龙天羽平复了心境,强压下热血澎湃的情绪,高喊道:“送君千里,终须一别,诸位将士请起,时候不早,龙军也当出发归返了,三军听令,起程!”
军令传出,四万骑兵按各营各部队形排好,有条不紊地向南进发,夜空之下,犹如一条火龙盘旋,声势浩荡。
全军火速赶路,下半夜熄火潜行,直到次日晌午已度过漳水,在南岸宿营三个时辰后,准备继续兼程,向东南赵齐边境进发,有意从秦军背后,攻敌人措手不及。
忽然有侦查战士呈上急报,原来是彭城告急,曹参周勃镇守四门,正于司马欣董翳进行着激烈的攻城战,鲜血染红了护城河,城墙下的士卒尸骨堆积如山,章邯派重兵轮流猛攻,义军虽誓死反击,但诚危在即,萧何只好利用飞鹰千里传书,向主公汇报求救。
龙天羽心想此刻大军前进,马不停蹄的赶路至少也要五日脚程,中途翻山越岭长途跋涉,又要避过重围关卡,定然会向后拖延数日,如此一来,彭诚短期内恐挡不助章邯四十万的大军,看来只有兵分两路,自己先一步回到城中,拖住秦军,然后等四万精骑一到,立时反扑回击。
想到此节,龙天羽召来诸将顶,冷静道:“吾恐夜长梦多贻误战机,决定先一步会彭城部署稳住章邯,这支四万精骑不但要及时赶回,也要养足精力斗志,不能日夜疲劳赶路,会拖垮将士们,本帅前后思量打算分两波会彭城,我与夏侯婴、月瑶、张云、葛离及二百名黑甲精锐,每人两匹马轮回换骑,直插齐地过东阿,然后沿洙水顺流飘下,在巨野上岸,靠湖岸而行,三日后便能抵达彭城下。”
“另一路由灌婴主帅,樊哙与金晓为副将,带领四万骑兵直奔濮阳、菏泽、定陶,再绕商丘、虞城、夏邑直插秦军背后,截断章邯后路,到那时一切再听本帅号令,两面夹攻,必能取胜。”
天色微明,龙天羽、李月瑶、夏侯婴、张云及二百名精骑从营地驰出,快马加鞭,横穿赵境进入旧齐之地,从阳谷、东阿两城交界处挺进,于第二日上午抵达鄄城东面的鄄郓河岸。
沿路翻过两座山麓,此刻正值二月天时,山涧冰水早已融化,溪水潺潺,遍地开满了野花和绿草。
张云善于野外察土辩路,带着几名身手精悍的战士行于队前,省去许多弯路,龙天羽、李月瑶并骑而行,经历了生生死死几次离别,此时一对有情人能相伴一起,分外珍惜。
李月瑶依靠在龙天羽身旁,一副小鸟依人的情态,动人之极。
龙天羽伸手轻抚她的脸颊。爱意无限道:“月瑶!”
“嗯?甚么?”佳人双眸微眨,好奇问着。
“没事,就是想唤你声。”
李月瑶格格浅笑,打趣道:“哎哟,堂堂上将军竟也有天真撒娇的一面,真是难得!”
龙天羽莞尔道:“谁撒娇了,这叫爱到深处口难言。”
李月瑶道:“夫君说话词锋新颖,思维独特,真不知你还有多少意想不到的想法和言论,唉,偏偏你又不肯轻易流露,真让人心痒得紧。”
龙天羽笑道:“堂堂大才女轻易被一个男人迷到痴情倾倒的份上,若被传遍六国,非气死天下男人吐血不可。”
李月瑶嗔道:“哪有那么夸张,才没你的魅力大呢!”说着神色一黯,似乎想到了什么心事。
龙天羽察言观色,关心道:“月瑶,你怎么了,是不是担心龙某家中妻妾过多,不易相处啊。”
李月瑶略有愁容,叹道:“那倒不是,我所担心的却是西楚义军和政权。”
龙天羽哦了一声,收起猎色之心道:“楚地义军发展极快,令尊大人携同项家军拥立楚王后裔熊心为新主,名正言顺起兵于江东,又有虎将项羽和谋士范增相助,即使李由苏角率军封锁江水,准备渡江反扑楚军,但未必能讨到好处;恰恰相反,依我看项羽这人非同小可,定然会兵行险招,先一步渡江击秦,然后集合楚军全力向西威逼咸阳。”
李月瑶疑问道:“楚军按兵不动,实是坐山观虎斗,居心不良,在彭城之战结束前,他们岂会冒险过江于秦兵交锋,而且为何你就那么肯定会集兵力西进而不是北上攻打章邯呢?”
龙天羽哼道:“因为我太了解项羽跟范增的性格和为人了,项羽生性刚烈,勇猛过人,倘若听到我引军北上,破釜沉舟,解除赵国巨鹿之围,定然心有不服,一山不容二虎,他急于争功与吾决雌雄,势必请缨果敢渡江,暗袭回击李由的军队。”
“而范增老谋深算,狡猾过人,他不像其他武将那般鲁莽,会考虑到彭城一陷,秦军集合重兵南下,楚国定遭灭亡,便会献计全服楚王发兵,一旦击败李由苏角,范增才不会好心来营救彭城,而是绕走周章西进的路线,直捣咸阳。”
李月瑶闻言啊地惊呼起来,急道:“家父曾许下承诺,先攻入咸阳者可娶月瑶为妻,人家也被迫亲口应承过,倘若楚军渡江西进,那攻破咸阳便成定局,而你…龙郎被章邯缠住,恐来不及率先入关,到那时,唉,想到这些,月瑶就忧心如焚。”
龙天羽将佳人搂入怀中,抚摸秀发爱恋道:“车到山前必有路,我一定不会让别人娶到你…”
“啊!”一声惨叫突然从远处林间响起,划破寂静的长空。
话分两头,且说李园召人连夜议事,商讨出兵抗秦的计策,最终采用了谋士范增之计,渡江击秦,然后取西南进军路线,准备直捣函谷关。
李园挟天子以令诸侯,假借楚王熊心的王命,封项梁为武君候,宋义上国柱,项羽上将军,其他武将皆列入将帅之职,次日项梁项羽率军八万从寿春起程,向江岸行去。
项羽首当其冲亲自挂帅,派英布、蒲两员虎将带兵两万先渡过长江,暗袭北岸驻守的秦军,初战告捷后,项羽统领三万亲兵渡江,前后两股汇合五万众,猛袭李由的营地。
李由带十万军马迎战项羽,却不敌对方方天画戟,十余回合间便败下阵去,项羽以三万精兵正面冲击,几波恶战,彻底击垮秦兵的抵抗力,英布、蒲则从两翼包抄,截断秦军后退之路,围歼了十万大军。
苏角慑于楚军威势,进退举棋不定,项梁项伯率江东子弟三万,绕到下游渡江,突击秦营背部,项羽又派钟离昧、龙且带兵万许从旁接应,形成四面包围之势,活捉了苏角。
这一战是项羽功成的第一场大型野战,他为了消弱秦庭力量,同时提升自己的威望,竟下令坑杀所有降兵,足有七八万人被活埋乱葬,不过数日,威名顿时传遍诸侯及秦辖各地,无不悚然。