南京北郊。
观音门外，直渎山上。
面前水波浩渺一江如链，身后观音古阁钟鼓声声。
燕子矶三面悬空一面视江，恍若飞燕展翅一般，故而得名。
水波洞天，白帆点点，正是文人墨客临江抒怀的绝妙所在。几个读书模样的文士携了俊俏如花美妓，带着美酒佳肴，正指点江山大作豪迈之态。
一男子凭江而立，良久不言不笑。
此人黑髯黑面，消瘦矮小，身穿暗绿的云纹官袍，胸前是双孔雀的文官补子。
“史督，陛下不见您也是没有法子的事情，咱们还是赶紧走吧，再要是耽搁下去……”文官身后的武将小声说道：“说不定马、阮之流又要弄出什么是非来。”
“不行，时局糜烂如斯，清兵克徐州，淮、扬防务空虚，我怎能抽身南下？”文官心有不甘而又果断决绝的说道：“本官一定要面见升上，陈述利害……”
此文官正是淮扬督师史可法，他身后的则是副将史德威。
为东阁大学士的史可法本是一品大员，却挂着兵部、礼部尚书的三品（虚）衔，同时南京城中还有兵部尚书和礼部尚书各一，世道就是这么荒诞。
为了抵御顺江内犯的左良玉，为了死守南京，小朝廷也不知道发了哪门子癔症，居然把淮、扬防线的军马南调，同时让史可法这个淮、扬督师南下。
朝廷调动军马是最纯粹的军令，谁也不敢谁也不能耽误，一时间淮扬一线诸军齐齐南下。
眼看着清兵已经到了眼前，说不准什么时候就要蹬鼻子上脸，却把防御力量调走，这样匪夷所思的命令史可法虽然无法理解却不得不执行。
谁叫他是大明朝的臣子呢。
史可法当然知道这样做的严重后果，虽是心急如焚却也无可奈何，唯一能做的就是面见弘光帝，晓以其中厉害，希望朝廷能够有所补救。
可是。
也不知道是弘光帝还是马、阮等人的缘故，朝廷居然下了明旨，催促史可法尽快南下，不许进城。
这么一搞，连面见皇帝的陈述危急的机会都没有了。
史德威原在援剿都司，这几年一直在史可法身边做副将，虽没有大的功勋，却胜在稳重扎实，一步一个脚印积功至今，最能明白史阁部的心思：“大人再这么等下去还能等出什么结果来？我想着联络一下附近的旧友至交，凑些银钱财帛出来，把上下关节疏通了，总有机会见到圣上的吧？”
史可法这样的大臣想要面见皇帝陈述军情，居然还要贿赂各方，就是史德威自己也认为实在是滑天下之大稽的荒谬之事。
可世道如此，还能有什么别的法子？
“一派胡言。”史可法当即就怒了，厉声道：“我等忠心为国，日月可鉴。如何能做贿赂小人的勾当？我史可法宁死也不于马、阮等幸进之徒行贿赂之举，哼……其中忠奸如黑白分明，百年之后，后世子孙自然分的清楚孰忠孰奸……”
“大人教训的是。”
史德威躬身退开，无言的看着史可法的背影。
这位史阁部对朝廷真是没话说，忠心是足的不能再足了，只是有些迂腐不知变通，一味执着于忠义纯臣之名，在很多事情上未免力不从心。
江风水汽陡然重了，拂起史可法宽大的衣衫，瘦弱矮小的史阁部似难当江风之劲，却固执的矗立着不肯回头暂避。
不远处，五人文人还是诗酒往还。有几个显然是喝的十分醉饱，趴在江石上一阵呕吐之后，抽出镶金嵌玉的宝剑，和着美妓的琵琶节奏弹剑而歌：
“酒酣胸胆尚开张，鬓微霜，又何妨？持节云中，何日遣冯唐？会挽雕弓如满月，西北望，射天狼……”
“射天狼啊射天狼……”击剑而歌的文士抱着美妓哈哈大笑……
“这些书呆子，还有心思唱歌，真要是有本事的怎不去投军抗敌？”史德威厌恶的想着：“光在这里和女人唱歌，唱的再慷慨有个屁用？就能把清兵唱的退了？”
城内。
元晖殿。
大殿之内，丝竹悦耳笙箫阵阵，一众乐工吹拉弹唱。
“迷醉守望潮红里，凭栏笑看桃花绽……”
大殿正中，十几名芳年少女或歌或舞，正在演绎兵部第一才子阮大铖阮大人的得意之作《桃花笑》。
阮大人兵事不行，可谱曲编舞的功夫确实一流，找的少女都是江南佳丽，扮相行头这么一弄，还真是如九天仙子一般。
霓裳圆转，罗衫翩翩，肌肤如玉、面似桃花，弘光帝根本就没有听清楚演的是什么，眼珠子一直在那些少女的身上打转转儿。
“好，好哇，这才算是歌舞升平盛世景象，哈哈。”弘光帝摸着近身小宫女的白玉一般的脸庞哈哈大笑。
天气已经开始变得有些潮热，按说弘光帝这样的大胖子应该怕热才对。偏偏还在元晖殿安放了好几个暖炉，让阮大铖和马士英等忠臣很不适应。虽然已是汗流浃背，也只能把最灿烂的笑容挂在脸上：“陛下洪福齐天，四海生平……”
现如今的局面还说什么太平盛世的陈词滥调，其实也没有人会相信，就是弘光帝本人也不相信这些阿谀奉承，不过皇帝么，不说这个还说什么？难道要说“刀兵四起”？难道要说“社稷将倾”？那岂不是更煞风景。
眼前美人醇酒，岂不就是最后的风景？
弘光帝低声对身边的近身宫人说了些什么，那宫人立刻取出一金锦小匣，从匣子里取出鸽卵大小的一枚药丸。
弘光吞了一丸之后，似乎嫌药效不够，又取出一枚吞服。然后斜斜歪倒在卧榻之上。
由于过分的沉迷酒色，肥胖的弘光皇帝身子早就是被酒色掏空，不得不借助虎狼之药行男女之事。
作为“重臣”的马士英和阮大铖都知道这些，可身为臣子的怎么好说皇帝这方面的事情？只好视而不见的当作没有看到。
不得不说这药物的效果确实不错，功夫不大，弘光帝就已经双目如火面色赤红，就连那白嫩如妇人的大肚子都变成粉红颜色。
药效行开的弘光皇帝根本就是不顾一切，低低的牟叫一声扑倒一个盯看了好久的佳丽，就往屏风后头拖拽。
歌舞的佳丽们立刻大乱，尖叫着瑟瑟发抖。
阮大铖阴沉着个脸，低吼道：“歌舞乐曲继续，违命者以谋逆论处……”
歌声、乐声再次响起，元晖殿又是一片歌舞升平的景象，只不过这音乐之声中好似多了一丝颤音。
很快。
屏风之后就响起裂锦声和少女的尖叫声……
一声惊呼，刚刚被弘光拖进去的少女跑了出来，身上的装扮依旧，只不过裤子已经被扯了下来。露出白闪闪的两条细腿，两腿中间一片血污……
“美人儿，回来，回来……”弘光帝还是屏风之后气喘吁吁的大叫。
“给我回去。”阮大铖一脚把跑出来的少女踹到，拖着她的头发再次把她拽进屏风之后。指着乐工和少女们说道：“看什么看？歌舞继续，不要停，违令者齐斩全家！”
屏风之后还是不时传来器物碰撞和少女尖叫的声响，终于淹没在丝竹声中。
马士英冷着个脸说道：“陛下身子虚了，以后那虎狼之药少给他些，拥立这么一个皇帝是很不容易的……”