚平仲所部进抵榆次城下。不等休整，便下令全力攻城，金军守卫十分顽强，小小县城半日竟不能克。下令歇息一夜，明日一早再攻，午饭之前，必破之！是夜，金军劫营，互有死伤。姚平仲十分恼火，六月十四一早，他倾尽全力，只一个半时辰，金军不敌，弃城逃跑。姚平仲整顿部队，一面单独向朝廷报捷，一面准备推进。此时，折可求兵至文水县，遇金军骑兵，下令停止前进，结寨防御。种师中驻寿阳，三支西军已对太原之敌形成三面合围之势。
寿阳县城内，已被金军糟蹋得面目全非。城中未及逃离的百姓，男子绝大多数被处死，妇女亦不免遭到凌辱，种师中带兵入城后，全城百姓仅剩八百余老弱妇孺。老百姓见官军收复寿阳，纷纷哭诉沦陷之痛。言金兵进城之初，便大肆屠城，强掳妇人至城西寺庙，肆意侮辱。知县等官员，在金兵入城之前就已殉国。
种师中一面安抚百姓，一面派人到榆次传令姚平仲，紧守城池，不可妄动。又遣人向西，寻找折可求部。
榆次为太原南大门，距离太原五十里不到。姚平仲攻占之后，积极准备，意图一举击溃金军，尽早解除围困。当他把这个意思向种师中传达之后，受到严厉警告。种师中勒令他没有军令，不得推进尺寸之土！眼下已是六月，气候十分火热，北军不习气候，正欲与我速速决战。若我军围而不打，并加以骚扰，待其士气低落之际再行进攻，事半功倍。种师中甚至还亲笔写信给他，说太原为兵家必争之地，榆次则为太原必争之所，金军理应重兵防守，即便沦陷，也该极力抢回才是。如今你轻易攻陷榆次，又不见金军复来，小心有诈！
姚平仲十分不服，姚家种家都为西陲大族，今番进军解救太原，官家是看你老，才命我受你节制。如今我已占据榆次，眨眼之间便可进抵太原。你却命我按兵不动，分明是怕我姚家压过你种家风头！至于什么金军有诈之说，实属荒唐！彼见我三军合围之势，无懈可击，岂敢来抢？
此后，围困太原的完颜银术可不断派出骑兵挑衅，姚平仲愤怒不已，部下也数次求战。无奈种师中连番严令其不得轻动，否则军法从事！
六月，宋军近十万马步军，只与金军零星交手，互有胜负。时炎天暑热，金军士卒难以忍受，完颜银术可见宋军三支部队互为依托，不像以往那般急欲交战，数次挑衅失败之后，心生退意。而此时，宋军三支部队都以取得联系，约定七月之初，进兵太原！
六月二十四，种师中探听得知，围困太原之敌已经收缩防御，似乎有撤兵迹象。部下都建议他联络姚平仲，倾力一击！种师中不为所动，约束部属，命人再探。
寿阳县衙，被种师中临时充作帅府，这日，他正聚集帐下将校，商议军务。种师中比其兄种师道少八岁，年六十七，与其兄的油尽灯枯之态不同。他虽也年高，却是长须及胸，目光凌厉，身形纵然削瘦，但精神矍铄。全副披挂整齐，高坐于上。
正与帐下将官商议进兵之期，忽听堂外一人疾步奔进，因为太过慌乱，一脚踹在门槛上，摔倒在地。不及爬起，已高声呼道：“经略相公！姚平仲进兵了！”
种师中须发皆动，拍案而起：“几时进的兵！”声如奔雷，显然极其愤慨！帐下部将相顾失色，不是约定三军同进同退，姚平仲这是……抢功！
“今日一早！”那人爬将起来，跪地报道。
种师中矗立案后，神色冷峻，一言不发。帐下部将纷纷痛斥姚平仲不遵号令，擅自行动，已经触犯军法，应该从严从重处理！种师中仍旧沉默，事情已经发生，现在不是追究责任的时候。姚平仲这一进兵，完全搅乱稳扎稳打，步步为营的策略。现在，他恐怕已经与金军交战。这样一来，等同于裹胁自己和折可求两军。若是进兵，便要与女真人硬碰硬，是胜是败尚是未知之数。若坐视不理，姚平仲必败无疑。
“这竖子！坏国家大事！”良久，种师中厉声喝道。本来，金军士气已经低迷，他又与折可求约定进兵时期。到时三军同进，围歼太原之敌，大事可定矣。不料，姚平仲来这么一手，完全陷宋军于被动之中！
“枢密相公？救是不救？”片刻之后，一战将小心问道。
沉痛地闭上眼睛，种师中无言以对。能不救么？姚平仲若是为金军所败，士气此消彼涨，这数十日合围之功便毁于一旦！
正当下令部队开拔，前往救援姚平仲时，外面士卒慌忙来报：“金军杀到城下！”
大热的天，种师中这位沙场老将陡然感觉一阵寒意从脊背升起。姚平仲贪功冒进，金军应当集中优势兵力，围歼姚部才是。如今突然兵临寿阳城下……“经略相公！金军忽至，不知其虚实，眼下天色已暗，当下令紧守才是。”部将纷纷建议道。
坏了！姚平仲中了女真人诱敌深入之计！自己再三告诫他，榆次轻易攻取，必然有诈。如今果不其然！寿阳城下的金兵，不是为了攻城，而是为了牵制我部，使我不敢前往接应！想清楚这一点，种师中毫不犹豫，当即下令道：“发兵！”