当然，新兵都是合同制的了，原来北营的老兵肯定不干了，虽然没人敢明说，可是军心浮动是肯定的。于是，肖白对这些老兵也给出了相应的安排：赎身制。
只要表现优异就有积分，攒够积分可以自赎，到时想去想留自便，如果想留下来，一样可以转为合同兵。
合同兵这种管理模式看似很松散，有面临合同到期后士兵流失的风险，可是肖白知道这些士兵大部分都来自于穷苦家庭，如果习惯了军营的好吃好喝，让他们回去做吃糠的泥腿子，但凡有脑子的都不会干。而且还有军营给养老这个遥遥无期的大饼挂在那诱惑他们呢，所以肖白基本不会担心人员流失的问题。
这种合同制又一好处就是可以用很少的钱募集到大量的士兵，要是还是以前的终身买断制，单个士兵虽然不会有多少钱，可是数量一多，这个数字就很庞大了。而且到军营的，基本都是来卖儿子的，这都是些十二三岁的孩伢子，有的甚至更小，肖白是要迅速建立起一个可用的队伍，而不是要开设一个大幼儿园。
肖白第一期招兵只是为了做试验，只招收了两千人。这两千人统编成新兵营，经第一个月初筛，逐步再给他们分出不同的层次。
可是建立合同制最重要最隐秘的原因就是：既然是合同，总得有甲乙方，那和这些士兵签合同的是谁呢？
这就是能让肖白以后带兵北征的底气，她带走的必须都得是她的人，不是哪个将领的，也不是哪个派系的，甚至都不是国家的，这些隐隐的都成了肖白的亲兵，只听肖白的号令，让肖白如臂使指、指挥自如。
因为合同兵的月选拔制度和老兵赎身制的推出，军营里无论新兵老兵，训练的热情都空前的高涨：已经被选进主营的人人自危，不要命地操练，就怕自己被顶替下去；而那些原来被划进左右两营，甚至工兵营的士兵们，更是都拼红了眼，发了疯似的训练，争取下次晋升更高一个级别，因为高一个级别，待遇就高一个层次，能换的积分也相应地高上不少；而才进军营的新兵蛋子们，虽然是划归到新兵营，可是和老兵们都住在一个大营里，老兵怎么训练的，他们是看得一清二楚，他们差点被吓惨，这些是正常人能完成的训练量吗？可是他们知道自己只有一个月的筛选期，到时自己是一等兵还是二等兵或者是最末的三等兵，那时就见分晓了，所以，就算是非人的训练，也不得不咬牙坚持下去。
于是，肖白建立的行之有效的奖励机制，把北营士兵的积极性整个激发了出来，这凤曦国的北军就像是一个正在急速成长的怪兽，你能看到它的肌肉在一点点生长直到蕴藏了巨大的力量，你能看到它的利齿越长越长，直到能轻易咬断敌人的喉咙！
就在整个北军疯魔般膨胀生长时，肖白等来了她思念的人。她思念的人很多，只有红袖是最温暖的。
她把红袖从南方的生意里调过来，就是想拜托他一件大事：借道北狄去若羌买马。
红袖这个八面玲珑又武艺高强的人是担此重任的最佳人选，只是这个任务着实太过凶险了。
肖白很担心，所以在那个隐秘的院子里回头看见走进来的红袖时，肖白立时就落下泪来。一是因为太过思念，更是因为与其短短相聚又要分离，而且他是去那么危险的地方。
肖白扑进他怀里，什么都没开始说，就已经哭湿了他的衣襟。肖白哭了半晌，才在红袖的怀里闷闷地说：“红袖，我讨厌不断给你送行的日子，什么时候才能和你日日相伴，不再分离呢？”
红袖垂下眼帘，遮住眼底的暗流涌动，他的长指穿插在肖白柔顺光亮的长发间缓缓梳落，说出的话平平淡淡，却只有他自己知道这话在他心中的份量。
“肖白，虽然现在做不到，不过总有一天，我是要日日和你在一起的，别到时候你又嫌我烦。”
肖白抬头捧着红袖的脸颊说：“怎么会？这样的红袖哥哥，肖白是百看不厌的，怎么会嫌你烦？”
他的大手覆盖在肖白的小手之上：“所以说，肖白喜欢的是我这张脸吗？”
肖白眨了眨眼睛，并没有否认：“红袖哥哥的脸、身体、头脑、性格，我都喜欢。”
“那……如果我长得不是这个样子，是很平凡的长相甚至丑陋，肖白还会爱我吗？”
肖白没有直接回答他的话，而是拿他问的问题问他：“那红袖哥哥呢？如果肖白长得很丑，红袖哥哥还会爱肖白了吗？”
红袖温柔一笑：“那我高兴还来不及，那样就没人和我抢了。”
肖白笑道：“那正好，我也是这么想的。”
红袖笑得更温柔，长长密密的眼睫将整个眼珠都遮了起来，让肖白一点也看不到他眼底的汹涌暗流：“那可说好了，如果以后我变了样子，肖白也要一如既往的爱我哦！”
肖白哪听得出他深层的意思，以为他是怕容颜老去，自己就不会再爱他，赶紧满口答应着哄他。
红袖听肖白天花乱坠地说着什么任他容颜老去，她依然会爱他不渝，什么就算他毁容了也不会离开他等等甜言蜜语的情话，他虽知道肖白的那张嘴就是骗人的鬼，心里依然很是高兴，只要她答应了，那他以后只要她好好实践自己的诺言就好了，她想反悔？不，他不会允许她有这种想法的。