张居正还并不算太老，才刚刚满五十三岁就已显得老态龙钟，重病缠身，步履艰难了。外形犹如一个七八十岁的老人，但身为宰相，泱泱大国，政务繁多，千头万绪，日理万机，一年到头没有一点休息的时间。纵是万历皇帝和李太后无微不至的关怀，接连不断的赏赐，也没有让他逐渐衰弱的身体强壮起来。这可能是大明帝国的气数吧？老天爷不能容忍一个意气风发，精力充沛的改革家，让一个踏实肯干，锐意改革的政治家长时间的保持身体康健，让他有足够的时间去实现他的宏伟的理想，勾画理想的蓝图，无限制地增强大明王朝的国力，让他永远兴旺强大。必须按照上天的安排，运转历史的车轮，不停止朝代更迭的步伐，任何人也无法阻。他，形容枯槁，面色灰白，神容憔悴，可以看出留给他的时间已不多了。
张居正使行将衰落的大明帝国，枯木回春，又一次走向繁荣，从内忧外患，百孔千疮，政务杂乱，经济萎靡，行将灭亡的险境中一点点地拉了出来，从死亡线上解脱除出来。十年的改革，使大明朝至少延续了二十年。如今的大明帝国已经济繁荣，日益强盛，人民安居乐业，社会欣欣向荣。而取得这样丰硕成果的代价，就是张居正的身体一天天衰老，体质一天不如一天。
他又添了咳嗽的毛病，每天早晨起床后总要坐在床边剧烈的咳嗽一阵子。不停的咳嗽，脸憋得通红，喘不上气来，痛苦之极。他像一叶无法掌握自己的小舟，在痛苦的海洋里被狂风暴雨刮的东倒西歪，不知道什么时候这场风暴才会停下来，才能进入平静的港湾。他的身体已被彻底打垮，像一个被刮倒的大树，尽管枝叶还是郁郁葱葱，那仅仅是由于生命积累还没有消失贻尽，靠着与大地还有联系的一些根系提供微薄的营养，一旦在有点风吹草动就会彻底死亡。
张居正深知这只是他生命中最后的春天，上天给他的时间不多了，一种无可奈何的感觉油然而生，无时不在的萦绕在心间，他只能抓紧一切时间，尽可能的多做一些工作，不然以后就没有机会了。
他已经走上了权力的顶峰，位高权重，不可一世，是强大的大明帝国真正的当家人。反对他的人已经无话可说，朝野上下到处都是拥护和赞美的声音。在朝廷里早已没了敌人，只是奉承巴结，曲意奉承，没有人会违背他的意志行事。人们都会琢磨他的心思，按照他的思路投其所好，讨他的欢心。
这时的他，已经不把官员们当回事儿。在他的心目中，只是把万历还当成是一个皇帝，还有一点点的尊重；早已不把李太后当回事了。她年岁已大，又是妇道人家，政治上再不会有什么大的作为；冯保更是不在话下，在张居正的政治生涯中曾经是他的朋友，政治事业上的有力支持者，非常的感谢，可以说没有冯保就没有他的今天，就没有今天政治上的辉煌。然而，冯保已经老了，也是一个老态龙钟的老人。再说，皇帝已经长大，已不大需要这个老头子了。他已经掌握了冯保的绝招，作为太监最大的绝招就是告密。皇帝、太后已被他所掌握，言听计从，百依百顺，成了万历的拐棍，片刻都不能离开他。他还有什么可担心的？！这时，他的自信心已经达到了顶点，而这种自信已经演化为专横、武断，再也听不得半点反对意见，唯我独尊，即便是他错了也不容许别人提出来，必须坚决执行。责任由他来担负，然后由他悄悄地改正，但你不能提出来。如果你提出来就会遭遇一场暴风骤雨，聪明的官员谁也不会触这个霉头。