郑贵妃这个女人并不简单。她貌似天仙，心比蛇蝎，手段极其毒辣，又善用权谋，可与唐代的武则天、汉代的吕后相比，只是由于环境和族制所限，政治上才没有什么建树。自从生下皇三子朱常洵以后，她的政治地位走向稳定，稳稳地把握住朝廷和内宫的权力，成为一个名副其实的执政者。她的家族也因皇帝的不断赏赐、提拔，日渐形成一股不小的政治势力。她的家族把持了朝廷的各个要害部门，并培养了大批的党羽，可谓振臂一呼，应者云集。
当年皇帝大婚时，王皇后一起被娶进紫禁城，命运之神让她屈居贵妃之位，心里很不服气，时常有被人窃取的感觉，于是与皇后展开了一系列的争斗。她凭着倾国倾城的容貌，机灵乖巧的**格，三寸不烂之舌，风**荡的床上功夫彻底征服了皇帝，让他深深的陷入枕裘之间，周旋于她的裙裾之中不能自拔，从而忽略了皇后和其他妃子的存在，随之而来的是她的地位和权势的扶摇直上，她的家族也渐渐的发迹了，成为天下第一外戚，权势熏天。
万历的青年时代被张居正的**影笼罩着，她始终陪伴着皇帝为他解忧除难，各方面俱佳的郑贵妃施展自己的本领让皇帝高兴，使他郁闷的心情一扫而光，不再想政治上的事情，专心地与之嬉戏，共浴爱
河，活。皇帝不断的封赏，宠爱升级，在她生了一个公主以后，龙颜大悦，立刻让礼部拟旨封赏，称她尊嘉玉质，九御升华。生下皇三子朱常洵后，更是集万千宠爱于一身，宠爱的程度别人无法企及。
与之相反的是恭妃王氏，她并没有因儿子朱常落成为太子而母以子贵，身份地位没有得到任何提高，反而因忍受不了皇帝的万般冷落，寂寞，郁郁寡欢，含恨离世。
郑贵妃日益得宠，权势也在不断的扩大，就是皇后也无法与之抗衡。在朱常洵百日之时，皇帝下旨，郑氏娘家亲戚不问官阶大小一律官升一级，赏金百两。她的父亲郑承宪和胞兄郑国泰等人，理所应当的享受了贵妃所带来的荣华富贵。
郑承宪在女儿奉封为贵妃时被封为正千户，后又被提拔为锦衣卫指挥再升为都督同知，在赶走徐爵以后，锦衣卫和东厂的指挥大权就都归他统领了。更为令人称奇的是郑承宪凭借皇帝对女儿的宠爱，在万历十四年为他的死去多年的父亲求祭葬。他的父亲郑福只不过是一介平民，根本不配用这个国家的祭奠而被礼部拒绝。万历经不住贵妃的床头吹风，下旨调白银五千两并赐大量的物品，派礼部官员主持祭奠之事。
不过，郑贵妃也有一件心病，自皇三子出生后，渐渐产生一个非分的之想。她不甘心让一个不受皇帝重视的朱常落当太子，想凭借自己的容貌和智慧让亲生儿子当太子，然后，母以子贵，将来成为皇太后，因而，皇帝渐渐地产生了废长立幼之心。经过一番试探和运作以后，正式把这个想法付诸实施。