却说龙天羽大败伏兵,引军疾行,不日抵至长江畔的一座县城江乘,原为吴国属地,因富有钢铁,吴国曾在此制造宝剑和戈等青铜兵器。
到后来越王苟践灭掉了吴国,越国又为楚国所灭,楚威王曾在江乘西南边建立全陵邑,相传他曾在那里的一座山岗下埋过黄金。
秦王政三十七年,秦始皇巡游江南,回成咸阳途中从江乘渡江,并把金陵邑改为秣陵县,如今秦失天下,各地义军四起,楚地寿春被攻破,波及四周诸县,此处守军早就四散逃走,无人把守城池。
龙天羽诸人绕过江乘直奔渡江口,尚离两里处遥见江畔车马遍野,刀剑如林,银光闪闪,疑为敌军相侯,众人惊魂不动,纵马行前,望见旗帜绣着“郭”字,这才恍然。
原来这簇人马正是押送兵器的郭府家将,提前一日多夜中先行,由寿春城外五十里分矿挖掘兵器而出,连日赶路,不过早到了片刻而已,随行的两名执事人,身披劲装胄甲,纵马上前拜见龙天羽。
二人分叫郭昊、郭典,实为郭敬手下家将中两大心腹,才有此机会接受这般特殊的任务,郭昊二将下马跪拜施礼,龙天羽扶起二人,慰问诸人护送兵器,沿途奔波之苦。
郭昊兴奋道:“我等能为姑爷效命,实感荣幸,主人临行叮嘱,今后让我二人追随姑爷前往彭城,干一番大事。”
龙天羽赞许道:“如此甚好,你们去了彭城,郭府人手岂不空缺?”
郭典回道:“姑爷有所不知,我等均在城外分矿造铁看护,常年不在寿春城中,是以府中食客也不曾识得小人,主公这才命我等潜掘兵器,一路护送至此与姑爷汇合,共同渡江北上。”
龙天羽逐渐佩服郭敬的远见,找来私下练的心腹不为众人所知,行事便可隐匿谨慎,日后即使被人发觉,也不识诸人,无处兴师问罪。
遂说道:“妙极,日后尔等便尽数加入龙军,征战沙场,马革裹尸,方显男儿本色。“
二人拜谢过后,,当先引路,去看安车中存放的兵器,数万把兵刃分有长兵与短兵两种,戈、矛、戟等长度约近丈许,列为长柄兵器,剑、刀为短兵,在春秋战国时期,两军对阵均以“长兵在前,短兵在后“的阵势迎敌,弓弩乃远射程兵器,应当为长兵之冠。
龙天羽领夏侯婴、张云、樊哙几人检阅一下兵器,虽然沉封地下库房十几年,但一点绣迹也无,依然锋利无比,光亮如新。
樊哙抽出一柄长剑,对准三枚叠放的青铜钱币用力斩落,铮的一响,青铜币触锋断折,果然甚为锋利。
龙天羽等人大喜,均想彭城义军有了这批精良武器,战斗力势必倍增,与敌对阵沙场,刀剑便是生存之道,非利不破甲,锐可当千军。
渡江的船只很快准备妥当,有渡船,也有作为战船的戈船,大都是从当地征集和雇佣来的,船主们听说是龙天羽都欣然协助,半年来沛县起义,有如星火燎原,秦朝动荡,渐趋灭亡之势,四处义军云起,百姓争相入伍,天下各地提起龙天羽的名字无不伸大拇指。
此地百姓好事的,纷纷来送行,船工经过挑选,因自愿摆渡人太多,只好优中选优,诸人被这炽烈场面所激动,无不人心振奋,搬装载兵器车辆推上船只,郭府一千家将均想以前做事,那有这般成风自得,日后势要追随姑爷左右,干一番大事。
龙天羽感动得与百姓挥手告别,登上战船,横江而渡,江面上热闹空前,龙天羽仗剑而立,战袍展动,猎猎朔响,豪情上涌,长啸道:“龙天羽在此谢过楚地百姓,待灭掉暴秦之后天下安定,四海升平,吾当来此答谢江东父老!”
一只只满载满士兵的渡船排列有序,士兵们立在雨中,持戈佩剑,甚是威武,船上随行的郭俯家将唱起了楚地曲子,给这雄壮的渡江之举增加了浓厚的乡情。
渡江完毕,队伍向北进发,四十余辆马车运载着沉重兵器,行速自然慢将许多,张云、樊哙带精兵在前,龙天羽、张良、柳诗诗、郭钰莹居中,郭昊、郭典位后,车马排成一条长龙,蜿蜒而行。
队伍赶路一日来到广陵郡内,后方有探子来报,探到有一批两千骑兵向长江畔驰来,似是追击己方队伍;过了片刻,先锋营又有探子来报,距前十里坡有数千散兵聚集,欲挡住了去路。
龙天羽料想有人定会追击而来,但没猜到此处会有人挡路,心道李园设兵不可能提前在此,而秦军尚未渡过淮水,又会是哪路人马拦路呢?当下命人再探。
龙天羽放心不下,亲自带领夏侯婴、张云和几十精兵急奔,驰上一处高地远望,见数里处有数千人马守在必经之路,兵士们都戴青色军帽,如同苍头军,军旗与兵器并不正规,倒似新组织在一起的农民武装队。
诸人折到后面随行的队伍中,龙天羽将情况说与张良听,伏兵既不是楚人又不是秦人,倒大出龙天羽的意料之外。
张良轻挥羽扇,凝思半晌,说道:“这支伏兵把守路口,并不布阵潜伏,看来是头一次行军打仗,军旗不整便是军心慌乱,应是广陵郡的一支新起的义军,想必是见到我等运送兵器路经此处,想拦路劫下备军之用,若是这般却也不难应对!”
龙天羽瞧张良只听自己描绘几句,便如同亲眼所见一般,分析微乎其微,条条入理,运筹帷幄,心上敬佩不已,当即下令全军暂作休息停歇,将所有车辆围在四周,做防护外郭之用,中间则安营扎寨,以防敌人前来偷袭。
龙天羽担心三女的安危,并不带出多少人马,当下留张云、樊哙、郭昊、郭典看护营地,保护三位夫人和张良的安全,他亲自率夏侯婴以及五百精兵前去路口迎战苍头军。